BBAが斬る！

第一幕 其ノ一

　幾万の魔物を従える、幾万もの悪魔の軍勢。

　幾万の天使を従える、幾万もの神々の軍団。

　億を優に超す二つの超大勢力が、陸空を埋め尽くし、争い合っている。

　瞬（まばた）きの間に、幾百、幾千もの命が消えて行く。

　余りにも超大過ぎる軍に作戦や指揮などはなく、ただ真正面から互いを滅ぼし尽くさんと、互いの命を喰らい合っている。

　そんな様子を遠くから眺めていると、後ろから男に声を掛けられる。

「ついにこんな所まで…………ここは危ない。また何処（どこ）か遠くに逃げよう」

　声のした方へ振り返る。

　声の主（ぬし）は儂の主（ぬし）様である須臾（しゅゆ）様である。

「主様がそう仰（おっしゃ）るなら。ですが、折角主様に建てて頂いた家が勿体（もったい）のう御座います。出来ますれば煩（うるさ）い蠅共の処分をご許可頂きたく存じます」

「そんな危険な事、大事なトワにさせる訳には行かないよ」

　フルフルと首を横に振る主様。

「あの様な有象無象共など、戯（たわむ）れにも為りませぬ。儂の事を思うて下さるなら、どうかお許しを頂とう御座います」

　主様に向かって膝を付き、額が地に着くほど深々と頭を下げて希（こいねが）う。

「でも…………」

　それでも首を縦に振ろうとしない主様のお優しさに、儂の心が軋（きし）む。

　主様のご意思に意見するとは何様かと。

「二人で建てたあの家を……失いたくないので御座います。どうか……どうか……っ！」

「…………っ。…………分かったよ。でもね、トワ。僕はあの家よりも何よりも、君の事が一番大切なんだ。それだけは忘れないでおくれ」

「有難うございます。主様」

　主様は儂を抱き起して下さり、そのまま抱擁を交わし、口付けを一つ。

「くれぐれも怪我などしないでおくれ」

「勿論（もちろん）で御座います。儂の心と体、髪の毛の一本まで全て主様の物。誰にも傷付けさせる事など御座いませぬ」

　名残惜しさを断腸の思いで振り切り、主様から一歩距離を取り腰を折り曲げ深々と頭を下げる。

「では行って参ります。儂の活躍振りをゆるりと御観覧下さりませ」

　そう告げて軽やかに地面を一蹴りすれば、次の瞬間には儂の姿は悪魔と神々の争いの真っ只中にある。

「邪魔なゴミ共めが。消え失せるがいい！」

　手近（てぢか）に居た悪魔の槍を奪い取り、神々に向かって投げ付ける。

　地平線の彼方（かなた）まで飛んで行った槍は、その直線上に居た者全てを消し飛ばしていく。

　その様子を確認する事なく、反対の手で神から剣を奪い、一薙（ひとな）ぎ。

　描いた半円は放射状に広がり、周囲の悪魔を悉（ことごと）く斬り裂いて行く。

　儂らの愛の営みを邪魔しおった報（むく）い、受けるがいい！

　それから──

　陽の影が伸びる間もなく、億を超す悪魔と神々の軍は滅ぼし尽くされていた。

　立っているのは只一人、トワのみであった。

　◇

「ちょっと！　ちょっとお客さん！　そろそろ起きて下せぇ！」

「ん…………何じゃ……？　今良い所じゃったと言うに…………」

　ゆさゆさと店主に揺り起こされた銀髪の少女刀士が、寝惚（ねぼ）け眼（まなこ）で店主に文句を言いつつ、ふあ～あと大きな欠伸（あくび）をする。

　それで少し意識がハッキリして来たのだろう、左右をキョロキョロと見回している。

「おお…………済まぬな。寝惚けておった様じゃ。ちと昔の夢を見ておってな、中々良い所じゃったので、つい……の。許せ」

　見た目の割に何故か年寄臭い喋り口の少女に違和感を覚えつつも、店主は愛想良く応える。

「起きて下されば結構でございやす」

　トワは空を見上げ、太陽の位置を確認する。

「おお……もう昼か。一刻ほども寝ておったのだな。ほんに済まんかったのう」

　店主に向かって深々と頭を下げ詫びを入れる。

「いえいえ。眠気覚ましにお茶でもお持ちしましょうや」

「忝（かたじけな）い。頂戴するといたそう」

「へい。少々お待ち下せぇ」

　そう言って店主は奥に引っ込み茶の準備をする。

　然程（さほど）待つ事無く、店主が熱いお茶と茶請けを持って奥から出て来る。

「お待たせいたしやした」

　それらを受け取り、茶請けを一口。茶をズズズと一口啜り一息付く。

「ふう……。美味いのう」

「有難うごぜぇやす」

「そうじゃ店主。ここに来る前に小耳に挟んだのじゃが、最近ここらに盗賊共がよう出ると。本当かの？」

「へぇ。その通りでさ。お陰でめっきりこの道を通る旅人が減っちまってねぇ。店を畳もうかどうか考えてんでさ。二、三日前にもそりゃーもう別嬪（べっぴん）の女剣士さまが、盗賊退治に向かわれやしたが……」

「まだ戻ってきておらぬと」

「そうなんでさぁ。恐らくは…………」

「で、あろうの。ふむ。これは良（よ）い事を聞いた」

「へ？　いやいや。お止めなせぇ。お嬢ちゃんじゃあタダで捕まりに行くようなもんだ」

「儂の心配をしてくれるとは、嬉しいのう。なあに儂の事は心配いらぬ。また帰りにでも寄らせて貰うでな。釣りは要らぬよ」

　トワはよっこいしょと呟きながら立ち上がり、店主に一塊銀（いっかいぎん）を渡す。

「多すぎまさぁ！　ウチのお代は一品一片銀（いっぺんぎん）。寝る前に食べられた分と併せて五片銀。ちゃんと九五片銀お返し致しやす」

「貰うておけば良いものを。律儀な奴じゃのう。だが釣りは要らぬと言った手前、それを受け取る積りはない。ここは儂の顔を立てて、寝こけておった迷惑料じゃと思って貰っておいておくれ」

「そこまで仰るなら、ここはあっしが折れやしょう」

　渋々一塊銀を受け取る店主。

「無理にお引止めは致しやせんが、くれぐれもご注意下せぇ」

「うむ。ではな」

　トワはそう言うと振り返る事無く、山道を奥へ向かって歩いて行った。

　それを見送る店主の顔には、厭（いや）らしい笑みが浮かんでいた。

「どうしてこうもチョロいもんかねぇ」

　トワの背が見えなくなると、店主は愛想の仮面を脱ぎ捨て本性からの下卑（げび）た笑みを浮かべる。

「こないだの女は依頼のブツだったから手が出せなかったが、今日のは掘り出しもんだ。後でたーっぷり楽しませて貰うぜぇ。へっへっへっ。あの綺麗な貌（かお）がグズグズに崩れて、泣いて許しを請いながら嬲（なぶ）られる様を想像するだけで堪らねぇぜ」

　店主は股間の一物を恥ずかし気もなくおっ起て、この後のお楽しみで頭が一杯である。

「おっとこうしちゃいられねぇ！　さっさと合図を出さなきゃな。そしたらアジトに先回りだ。拾いもんの女は早いモン勝ちだからなぁ」

　店主は店の裏手から合図の狼煙（のろし）を上げると、急ぎアジトに帰って行った。