「あら？もうこんな時間！オリヴィエちゃん、もうそろそろ、帰る時間でございますよ？」

「まあ！もう帰る時間なのですか？楽しくて、時間があっという間でしたよ！」

明るい暖かな昼に来て、もうそろそろ、夕方に近い空色になりつつあります。

最近は、だんだんと夜が寒くなってきまして、ああ、今は秋なのですね、と感じます。

秋が過ぎ、冬になると、雪が降り積もります。

冬は、こちらに来れないかもしれないけれど、暖かくなってきたら、また来ますね。

あ、その前に、真冬の建国記念日で会えるかもしれませんね！

「リラ、もうそろそろ、帰りましょうか。

馬車は、用意出来ているかしら？」

「は、はい。オリヴィエ様、馬車は、恐らく、もうそろそろ来ますので、お待ち下さい。」

門限は、暗くなる前に帰ること。お母様から、そう言われています。

夜に近い空色ですから、馬車は、なるべく目立たないひっそりとしたものです。豪華なものを用意しますと、目立ちすぎてしまうので。

「リュネット伯爵家の皆様、また、ゆっくりとお話しが出来る機会がありそうなら、我が家にお手紙を送って下さいませ。」

「オリヴィエさん、もちろん、我が家からも、送らせていただきます。」

「ええ、よろしくお願いします。」

馬車の中。リラとふたり。

いえ、ふたりに見えて、違いますね。

ひっそりと、我が家の執事が馬車を動かす方の横に座っていますから、全員で四人いますよ。

「………ねえ、リラ。貴女、さっきから、ずっとそわそわしていて落ち着かないでいますね。」

「そ、その、珍しいかもしれませんが、ご相談させていただいても、宜しいでしょうか？」

「まあ！年下のわたくしで宜しいのでしたら、もちろん構いません。何か、ありましたか？」

本当に、珍しいかもしれませんね。こんなに、そわそわしたリラを見たのは何年振りかしら。

確か、あれは、わたくしが幼い頃のことです。理由は知りませんが、そわそわしてました。

「質問なんですが、オリヴィエ様は、伯爵家のご嫡男、レイン様を、どう思いますか？」

「そうね。将来的に伯爵になるのなら、かなり有望なお方といったところでしょうか。レインさんを見て静かな湖面を思い浮かびました。」

「静かな湖面……そうでございますね。確かに、そうかもしれません。静かに話を聞いて下さりましたし、質問も穏やかでした。」

レインさんは、ご挨拶だけでしたから、あまり詳しくありませんが………

凛とした佇まいを見せておられて、まだ嫡男のままであるのに、伯爵のような方でしたね。

騎士のような熱血漢というより、密やかな湖のような方というイメージでしょうか。

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