ザ・ラストゲーム・オブ・辻女ヴァンパイアーズ

第七章 【ヒビキ】（２／２）

　志野婦神社の神輿完成報告して社長によろこんでもらうはずが、あたしが余計なこと言ったせいで、社長室の温度、２度くらい下がった感じ。

「ヒビキ、あんた何言ってるの？　宮大工が一生懸命仕事するのは当たり前、納期までに完璧に仕上げるのは当たり前。違うか？」

「そうです」

「なら、どうしてご祝儀をはずまなきゃならない？　わが社は仕事に見合った金を払ってないとでも？」

「いいえ。十分払ってます」

「あまいぞ、ヒビキ。ひさしぶりに女バス仲間に会って、仲良しごっこが懐かしくなったか？」

　ユサのこと？　ひさごのことまで知ってる？　まさかね。

「すみません」

「どうせ、現場に言っちまったんだろ」

「いいえ、それはしてません。社長に相談してからと」

　今のは、ほんの軽口のつもりですし。

「まあ、いいよ。とにかくおまえがやってるのは、ビジネスだ。金儲け。わかった？」

「わかりました」

「わかったら、行っていいよ」

「しつれいします」

　何年ぶりだろ怒られたの。

　社長室出たらカワイがすり寄ってきた。

「ねーさん。めずらしいですね。社長、昨日からナンカ機嫌悪いみたいっすよ。御神輿見に行ったらしいんすよ、できあがったの。それ見て怒ったんじゃないっすかね。だからあんだけ僕がチ〇コはまずいって……」

　まとわりつくなよ。一人にしてくれねーかな。そっだ、厚生室行こう。なるほど、こういう時こうやってあの部屋が呼ぶんだ。知らなかったよ。あった、バランスボール。紫の復活してる。こっちは北村シニアマネ専用だから、あたしは黄緑のにしよー。ぶーらぶーら。ケツがこそばゆい。これ、本当に心の水平リーベ棒になるのかな。もちょっと、やっててみるか。そっだ、お師匠さんのベンベン節聞きながらやってみよう。

〈ビエン、ビエン。なげきのむちもあにぇはなおー、ビエン。いもとがしぇなを、ビ、なで、ビ、おろしー、ビエン、おーお、そなやにおもやるももっとも。しかし。そなたがちちははに、なごおそやったみのかほおー。これこのあねをみやいのおー……〉

やっぱ癒される、お師匠さんのベンベン節。

　社長が御神輿の製作現場を見に来てくれてたのは知ってたから、いの一番に完成の報告しに行ったらあれだもの。軽いノリで言っただけなのにマジにとられて、ちょっとびっくりした。あ、北村シニアマネ。なんですか？　え？

「ご同輩。きみもやられたのかい？」

　そうか、この人の良いところはこういう気配りなのかもな。

「はい、やられました」

「辛いだろー」

「ケッコー辛らいです」

「そうだよね。痛いけど、こいつに座って圧を掛けると引っ込むんだ、不思議と」

「イタミガヒッコム？」

「こう中に」

　ナンノハナシデスカ？（目が点）

「痔なんだろ？」（ささやき声）

「ちげーし！」（大音声）

「はははは。照れるなョ。同病相哀れむだ」

「だから、違いますって」

　なんでもないって。みんなで覗きに来なくていーから。しっし、カワイ、そいつらあっち連れてけ。吉田ディレクタまで、うれしそーな顔して。

　なんとか説明して、北村シニアマネに分かってもらった。

「すまなかったね。いやー、勘違い。ここに座るのはみんなそーなのかと思ってしまって」

　そんなのは、北村シニアマネだけでしょう。バランスボール、座りたくなくなった。

「なに聴いてたの？」

　これですか？

「三味線の音がもれてたから」

　スピーカーON。

「あれ？　片っ方のイヤホン、渡して聞かせてくれないの？　よく公園のベンチで恋人同士がやってるじゃない」

　どうしてあんたと恋人同士みたいなことしなきゃならない？　変な親近感持ってもらっちゃ困るんだよ。ぢー仲間じゃないからな。

「これ、宮司の奥さんの声に似てるな。三味線も？」

　北村シニアマネお知り合いなんですか？　実は、役場のカルチャーで……。

「やっぱりそうなんだ。懐かしいな。あの時、千福オーナーのところで宮司の奥さんにもお稽古つけてもらった」

「二人だけかと」

「千福オーナー三味線弾けないからね」

　そうなんだ。

「宮司の奥さんも美しい人でね。お姉さんだけあって」

「え？　お姉さんなんですか？」

「そうだよ。双子のね。美しいと思わないかい？」

　それは認めます。物腰がおちついているからそれなりのお年だとは思うけど、

「２０代に見えるくらい若々しいです」

　大げさなようだけど、実際あたしとタメに見えることある。

「そう、僕の時も２０代に見えたけど。美人は年を取らないものなんだね」

　２０年前から年を取らない？

「あの頃は、二人は仲睦まじくてね。まるで恋人同士のようだったんだよ」

　まるで恋人同士。

「ひょっとしてですけど、お師匠さんて千福オーナーのこと人に話すとき」

「あの人って言うよ。弟だけどまるで彼氏みたいにね」

「じゃあ、志野婦神社の土地の所有者って、千福オーナー？」

「そうだよ。以前はもっとあったが今はあそこだけだよ」

　お師匠さんのターゲット間違ってた。宮司さんでなくって、千福オーナーだった。

なら、あの人がしてる危ない遊びって何なの？