先生と禁断の賭け愛(ラブゲーム)

４－３

最寄りの駅に着いて、家に帰ろうとしたとき、ロータリーに見覚えのある車が止まっていた。その車から、一人の男性が降りてきて……。

「卒業おめでとう。橘」

「先生。どうして？」

　突然桜庭先生が来て、すごくびっくりしたけど、すごく嬉しかった。

「あの時、卒業式の日を聞いたのはこういうこと。あの場所に、連れていきたくて」

「先生。ありがとう」

　あの場所とは、あそこのこと。

　私は、先生の車に乗った。

　車の中で、この間聞いたバンドの音楽が流れてた。

「あ、私、あのあと、この歌のPV見たよ」

「本当に？」

「うん。すごくよかった」

　車内で、先生が好きなバンドの話題で盛り上がった。今度、深夜の音楽番組に出演するから録画をするとか、自分は頑張って起きてリアルタイムで見るとか。

　そんなこんなで、海に着いた。

「今日、すごい天気良いね」

「だね」

　車を降りて海辺に行って、砂浜をゆっくり歩きながら、先生が学校に来てからのことを中心に、いろいろな話をした。

「橘は、あの時どう思った？」

「うーん、とにかくヤバい人しか思わなかったなー。ていうか、初めて会った生徒に壁ドンとあり得ないでしょ」

「ははっ」

　先生は、私の話を聞いて笑っていた。先生も、あのときの思い出話を持ち掛けてきて、私のことを好きになったこととかいろいろと話してくれた。

「思い出せば、いろんな話題が出てくるね」

「そうだな」

　それから、砂浜に字を書いて遊んでいた。

「ほら、そんなことしてないで行くよ」

「はーい」

　歩いていたら、先生が突然足を止めた。

「先生？　どうしたの？」

「あのさ」

　先生はまじめな顔になって

「橘。あの時から、お前のことが好きなのは変わらない。橘といると、正直になれて素直に笑えるんだ。だから、これからもずっと傍にいてくれないか？」

「えっ？」

「橘。俺と、結婚してください」

　……。……。

「へっ？」

　暫く、沈黙が流れた。正直、状況が把握できなくて、まぬけな返事しかできなかった。

「へっ？　じゃねえよ。なんだよ、その間抜けな返事は。まあ、そういうところも好きなんだけどな」

　恥ずかしくなって、うつむいた。

「橘」

　呼ばれて顔をあげると、先生は両手を広げていた。

「美波。ほら、おいで？」

　先生の優しい声に、ふっと微笑んで駆け寄った。

「先生」

　私のことを優しく抱きしめてくれた。

「絶対離さないから」

「私も、絶対離れないから」

　先生の優しくて少し力強さを感じた。

　そして。

　夕日が沈みゆく頃、私たちは海辺で優しいキスをした。

　あの時始まった禁断の恋は、改めて想いを確かめて、愛を誓った。

『一生、幸せにします』