不遇召喚師と異世界の少女達～呼び出したのは、各世界の重要キャラ！？～

02話【代わってしまった日常２】

◇代わってしまった日常２◇

　翌日、怪我（けが）と“魔力切れ（マジックダウン）”で気を失っていたメルティナが目を覚ますと。

　まるで子供の泣き声の様な、この宿では有り得（え）ない声量の声で泣くサクラを目にして、メルティナは急ぎ皆が集まる食堂に向かった。

　正直メルティナも混乱しそうになったが、ローザとフィルヴィーネに事情を説明されて納得（なっとく）。

　メルティナはサクラの部屋に戻り【解析（アナライズ）】を使ってサクラを調べた。

　そして結果は――

『……アンノウン（・・・・・）……解析不明（かいせきふめい）です』

『解析不明（かいせきふめい）？』

『イエス……そのままの意味です。サクラの詳細（しょうさい）は完全に消え、上書きのように表示されている状態です……以前は、スキル【ハート・オブ・ジョブ】を使っている際（さい）、名前とスキルが表示されていたのですが……今は完全にノーネーム……名無しです』

『名前が、無い？』

『イエス……』

　腕組みしながら何かを考えるローザ。

　だが直（す）ぐに腕組みを解除して、ベッドで涙を浮かべるサクラに問う。

『――ひっ！！』

　近付くローザに威圧（いあつ）を感じたのか、サクラは怯（おび）えてタオルケットを被った。

『……はぁ……サクヤ、この子に自己紹介をさせて。私が言っても駄目（だめ）そうだから……』

　何かを諦（あきら）めたローザは、心配そうにサクラに寄り添（そ）うサクヤに会話の主導権（しゅどうけん）を振る。

『し、承知（しょうち）した……』

　そう言い、サクヤはタオルケットを捲（めく）ると、サクヤを見て安心するサクラが縋（すが）るようにサクヤに抱（だ）きつく。

『――姉上っ』

『……こ、これっ！……ほら、皆に挨拶（あいさつ）しなさい』

　粗相（そそう）を窘（たしな）める姉のように、サクヤは優しくサクラの背を支えて言う。

『うぅ……はい』

　サクラは入り口近くに立つ面々（めんめん）に、深く頭を落とし述（の）べる。

『……服部家（はっとりけ）、半蔵（はんぞう）が娘……木葉（このは）にございます』

『……やはり、そうなのですか……』

『……サクヤの妹、か』

『……サクヤ、ちょっと』

『……？』

　驚（おどろ）くメルティナと、分かっていたかのように頷（うなず）くフィルヴィーネ。

　そしてエドガーは、サクヤを呼び部屋を出る。

　合わせるようにローザも移動し、残されたのは椅子（いす）に座るフィルヴィーネ、立つメルティナと、ベッドの上でコノハを見つめるリザだけだ。

『……』

『主様（あるじさま）？』

　エドガーは考えるように顎先（あごさき）に指を這（は）わせて、そして口を開く。

『……あの子、コノハちゃんは……サクヤの妹さんで間違いないんだね……？』

『……！――は、はい……主様（あるじさま）……仕草（しぐさ）や表情も、コノハそのものです。見た目も、妹が生きていれば……きっとサクラのようになっていたと……思います』

『……そっか。分かった……――ローザ』

『……何？』

　壁に寄りかかり、腕組みしてエドガーとサクヤの話しを聞いていたローザに、エドガーは考えていた事を告（つ）げる。

『……今日、メルティナに城に行ってもらう。そうすれば、近いうちにローマリア殿下（でんか）がまた来てくださると思う』

『……ええ』

　回復したばかりのメルティナには酷（こく）を強（し）いるが、今は頼るしかない。

『――ローザ。王城に行ってほしい』

『……反対、していたんじゃないの？』

　ローザは、ローマリア王女に依頼（いらい）を受けて、指南役（しなんやく）として誘（さそ）いを受けている。

　エドガーとサクラは、それに反対していたのだ。離（はな）れる必要は無いと。

　しかし今、その事を自（みずか）ら覆（くつがえ）した。

『――でも。ただ行けって理由（わけ）じゃ、ないんでしょ？』

　ローザの言葉に、真剣な表情（かお）でコクリと頷（うなず）くエドガーは。

『勿論（もちろん）だよ。殿下（でんか）に依頼（いらい）された件……受けてくれていい。その代わり……』

『――城で調べて来いって事ね……』

『――！！そ、それではローザ殿……ここを離（はな）れるのかっ！？』

　声を上げたのはサクヤ。

　しかし、大きさを間違えたと自覚し口を塞（ふさ）ぐ。

『どうして貴女（あなた）が驚（おどろ）くのよ……サクヤ』

『いや……しかし……』

『サクヤ、いいんだ。もう決めたから……ありがとう、気遣（きづか）ってくれて』

『……主様（あるじさま）……』

　気を取り直して、エドガーはローザに向き直る。

　真剣に、真摯（しんし）に。

『……サクラを助けたい。コノハちゃんがいなくなればいいなんて思ってないけど……サクラの記憶を戻さなければ、何も始まらない……進めないでしょ？』

『……そうね。サクヤも同じでしょう……確かに、妹の生まれ変わりであり、記憶も今は妹そのもの……でも』

　エドガーとローザはサクヤを見る。

　サクヤは、始めから考えていたであろう言葉を述（の）べる。

『――はい。妹は……コノハは、ここにはいない存在です……それは、わたしが一番分かっています……コノハの命を奪（うば）ったわたしが、それを望（のぞ）んではいけない』

　その罪（つみ）を背負（せお）うと決めた。

　罪（つみ）と共に生きると心に誓（ちか）った。

　今ある現実は、幻想（げんそう）なのだと。

｟強いわね……サクヤ｠

　胸に当てた左手をギュッ――と強く握（にぎ）り、サクヤは宣言した。

　不意に出逢う事になった最愛の妹は、居てはいけないものだと自覚し、別れを自（みずか）ら受け入れる。

　それは、容易（ようい）には出来ない事だ。

　ローザは、そんなサクヤに敬意（けいい）を抱（いだ）いた。

『そういう訳だから、頼むよ。メルティナ（・・・・・）』

『……――き、気付かれていましたか……想定外（そうていがい）です』

　室内で聞き耳を立てていたメルティナに、エドガーは笑顔で願う。

『隠れてないで普通に聞けばいいでしょう……？』

　確かに、隠れる必要は一切ない。

　静かに笑みを浮かべながら、エドガーは室内に戻る。と、目線（めせん）を落としてコノハに合わせ、床に膝（ひざ）をついて話しかけ始めた。

『こんにちは。僕はエドガーって言うんだ……君のお姉さんの、お友達だよ』

『姉上の……？』

　少しだけ、どう言えばいいのか考え、笑顔を見せながらコノハに優しく自己紹介をする。

　コノハは、若干（じゃっかん）の戸惑（とまど）いを見せるも、すぐに笑顔を見せ。

『こんにちは……エドガー……殿』

　はにかみながら見せる笑顔は、やはりサクラの面影（おもかげ）はなかった。

『ではローザ、行ってきます……』

　コノハの相手をするエドガーにも目配（めくば）せをして、メルティナはローザに告（つ）げる。

『ええ、「なるべく急いで」って急かしてやりなさい』

『イエス。エミリアなら、今夜には来そうですね』

『でしょうね』

『……では』

『――待つがいい』

　メルティナは部屋を出ていこうとしたが。

　しかし、そのメルティナを引き留（とど）める人物が。

　紫紺（しこん）の髪をハラリと肩から落とし、フィルヴィーネが。

　ベッドに座っていたリザをむんずと掴（つか）み、メルティナに投げる。

『――ひぃっ！』

『……っと』

　完全に予想外だったリザは、しゃくり上げた悲鳴を出して、メルティナの胸に受け止められる。

『フィ、フィルヴィーネ様ぁ……』

『――連れて行け。ついでに、エドガーの幼馴染とやらに、我（われ）の事も伝（つた）えておくがいい……』

　エミリアは、フィルヴィーネがいる事を知らない。

　ややこしくなる前に先手を打とうと言うのだろう。

　会ってもいないのに、まるでエミリアの性格を分かっているかのようだ。

　事前に小さな“悪魔”リザを見せておけという事もあるのだろうか。

『了解しました。プチデビル・リザ、協力を願います』

『しかたが……――って誰がプチだっ！！』

　見事に小さい（プチ）だろう。

　そんなことを言いながらも、リザはメルティナの上下一体のレザーワンピの胸元に入り込み、ふぅと落ち着く。

『――では』

　今度こそ、メルティナは外に向かった。

『……だ、大丈夫かしら……』

　どことなく、不安を覗（のぞ）かせるローザだった。