突然勇者だって言われたって、どうしようも無いじゃないですか

仲間とともに

パーティー①

　聖都に到着してかれこれ数時間がたった。

　シンは応接間で歓迎を受けたあと、客室へと通された。

　ベッドに仰向けになり、天井をぼんやりと眺める。

（もうあと5日もしたら魔王討伐に向けた訓練が始まるのか……）

　司祭が応接間で言っていたことだった。

　終始緊張で話の内容はほとんど入ってこなかったが、訓練のことと、今夜の歓迎会、そして明日の法王への謁見の話は聞いていた。

「歓迎会なんて、どんなことやるんだろう」

　シンはぼんやり呟いて寝返りをうつ。

　トリスと話をしようかと思っていたが、トリスの地位は高いらしく、話しかけられるような機会はなかった。

　すでに外は西日で赤くなっている。

　赤い光がシンの部屋にも差し込んでいた。

　何をするわけでもなくシンはベッドから立ち上がる。

　城内のことは何も知らないが、シンは部屋の外に出る。

　廊下には赤い下地に金色の刺繡がされたカーペットが敷かれていた。

　領都の教会のときとは違い、ドアの外には騎士が常駐していなかった。

「ここはどのへんなんだろう」

　なんとなくだけで廊下を歩く。

　しばらく歩くと人の声がした。

「勇者様が到着したって本当？　」

「ええ、本当ですよ。先程トリス様がそうおっしゃっていましたから」

　シンのことについて話しているらしい。

　シンは息を潜めてその場に留まった。

「勇者様が来たってことはついに始まるのね」

「そうですね。しばらくカナリア様とも会えなくなってしまいますね」　

「あら、そんなに心配してくれるの？　」

　カナリアと呼ばれている女性がクスリと笑う。

「少し一人になりたいわ。時間までには戻るから先に準備しておいてくれない？　」

　カナリアがそう言うと、

「……はい。わかりました」

　もう一人の少女は渋々と言った様子でその場をあとにした。

　シンは少女が去ったタイミングで、自分が盗み聞きしてしまっていたことに気付いた。

　カナリアの前に出るのか。

　それとも別の場所に行くのか。

「そこにいらっしゃらるんでしょう？　盗み聞きはよくありませんよ」

　それを決めたのはシンではなかった。

　バレていたことにシンは驚きを隠せない。

「あっ……。えっと、迷ってしまって……」

　シンは自分でもわかるくらいのぎこちない笑みを浮かべた。

「今日来たばかりなので。勝手がよくわからなくて」

　カナリアの鋭かった視線が柔らかいものに変わる。

「初めてでしたのね。迷いますねここ。隣どうぞ」

　親しげな声でシンに語りかけた。

　カナリアがいるところは広いバルコニーのようなところになっている。

　西日が彼女を優しく照らしていた。

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更新遅れました。

第二章のスタートです。

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