妹できたよー、腹違いだよー！

姉に相談（紗英視点）

　巻き添え食らったよ。

　いやさ、巻き添えと言っていいのかどうか悩むけど。

　サーシャちゃんとデートっていうのは悪い気はしないし、深く考えるのはやめとこ。

　まあ、ね。

　サーシャちゃん、いかにもこうスラブ系の美女っていう外見だからさ。

　当然ながら大学内の人気も高いんだけど、つかみどころのない性格のせいか、誰とでも仲良くやってるわけじゃないし。

　──さて、どうしようかな。

　そんな感じで、今日のバイトは少しだけうわのそらだった。

　九時を迎えて、帰宅する前に店の裏でエプロンを脱いだら。

「あ、あの、お姉ちゃんに相談が……」

　小百合ちゃんからおどおどした態度で相談を持ち掛けられた。

　この子、本当にかわいい。睦月がデレデレになるのもわかるなあ。

　なんとなくだけど、睦月の初恋相手、香織ちゃんに雰囲気とか似ているしね。

「どうかしたの？」

　ボクに年下属性はないけど、お姉ちゃんとして頼られたら力になってあげないと。

「あ、あの、実は次の次の日曜日、お兄ちゃんとデートすることになりまして……」

「……へえ」

　小百合ちゃんの言葉で察した。

　どうやら睦月は、小百合ちゃんをなだめるために、デートの約束をしたみたいだね。

「そっか。なら、小百合ちゃんもデートの日はおしゃれしないと」

「そ、そうなんです。相談というのがまさにそのことで……」

「……ああ、そっか」

　睦月から話は聞いてる。

　小百合ちゃん、お母さんと二人きりの生活で、決して裕福とは言えなかったと。

　おしゃれするよりも、生きることで精いっぱいだったんじゃないかなとは思ってた。

　こんなにかわいいのにね。

　さて、どうしようかな。

　ボクのお古とかでよければ、たくさん服は余ってるんだけど。

　睦月とのデートにボクのお古を譲るなんて失礼だよね。

　ならば、頼りにする相手は決まりだ。

「あのさ、小百合ちゃん」

「なんでしょう？」

「金曜日に、ボクの母親が一か月ぶりに家に帰ってくるんだ。ボクの母はレディースファッションブランドのオーナーでね、デート用の服ならプレゼントできると思う」

「えっ……でも、わたし、お金、持ってません……」

「何言ってるの。以前下着を買いに行ったとき、睦月がボクに『小百合ちゃんの服を見繕う手伝いをしてほしい』って頼んできたの、聞いてるでしょ？」

「あっ……」

「アレはこういう意味なんだよ。もちろんお金なんて妹から巻き上げる気もないし、お姉ちゃんからのプレゼントと思って、遠慮なく受け取ってもらえると嬉しいな」

　小百合ちゃんが目を輝かせている。

　それでも申し訳なさも一緒に顔に出しているのが、奥ゆかしくていいね。

　ホント、ボクも姉バカになっちゃいそう。

「だから、悪いんだけど金曜日はウチに来てもらえる？」

「……あ、ありがとう、ございます……」

　ペコリと小百合ちゃんが頭を下げた。気にしないで、と声をかけてから続ける。

「小百合ちゃんなら、何を着ても似合う気がするね。まあ任せてよ、睦月が思わず惚れ直すくらいかわいいコーディネートをしてあげるから」

「お、お願いしましゅ！！！」

　興奮してるせいか気合が入ってるせいかはわからないけど、噛んじゃってるね。

　クスクス笑いながら、ボクも妹がほしかったなあ、なんて昔愚痴ってたことを思い出したよ。

「そ、それとですね。もう一つお聞きしたいことが」

「うん？」

　ボクが笑うのをやめると、小百合ちゃんが突然真剣になった。

　なんだろうと思って身構えると。

「あ、あの……デートの時は、女子のたしなみとして、勝負下着なるものを身に着けると聞いたことがあるのですが」

　すぐにひざから力が抜けた。

　思わず転びそうになるのをこらえ、咳ばらいをひとつ。

「……そんな無駄知識、誰から聞いたの？」

「お、お母さんが常日頃から……」

　いたいけな中学二年生になんてこと吹き込んでるんだろうあの人。

　小百合ちゃんのお母さん……恵理さん、だっけ？　あの人ちょっと苦手だからボクから注意とかはできないけどさあ。

　先に娘に教えなければならないことたくさんあるでしょうに。

　…………

　なんというか、米子さんに近い部分を感じる。

　恵理さんとは距離を置いたほうがいいのかも。

「あのね、小百合ちゃん。睦月は兄、小百合ちゃんは妹。兄妹が仲良くなるためのデートで、勝負下着は必要ないの。わかるよね？」

「え、で、でも、万が一お兄ちゃんに服を脱がされるような状況になったら」

「睦月がもしそんなことしたら、ボクは殴ってでも止めるよ？」

「え、ええ……しょぼーん……」

「なんでそんなに落ち込んでるのかなあ！？」

　結局、小百合ちゃんも恵理さんの娘ってこと？

　これは、妹が間違った暴走しないように、姉のボクが目を光らせないと。

「……小百合ちゃん」

「は、はい？」

「これから、なにかわからない事や悩み事があったら、絶対にひとりで抱え込まずにボクに相談してね」

「……え？」

「お兄ちゃんに相談しづらいこともあるだろうし、妹の悩みを解決するのはお姉ちゃんの役目だから。ね、約束して？」

　念押しで、危なっかしい妹の目の前にそっと小指を差し出すと。

　その意味を少しだけ考えてから、小百合ちゃんもそっと小指を絡めてくれた。

「約束します！　お姉ちゃんに相談するって！」

「うん、ゆーびきーりげんまん、嘘ついたら」

「はーりせんぼん、のーます♪」

「「ゆーびきった！」」

　契約完了。

　手のかかる妹ほどかわいいに違いないね、これは。

「じゃあ、金曜日。睦月には詳細は内緒でね。待ってるよ」

「はい！」

「母さんも小百合ちゃんに会いたがってたし、なんなら泊まっていってもいいからね？」

　こんなかわいい妹を睦月だけに占有されるのは悔しいもん。たまには姉にも甘やかされるといいよ。

　というわけでお泊まりのご提案。

「……本当ですか？　なら、お許しいただいてきます」

「うん。お許し出るといいね。金曜日、楽しみにしてる」

「えへへ、わたしも楽しみです……もし泊まれるなら、お姉ちゃんと一緒にお風呂入って、一緒に寝ながらいろんなお話したいなあ……」

「いやそれはちょっと」