117話【送還師の義務】
◇送還師の
他の場所にもある、別の“魔道具”素材を探すために【召喚の間】を出たエドガーは、ふと壁掛け時計を目にする。
「げっ……もうこんな時間、メイリンさんが帰る時間
ローザと二人、槍の“召喚”の
従業員であるメイリンが帰宅する
まさか宿に客が来ているなどと思い
「帰って……るよな、多分。いやでも……
地下を上がる階段と倉庫前を行ったり来たりして、エドガーは確認するか
そんな
「――何しているのよ……エドガー」
「あ!……ローザ。は、ははは……ちょっとね」
(は、
ローザは格別気にしていないように、両手に持った“魔道具”を床に置き。
「今日は終わりかしらね。片付けしか出来なかったけれど、一日目にしては充分じゃない?」
「うん。そうだね……明日からは、サクヤにも手伝って貰う予定だし」
本当は、今日からだったが。サクヤが
「……?――何か聞こえない?」
階段を見上げて、ローザが言う。
地下倉庫(父エドワードの部屋)の上は大浴場に当たる。エドガーは「誰かお風呂じゃないかな?」と思うも。
「――この感覚……どこかで」
「ローザ?」
耳ではなく、【魔力感知】を
「……いえ、なんでもないわ……」
(気のせい?)
「そ、そっか」
この時、ローザが感じたのは《石》の反応だ。
ノインの【
しかし【
それに対して、ローザは
(“精霊”になって、魔力に対して
ローザは、近くにある“魔道具”の反応全てを感知できるようになっていた。
上にいる人物たちの《石》も、町に落ちている《石》も全て
「さ、戻る?」
気を取り直そうとしたローザだったが、エドガーが。
「あ、ごめん……ちょっと【
「誰から……?」
「サクヤだよ……」
エドガーはローザに
ローザにも聞こえるように、声にも出した。
「<サクヤ?どうしたの?>」
サクヤは、ローザがいる事も当然知っているからか、全体【心通話】を放ってきた。
おそらく、二階のサクラとメルティナ、部屋にいるフィルヴィーネにも聞こえているだろう。
<宿にお客が来ました……五人組です>
「<――へぇ……。……。……。えっ!!>」
「……
<いや
サクラからもツッコミが入った。
「<いやえっと……客?普通の
「落ち着きなさい!」
<いやテンパりすぎだから!!>
二人からの冷静になれと言う言葉も、逆に
「だ、だってお客さんだよ!?一年以上ぶりなんだよ!?」
今にも泣き出しそうな笑顔で、エドガーはローザに迫って肩を
「――だから落ち着きなさいってば!」
「……い、いてて……だって、本当にビックリして」
前回のリューネも客とは言え、
それを抜かしてしまえば、実に母マリスが亡くなってから
エドガーが
<
なんとも
「<分かった。もしかしたら
う~んと、座りながら考え込むエドガー。
ローザやサクラはおかしな点に気付くが、久しぶりのお客様に舞い上がってしまったエドガーには、もうなにも聞こえていなさそうだった。
そんな中、サクヤが【心通話】で、ローザとサクラにだけ聞こえる様に。
<それと……注意しておきたい事がある――>
と、自分の感じた事を二人に話すのだった。
◇
一方で、宿の一階。大部屋のノインたちだが。
ノインの思う気持ちを聞き入り、しばしの沈黙が流れていた。
そこに、目を覚ましたエリウスが。
「――それならば、なおの事
「「「……!」」」
「エリウス様っ……」
「シャル……聞いてたの?」
「……ええ。《
「エリウス様!」と
エリウスの
今までの話を、エリウスは《石》。【
正確には、“悪魔”ベリアルが、
「そっか……
【
異世界人であるノインやスノードロップ、【魔女】やこの宿の異世界人たちも、【
そんなノインの言葉に、エリウスは意外な言葉を掛ける。
「そうね……
あの時、
スノードロップとノインが待ち構えていたと言うのもあるが。
もしそれがなかったら、エリウスはおそらく兄である
そうなれば、未来は無かったかも知れない。
現に、【
ラインハルトがエリウスの“
「でも、アタシ等が“送還”の力を遠ざけたのは事実だよ。こんなことを言えば、スノーは怒るかもだけどさ……アタシの中で、シャルはもう
両手を
実際エリウスを遠ざけたのは、【
それ以外にも、スノードロップには何か考えがあるらしいが。
それを聞く前に、ノインはもうエリウスを
エリウスはベッドから身体を完全に起こして、立ち上がる。
服の
「エ、エリウス様……?」
「おいエリウス、何やって!」
「――わっ……」
しかしノインだけは、その白い肌を見て。
「……【
エリウスの腹部、その
「やはり、ノインは知っているのね……」
そのエリウスの言葉で、ノインは全て
エリウスは、“契約者”になったのだと。
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