　ニューヨーク守備隊の突然の出現にモーガンが混乱をきたしていた頃、ニューヨーク集住地においても、名士層の代表格であるフェラーリ氏が、その双眸に驚きを宿していた。

「な、何かの間違いではないのか？もう一度確認してみろ」

　ニューヨーク集住地の最外縁部には、多くのサルベージ・ポットが接続されているが、つい先だって行われた部下からの報告により、フェラーリ氏は、複数のサルベージ・ポットがいずこかに消え去っている事実を知った。

　それは、全くもって予想だにしない事態であった。報告する部下の声も、心なしか震えている。

「間違いございません。大量のサルベージ・ポットが集住地から離脱しております」

「サルベージ・ポットの行方はどこだ！？」

「皆目（かいもく）見当もつきません。目撃情報が一切ないことから、ニューヨークが泥中にあった昨晩のうちに、ポットが切り離されたものと思われます」

「泥流から行き先が予想つかんのか！？この役立たずが！」

「お、お言葉ですが、地中の泥流を推測する技術は、サルベージ・グループしか有しておりません。とても、我々では・・・」

「お、おのれぇ・・・」

　フェラーリ氏のあまりの剣幕に、宴会の手配をしていたほかの名士たちも手を止めて、不安げに彼を見つめた。

　ニューヨーク集住地の形成にたまたま関与しただけの彼らは、今でこそ特権階級として不労所得の上に胡坐（あぐら）をかいているが、突然の出来事を前にして、たちまち小心者の素顔をさらけ出した。

　誰かが答えを持っているのではないかと期待し、卑屈な笑みを張り付けた顔を左右に振りまいたが、無論、サルベージ・ポットの行方を知る者など存在しない。

　彼らに比べれば、部下に指示を出している分だけフェラーリ氏の方がましだったと言えよう。

　もちろん、フェラーリ氏とて平静だったわけではない。身体の奥底から生じる漠然とした不安感に彼の声は震え、悪夢に飛び起きた時のようなべたつく汗が身体を汚した。

「と、とにかく全力でサルベージ・ポットの行方を探れ」

「キングストン軍への報告はいかがなさいますか？」

「知らせておけ。モーガン様がテナフライ平原に到着するには、まだ時間があるはずだ」

　通信管を閉じると、フェラーリ氏はいらだたしげに爪を噛んだ。

　じきにキングストン軍は、テナフライ平原において、ニューヨーク守備隊に接敵するだろう。そして、その後に起こることは、両軍の戦いではなく、キングストン軍の一方的な虐殺として記録されるはずである。

　だが。

　だがしかし、この湧きおこる不安感はなんだと言うのか。

　得体のしれない何かに背中をさすられたように感じ、フェラーリ氏は小さく身震いをした。

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