不遇召喚師と異世界の少女達～呼び出したのは、各世界の重要キャラ！？～

08話【エミリアとコノハ】

◇エミリアとコノハ◇

　荒野の調査結果（ちょうさけっか）、帝国侵入（ていこくしんにゅう）を話し、そしてサクラの現状（げんじょう）を伝（つた）え終え。

　エドガーはエミリアをサクラのもとに連れていく。

『じゃあローザ、殿下（でんか）とあの話し……進めてくれるかい？』

『――ええ。分かったわ』

　ローザに、ここで依頼（いらい）の話しをしてくれと頼み、サクヤとエミリア、そしてフィルヴィーネを伴（ともな）って、部屋に向かった。

　残されたのはローザとメルティナ。

　そしてローマリア王女とノエルディアだ。

　フィルヴィーネがついていった理由は、部屋にリザがいるからだ。

　少々面倒臭（めんどうくさ）そうだったが、エドガーに言われて渋々（しぶしぶ）と言った感じだった。

『……ローザ、あの話しと言うのは、まさか……』

『ええ。依頼（いらい）の件よ』

　ソファーに座り直して、ローザは改（あらた）めてローマリア王女に言う。

『指南役（しなんやく）の依頼（いらい）……受けさせてもらうわ。今度は、私だけの意志ではなく……私の主（あるじ）であるエドガーの快諾（かいだく）も得（え）ている……そんな顔（・・・・）をしなくても、もうややこしい事にはならないわよ』

『そ、そうか……それはよかった』

　ローマリア王女は、以前この話しを打診（だしん）した際（さい）に、サクラが反対したことを思い出してか、不安そうな顔をしていた。

『私も、やれることをすると約束したのよ、エドガーと。サクラとサクヤの為にね……』

　この世界に来た異世界人の先輩として、姉代わりとして。

　《契約者》であるエドガーが、ローザと離（はな）れてでも解決（かいけつ）したい事柄（ことがら）を、ローザも受け入れた。

　その為には、王城にある情報も重要なファクターとなる。

　そして現状（げんじょう）、それが出来るのはローザだけだった。

　王女に依頼（いらい）された指南役（しなんやく）としての仕事を、《石》の事を調べる切っ掛けに出来る。

　それに、王城にはエミリアもいる。

　何より、多少怪（あや）しまれても、ローマリア王女の指南役（しなんやく）として、王城で動く事が出来るのは大きい。

　エドガーはそれを考えて、ローザが依頼（いらい）を受けることを快諾（かいだく）した。

『ありがとう。ローザ……早速、私は姉上に帝国の事を報告する。そうすれば、近日中には入城できるように手配（てはい）しよう』

『ええ。頼むわ』

　荒野の調査（ちょうさ）と、帝国の動向。両方の情報を手に入れられたのは大きいはずだ。

｟姉上にだって……これだけの情報があれば文句（もんく）はないはず……問題があるとすれば……｠

　もう一人の姉。スィーティアだ。

　《石》を所有（しょゆう）するスィーティアは、赤や黒（・・・）と言っていた。

　それは、ローザ達を指す言葉でもあると、流石（さすが）にローマリアも理解できる。

｟いや……それでも、何とかして見せる……私が……！｠

　二人の姉の影で、民衆（みんしゅう）にすら姿を隠されていた王女の、追襲（ついしゅう）が始まる。

◇

『コノハちゃん……入るよ？』

　コンコンとノックをして、エドガーは部屋の扉を開ける。

　すると、目に飛び込んで来たものは。

『――うぎゃぁっぁぁあああぁぁぁっ！！やめ、やめろぉぉぉお！！』

『あははっ。あははっ……あははははっ！』

　お人形遊びをする、見た目１７歳の５歳児の少女だった。

『あぁ～。なんか許（ゆる）したかも、私』

　コノハに遊ばれるリザを見て、エミリアはにやける。

　あの怒りが嘘（うそ）のように晴れていく。

『エ、エミリア……って！それどころじゃない』

　エドガーは、笑みを浮かべるエミリアに一瞬だけ恐怖心（きょうふしん）を抱（いだ）くも、直（す）ぐにコノハのもとに向かってリザを助ける事にした。

　むすっとするコノハ。

　玩具（リザ）を取り上げられて、この表情だ。

　壁に向いて、エドガー達を見ようとしない。

『ど、どうしよう……』

『これコノハ……主様（あるじさま）が困っているでしょう？』

『だって姉上……』

『だってではないわよ……散々（さんざん）振り回しておいて、この小娘ぇぇ』

　サクヤに言われて、コノハはこちらを向いてくれたが、表情はまだムッとしていた。

　リザは、エミリアの膝（ひざ）の上でグロッキー状態だった。

『――良いザマね。チビ“悪魔”』

『グゥ……この小娘まで来ているとは！！』

　エミリアの膝（ひざ）をバシバシと叩くリザだったが、当然痛くも痒（かゆ）くもなかった。

『ま、この状況（じょうきょう）が見れただけで気分がいいから、許（ゆる）してあげるわよっ。リザ……だっけ？』

『……うっ。そ、そうだが』

　エミリアも、そうそう怒っていた訳ではないのか、リザの暴言を許（ゆる）すと言った。

　しかし、エミリアはリザを両手で掴（つか）み上げて、サクヤとコノハのもとへ行く。

　それだけで、自分の末路（まつろ）を悟（さと）るリザ。

『――え、ちょっ！小娘っ！貴様……いや、エミリアと言ったわね。はな、話しをしましょう！ちょっとお願い、頼みます！』

『い～やっ♪』

『―――エ！……エドガァァァァァァァ！！』

　リザの悲鳴は、こんな恐（おそ）ろしい幼馴染を連れて来た、エドガーに向けられたのだった。

◇

　コノハの手には、お人形と化したリザが死んだ目でエドガーを睨（にら）んでいた。

　エドガーはそれを完全に無視して、エミリアを紹介する。

『コノハちゃん。この人はエミリアって言うんだ、僕やサクヤ、お姉さんの友達だよ』

『こんにちは。コノハちゃん……私のことは、そうだなー、あ、そうだ。エミリアちゃんでいいよ』

　サクラがそう呼んでいたように。

　コノハにもそう呼んでもらう事で、少しでも切っ掛けになればと、エミリアなりの考えだ。

『……エミリア……ちゃん……？』

『うん。コノハちゃん』

　優しく、目の前にいる人形の様な“悪魔”に対する態度（たいど）とは全く別物の表情で、エミリアはコノハに接（せっ）した。

｟主様（あるじさま）……エミリア殿は、お優しいのですね｠

｟両極端（りょうきょくたん）なんだよエミリアは。一か百になっちゃうんだ、でもだからこそ、コノハちゃんに接（せっ）する事が出来るんだよ、サクラの時と、変わらずね｠

｟……そうなのですね……感謝します、エミリア殿｠

　小声で、サクヤとエドガーはエミリアに感謝をする。

　その後エミリアの一言で、リザもコノハから解放されたのだった。

　後ろで見守っていたフィルヴィーネは、疲れ果てたリザを胸の谷間（たにま）に挟（はさ）み込み、一言。

『――どうだった？……人間に受けた罰（ばつ）は……』

『酷（ひど）いものです、フィルヴィーネ様……私を山車（だし）に使うなど。ですが、エミリアのポテンシャルは分かりました』

『ほう……では、どうだったと言うのだ？』

『驚異（きょうい）……でしょうか。フィルヴィーネ様は気が付いていないでありましょうが……』

『――構わぬ、続けよ』

　下手をすれば侮蔑（ぶべつ）と取られかねぬ発言も、フィルヴィーネは許（ゆる）す。

　自分がリザに命じた、エミリアの調査（・・・・・・・）、わざととは言え、混乱を招（まね）いた事は素直に謝辞（しゃじ）をせねばならぬと理解して。

　フィルヴィーネは昼間、城に行くメルティナと共に、リザをついて行かせた。

　誰にも聞こえぬように、『エドガーの幼馴染を挑発（ちょうはつ）してこい』と告（つ）げて。

　そして、この夜が答え合わせだった。

『素質（そしつ）はあります。この小娘は、異世界人に好かれています……フィルヴィーネ様も、少なからずお気に召（め）していると思われますが……？』

『……そうだな。それは認（みと）めよう』

『エミリア・ロヴァルトは、次代の英雄（・・・・・）の素質（そしつ）を秘めています……それこそ、ロザリーム・シャル・ブラストリアが至（いた）れなかった、【勇者】のように……あくまでも可能性、ですが』

『……』

　次代（じだい）の英雄（えいゆう）。

　この国に、英雄（えいゆう）と呼べる存在はいない。

　【月破卿（げっぱきょう）】レイブン・スターグラフ・ヴァンガードを失った聖王国に、もはや英雄（えいゆう）は存在しないのだ。

『フィルヴィーネ様は覚えていますか？』

『――何をだ？』

『私たちの時代に存在した、最後の英雄（・・・・・）、です』

『……ロザリーム・シャル・ブラストリアが【勇者】になり損ねた数年後、突如（とつじょ）として現れた、人間の英雄（えいゆう）……確か、名は――』

　誰が望（のぞ）んで、誰が押し上げたのか。

　しかしその者の名は、未来には紡（つむ）がれてはいない。

　何故（なぜ）ならば、その英雄（えいゆう）すらも、フィルヴィーネが“召喚”された後（のち）に、消え去っているのだから。