ラングトンの地図

ラングトンの地図 第2話

　がらがらと大きなスーツケースを運んで来たのは、隣のC先生の研究室の院生のD君だ。「あれ、掃除当番？」鍵を回しながら聞いてくる。「最後の仕事かな。そっちは？」「学会から帰ってきたとこ。荷物置きに」「ああついでに、塵取り貸してよ。向こうに取りに行くのもめんどくさいし」

　ガラガラと引き戸を開けて、D君はそのまま自分のデスクまですすむ。日頃この階の部屋はだいたい行き来が自由で、ドアを閉めるのはゼミの時くらいだ。僕は勝手知ったる奥の部屋から、塵取りとモップをつかむ。

「いつ引っ越し？」「下宿の方？　明後日には鍵を返すし、もう荷物も実家や社宅に送ってる」「あっそ」D君はさくさくと荷物をほどきながら雑談をしてくれる。

　彼とも学部の時からだから６年のつきあいだ。４月からは博士後期課程にすすむ。もう少し研究したいことがある、という一方で、彼は高校の頃から内臓の疾患があって……見た目には何もないが、履歴書を見る企業からは嫌われて、もうずっと大学で研究をしているのでは、という噂も聞いていた。

「そそ、明日の晩って空いてる？　チケット余ってて」

　D君はいつもと変わらず、追っかけをしているアーティストのライブに行かないかと持ちかけてきてくれる。