邪神討伐〜巻き角ロリに異世界スカウトされたら魔王でそいつと俺と妹で世界救う件〜

第３０話 正気の狂気

　雲海は、悲鳴を上げてその身を裂かれた。

　ギシギシと黒鉄が軋む音がそうさせた。

　裂かれたその隙間から、星光が飛び込んでルクスを星明りに照らす。

　そしてルクスに住む誰もが、その巨大な砲を見た。

「世界を……ふざけんな！」

「ふざけてないわよ。……私はまだ考えあぐねてるの、その手段を」

　いたって真剣な顔でユーはウーに語り掛ける。

「さっき私は人間は嫌いって言ったじゃない？あれ、ちょっとウソ。好きな人間もいるわ――」

「――覚悟、目的、そんな強い芯を持った人間、持とうとしている人間。未来に希望を持っている人間。とても美しくて、感動しちゃう」

　ユーはうっとりとした顔で自らの頬を撫でた。

「――それでね、それらが崩れて希望が絶望に変わる顔がとっても好き」

　その言葉を聞いてウーは失笑する。

「ふっ、じゃあ結局救わないんじゃねーか」

「まだ続きがあるわ、――わたしは更にそこから這い上がれる人間が、一番好きなの」

　ユーはそして回り出した。

　黒鉄が雲海を裂き、星光が満ちた中庭で、舞い踊り始めた。

「今までの自分の覚悟、目的、それらが全部無駄になって、どうしようもない絶望の中で、……でもそれらを受け容れて、前を向ける人間」

「……」

　ユーは舞をやめ、再びウーに囁き始める。

「――だから、私はあの兄妹が好きよ。あの兄妹が何度でも立ち上がるところを見てみたい」

　それは裏を返せば、何度も絶望している所を見てみたいということ。

　ウーは必死にユーを睨みつけた。

「……善意と悪意を混同させて、何がしたい！？」

「人生を楽しみたい」

　ユーはまたも即答で返した。

　その合ってるようで合っていない返しにウーは混乱する。

「魔人の枷をはめられていた時は、窮屈だったわ。世界のために邪神を倒せって、それはいいけど、なんで好きでもない人まで守らなきゃいけないの？――」

「――そこの姫様と一緒よ。今の私は私の目的を、幸福を優先することができるから、そうしてる。そして彼女と違って後悔はないわ」

　ささやきから、徐々に歌う様に高らかに、楽し気にユーは語り続ける。

「私は世界を救いたい。私の世界を救いたい。私の好きな人だけ救いたい。目に見えている範囲で救いたい。――だから、好きな兄妹に、私の友達に力を与えたわ。ふふっ、ねぇ――」

「――私も、姉さんも、人間が大好き。そして大嫌い。歪んでいても愛していることに変わりはないわ。そして、魔人、人間、どちらの為にも世界を救いたい。標的は邪神、“羽をもつ肉”これも変わりないわ――」

　ウーは世界のその大枠を、ユーは自分の見える自分の守りたい世界を。

　マクロとミクロ。

　扱うものは一緒でも、質の違う二つの正義。

「――お互いに犠牲をいとわないところも変わらない――」

「――でも、支え合えそうにはないわね」

「……そうだな」

　ウーがユーの言葉に短く応えた。

　巨大な黒鉄が雲海を裂き切り、その発射体制を整えた。

　砲身奥深くから急激な魔力の高まりを、圧力を感じて、ウーとユーはこの話の決着が近いことを悟る。

「……ユー、おまえはあの黒い血塊球をつくるために、１７年間、人を殺し続けただろ」

「ちょっと違うわ。あれは向こう大陸で死んだ魔人たちの血も入ってる」

　ユーはまた、あっさりと答えた。

　聞けば隠すことなく教えてくれるその性質は、やはり魔人のそれだった。

「あの日、あの場所で死んだ仲間たちの血をすすったの。無駄にしたくなかったから。――あとはそうね、こっちに来てからは“星落とし”で死んだ人間たちの死体を頂いたり、気に入らない人間を殺したり。一番多かったのはルクス以外で死んだ人間の死体ね。……ほんと戦争ばかりで死体には困らなかったわ」

「……ユー」

　ウーは憐みの目でユーを見た。

「なにその目？やめてくれる？言ったでしょ。世界を救いたいって、中途半端は嫌いなの。やりきらなきゃ。――その男を殺したのは私から姉さんへのプレゼントよ」

　そう言ってユーは、首が胴体から離れたヴィルヘルムを指さした。

「戦争、起こしたがってたでしょ？ふふっ、これでルクスとアーリアで戦争が起こるわよ。……あの子は本当に誰も殺さずに、誰も死なずにこの戦争に勝利できるかしら？てっああ！？もう無理じゃない？？」

「……」

　そのわざとらしい演技に、ウーは何も言わなかった。

　ヴィルヘルムが死んだことで、ちよのあの啖呵が叶うことはなくなったのは明白だった。

　しかしウーは、ちよがこれで挫けるような人間でないと信じた。

「――楽しみだわ。この世界の誰もを、本当に全員を救おうとしている彼女が、その幻想が、夢物語が、崩れ落ちたと知った時の表情。……怒るのかしら、泣くのかしら、それとも……」

　爆発音が響き、砲身から圧縮された魔力が解き放たれた。

　それはうねる雲海を散らして、まっすぐに西へすすむ。

　そして地面がひねられた。