またも妹は奔走する

放たれる奔走への嚆矢 連

　中学まで運動部だったお兄ちゃんが、高校では文化部に入った事は分かっていた。

　それぐらいは家にある道具類や、洗濯物を見れば一目瞭然。特に制服の匂いが違うもん！

　激しい運動後は、甘い匂いの後にシトラスっぽい感じの匂いが仄かに入ってきて、それが堪らないんだよ！

　……こほんっ。話が逸れたけど、だからお兄ちゃんが文化部に入ったとしてもきっと、パソコン部やテーブルゲーム部あたりだと思っていたのに、図書部ってなにっ！

　彩葵ちゃんからその話を聞いた私は、そこでいてもたってもいられなくなって、その実態を把握しようと突撃した訳なんだけどそこで驚愕。

　そのまま部室から飛び出して帰宅し、制服も脱がずにベッドに倒れ込み、現在は枕元のぬいぐるみを抱き寄せて話しかけている。

「はぁ～、まさかあんな現状になっているだなんて思わないよね？」

　もちろん答えは帰ってくるはずもなく、いじけた私はその耳を軽く引っ張っる。

　このぬいぐるみは小学校の頃、お兄ちゃんがクレーンゲームで取ってくれた物でモアイヌといって、とあるゲームのガイドキャラクター。

　犬のようなシルエットに、モアイ像のようななんとも言えない表情がかわいくて癒される。

　冷静になって考えてみると、流石にハーレムは言い過ぎたと思う。確かに女の子だらけの部だったけれど、仲良く談笑していただけだし。

　でも、あれだけ近い距離感だと、このままでは図書部の誰かと付き合ってしまうかもしれない。

　そうなったら益々私に構ってくれなくなっちゃう！

　これは図書部に入部してお兄ちゃんをしっかり監視しないと！

　先輩の手前、届けを出したのにやっぱり辞めますなんて心苦しいけど、背に腹は変えられない。

　ーーぐぅ～。

　考えがまとまった所でお腹が鳴った。

　気が付くと窓の外は大分薄暗くなっている。ーーそろそろ夕飯の用意をしないと。

「ただいまーっ」

　あっ、丁度お兄ちゃんが帰ってきた！

　ガバッとベットから起きた私は、恒例のお迎えをする為に急いで部屋を出る。そして、自室がある二階から階段を降りて、シュタッと玄関に繋がる廊下に躍り出た。

「お帰り！お兄ちゃん！ご飯にする？お風呂にする？それとも、わ・た・し？」

「んー、ご飯だな」

　その素っ気ない言葉に、初々しい振る舞いと上目遣いをやめて真顔に戻る。

「……ちょいと兄上、毎度お伝えしているのですけれど、そこは妹を選ぶべきなのです。それがこの国の法律なのですよ？」

「そうか妹よ、ならそこは並行世界だったんだ。この世界にそんな法律はない。戻ってきてくれて嬉しいよ」

　やれやれといった感じで返すのはいつもの事。

　これまで一度だって私を選んでくれた事はない。

「むぅー、じゃあ明日の三択肢目はワ・サ・ビ♪にするから！」

「急な罰ゲームッ！？その言い方だと有無を言わさず口に突っ込んでくる勢いだろ！」

「ツーンっ！聞こえなーい。山盛り擦り下ろしておくから、明日までせいぜいその罪を悔いればいいんだよ！」

　伝統ある新婚三択を無下にするからいけないんだ。

　腕を組んで、大袈裟にそっぽを向いて見せる私にお兄ちゃんは「まじかっ……」と呟いていた。

　いくら何でもそんな酷いことするはず無いのに、この兄は一体私を何だと思ってるんだろうか。