　私は、口頭弁論の５日前、東京についた。

　答弁書を東京地裁通常部に提出し、練馬の安い民宿に身を寄せ、私たちは作戦会議を繰り返し行った。

　口頭弁論の迫る、１９７３年、７月２１日。私は、意を決して、彼女のいる病院へと向かった。

　彼女の入院している榎本記念病院は千代田区霞ヶ関、東京地裁合同庁舎の近くに建っていた。今更私は、彼女とともに戦うのかもしれない。

　彼女は、数年経って、大人になっていた。痩せ気味の背格好は相変わらずで、管の生えた枝みたいな手首も相変わらずだった。

　彼女は、私を見て、憎しみのたまった目でにらみつけた。そして、何も言わず、私に面会を許した。

　私は頭を下げた。何度も何度も頭を下げた。彼女は、私を楽にするための言葉などくれなかった。ただ、彼女は、もう私のほうを一度も見ずに、涙を流した。

「・・・・・・ここは、西風ね」

　彼女はぽつりとつぶやいた。

　私は、それになんとも言えなかった。

　私は、半日彼女のそばにいた。途中、彼女の親が来た。私の名前を確かめると、顔を苦しみに歪めた。そして、「ごゆっくり」と言って、病室を出た。

「裁判するんだ」

　夕方になって、私は、言った。彼女は何も言わない。

「君に、新しい薬を買ってみせる。許してくれなんて言わない」

「・・・・・・」

　彼女は黙っていた。

　私は、そろそろ帰らねばならなかった。明日の裁判の準備をしなければならない。

「じゃあ、そろそろー」

「裁判するのね」

　彼女は言った。彼女は、標準語で喋っていた。

私はうなずいた。

「あなたは」

　彼女は言った。

「風の下に立つ勇気があるの？」

「え？」

　彼女は私を見た。

「石岡郷は、北里山から吹き下ろす局地風の風下だった。だから、東の伊都坂よりも、病気した人が多かったのよ」

　私は目を見開いた。

「君、もしかして、知ってー」

「あのごみが、もし島に捨てられなかったら、どうなったと思う？」

　彼女は聞いた。

「もしこれから撤去されて、別の場所に移動するとしたら、どう思う？」

　あなたは、からだを貫く有害物質の風に曝されて、何を思ったの？彼女はそう聞いたのだ。

「気をつけて」

　彼女は言った。

「あなたはもう私のために戦うわけじゃないよ。分かってるでしょ」

　彼女は、もう来ないでいいよ、と言った。

「・・・・・・」

　私は、ひどく打ちのめされた。病室を出て、病院を出た。そして、東にそびえる裁判所を望んだ。

　そういうことなのか。私は思った。

　私がそうするのは、そういう意味があるのか。

　第一回期日口頭弁論が始まった。

　それが終わったあとも、私たちは、何度も期日に裁判所に呼び出された。思ったより、敵の用意は周到だった。提出した書証、主張書面に的確さを持って、反論される。相手はやはり、法律のプロで、いくら法学科の先輩が味方にいるとはいえ、我々の作業は難航した。

　双方の言い分が出そろうまで５ヶ月かかった。争点となったのは結局、「廃棄証明書」の存在についてで、役場にはそれがあるはずだ、という向こうの主張。しかし、彼らは警察には、１５年前にされた過去の不法投棄として扱うような証言をしており、矛盾していた。もしそれがあるとしても、それが健康被害を及ぼしているのだから、企業に責任がある、というのが我々の主張だった。我々の主位的要求は、土地所有権に基づく土地返還請求と、妨害排除ならびに、そして、慰謝料１億９０００万であった。

　やがて我々は、第一審になんとか、勝った。

　しかし、それでは終わらなかった。第二審、被告側の弁護士は我々二人に対して、原告適格を問題として控訴してきた。

　我々は、島民に原告として裁判に参加できる人間を求めた。しかし、彼らは、誰も我々に参加しなかった。

　彼らにしてみれば、我々は良い迷惑だったのかもしれない。彼らの島のことで、勝手に喧嘩をしている大学生たち、と思っていたのであろう。

　確かに、その通りだった。雲行きが怪しくなり、我々は再審理で、敗退した。

　そのあと、１９７４年７月、菫が死んだ。

　１９７４年の終わり頃、抗悪性腫瘍抗生物質アドリアマイシンが完成した。

　同年１２月、北の攻撃作戦で南ベトナムが崩れ、ベトナム戦争が終結した。　

　犬濡島に埋まった核廃棄物のことは、一部メディアで取り上げられたが、本人訴訟の是非を問う問題へとすり替えられ、うやむやになった。　

　犬濡島の魔風は、私がこの世界にいた間、風下に住む人々を曝し続けていた。

　それから、１６年間、私がこの世界に生きていた間、私が何をしていたのかを聞かれたら、私は困らずこう言うだろう。「すみません、何もしていません」と。

　私は彼女が死んだと分かると、父の金で、逃げるように中国に留学した。栗栖啓介先輩や、菫との共通の友人との連絡を断って。

　私は中国のＮＧＯ法人「菫衣草」に入った。

　私は、彼らとともに、棲み分けのできていない、西アジアの紛争地域に立ち入った。

　私は、彼女の言葉だけを覚えていた。

ーあなたは風の下に立つ勇気がある？

　私は、誰も彼もが、等価に犠牲になっていく様を何度も見た。その信念や人生が、死に様に発揮することなどない。誰の体も生化学的機能を止め、細胞は収縮振動を弱め、我々の、人の心は紙のように易く破れて去る。我々の存在を、紙一重に保っていた外側の、脂質二重層のごとき存在の「膜」は、中をぶちまけ、外界に吐き出し、ぐちゃぐちゃになって消えるのだ。

　私はただ、それを認めることだけしかできなかった。私に救われていくものなど、一つもあってはくれなかった。

　１９９０年、私、西条敦は、やがて、宗教的紛争の継続していたヨーロッパの国の戦闘地域に立ち入り、「菫衣草」の仲間たちとともに、戦争に巻き込まれて死んだ。

　最後まで、私の生物学で求めた平和は、私の人生に生きなかった。