第2話 お屋敷に到着
「アーサー・ライジン様。お待ちしておりました」
「よしてくれ。ライジンでいい」
「ではライジン様。お荷物をお預かりいたします。お屋敷までは少々時間がかかりますので」
さすが公爵家といったところだろうか。執事にとても大きな車、そしてお屋敷。羨ましい限りだ。
「ライジン様。お嬢様にはお気をつけ下さい」
「ん? どういうことだ?」
気をつけるにはいろんな意味があるのだが。
「お嬢様は少々…… 気が立っておられます」
「ああ。よくあることだ」
人は時には苛立つこともあるだろう。
「それが、このところ毎日で………」
「そうなのか?」
◾️◆◇
「わぁ〜! 魔法ってすごいんだね! お父様!」
「ああ。魔法とは時に自分を守ってくれるが、時に凶器となる優れたものだ」
公爵家の主人、チャールズ・ノア公爵は優れた魔法使いであった。そしていつもお嬢様に魔法を披露していた。
「私、きっとお父様のような立派な魔法使いになるよ!」
「はは。それは楽しみだな」
しかし1年前の春………
「どうして。どうして私には魔法が使えないの⁉︎ こんなに練習してるのに………」
『うわぁ〜! 公爵お嬢様のくせに魔法使えないんだ〜!』
『落ちこぼれ〜!』
『落第〜!』
「………魔法なんて、だいっきらい〜!」
散々周りから罵倒され、今まで希望に満ちていた気持ちは消えてしまった。
「お嬢様………」
◾️◆◇
見かねた執事がこの僕に依頼してきたというわけだ。
「なるほど……… まあ、なんとかなりますよ」
よくあるパターンだ。あいつだって最初はそうだった。それに俺だって……
「ライジン様には期待しております……」
「やめてくれ。別に俺は特別魔法が得意なわけじゃない」
「はあ? 噂に聞きますと、中々すごい古代魔法を使われることもあるとか……」
古代魔法…… あんなもの。使わない方が世のためだと思う。だから古代なんていう名前がついてるんだろう。
「お屋敷に到着なさいました」
「ほほう…… ここが……」
さすが公爵家のお屋敷といったところだろうか。広い庭が広がっており、中には何部屋もありそうな大きな家が立っている。
「それで? お嬢様はどこに?」
「もう少しでお帰りになられると思うのですが………」
それにしても、庭には見たことのないような美しい花や草木で覆われている。こんなところで暮らしてみると…… さぞ気分がいいだろうなぁ。
それにしても、この環境で育ったお嬢様になぜ魔法が使えないのか? 何か他に。他に原因があるのか? 期限は1年。そう言われたからには時間は無駄にはできない。
『お嬢様がお帰りになられました!』
召使いの声が鳴り響く。ふとさっき来た道を見てみると……
「…………」
ブランドの長い髪とお洒落な服装。いかにも威厳のあるオーラ。ただならない雰囲気に包まれた少女がこちらに向かってきていた。
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