不遇召喚師と異世界の少女達～呼び出したのは、各世界の重要キャラ！？～

150話【思い揺られて、回る】

◇思い揺られて、回る◇

　流れる景色（けしき）を見るエドガーの膝（ひざ）には、目を回す“悪魔”リザが。

　その隣では、サクヤが気分悪そうに顔を上げていた。

　時に早く、時に緩（ゆる）やかに。

　ローザの運転する装甲車【ランデルング】は、非常に順調（じゅんちょう）に進んでいた。

　出発して直（す）ぐに【ルド川】に着いて、メルティナが【クリエイションユニット】で作ってくれていた給水タンクで水を補給（ほきゅう）し、シャワールームを使えるようにした(冷水のみ)。

　その間、リザが目を覚ましたことは全員が知ったが、如何（いかん）せんまたもや目を回しているので、話は出来ていない。

　“魔王”の一撃（デコピン）は、眷属（けんぞく）の“悪魔”を一撃で昏倒（こんとう）させた。

　無論（むろん）、最小限でだ。

　そのフィルヴィーネに喧嘩（けんか）を吹（ふ）っ掛けたローザは、相当運転する事を楽しんでいるようで。

　「もっとスピードを出したいわね……」と、メルティナに言われた事に異議（いぎ）申し立てをしていた。

　もう慣（な）れたのだろうか。非常に不安である。

　そしてその考えは、助手席に座るサクラも抱（かか）えているらしく。

「右、右です！そこは左ぃ！ああ、岩があるよローザさん！気を付けて！」

「もう！！うるっさいわよ、サクラ！」

「だって！怖いんですけど！」

「私だってそこまで言われたら不安になるでしょう！もっとどっしりと構えなさいっ」

「ああぁ！今跳（は）ねた！！ジャンプしたっ！？」

「うっっっっっるさいっっ！！」

　と言う会話が、後部の部屋に響（ひび）いて来ていた。

　サクヤはそれに嫌気がさしたのか、後部の部屋に逃げ込んでエドガーの隣で震（ふれ）えていたのだ。そしてついでに、物凄く車酔（くるまよ）いしていたのだった。

「――大丈夫かい？サクヤ」

「うぅ、あ、はい……主様（あるじさま）……ううぅっぷ」

　エドガーはサクヤの背を擦（さす）ってあげている。

　サクラに貰ったエチケット袋なるものを掴（つか）んで、サクヤは真っ青な顔を気丈（きじょう）に笑顔に変える。

　しかし、エドガーに顔を向けた瞬間。

「――うぷっ！おえぇ～～～～っ！」

　エドガーはサッ！とエチケット袋を差し出し。

　セ－フ、間に合いました。

「ふふ……駕籠（かご）にも乗ったことが無いわたしが……まさかこんなにも目を回すとは、はは、ははは……おえぇ」

　泣きながら笑い、嗚咽（おえつ）する。

　絶望感に襲われながら、サクヤは自分を情けなく思っていた。

(嗚呼（ああ）……主様（あるじさま）……わたしの背を擦（さす）ってくれて、何とお優しいお心をお持ちなのだ……)

　自分の背を擦（さす）ってくれているエドガーを横目で確認しながら、何度も嗚咽（おえつ）を鳴らす。

　本当に、情けなくて涙が出て来る。

(わたしは、こんなのばかりだ……肝心（かんじん）な時に役に立たぬ)

　震（ふる）える肩を、エドガーは優しく支（ささ）えてくれているが、自分自身の葛藤（かっとう）は消えなかった。

　ルーリア・シュダイハを助けると息巻（いきま）いて毒を浴（あ）び、エミリアのピンチに参戦出来なかった。

　それはサクラが出場してくれたおかげで事なきを得（え）たが。

　その後の、セイドリック・シュダイハ――バフォメットとの戦いでは、《石》の共鳴（きょうめい）で酔（よ）わされ、今のように胃の中を戻していた。

　そして何より、自分の無知（むち）が情けない。

　ローザ、サクラ、メルティナ、そしてフィルヴィーネ、同じ異世界人でありながら、サクヤは全く話についていけていない時が多々あった。

　自分は学ばなければならない。それは焦（あせ）りとなって嘘（うそ）となる。

　心配してくれた主（あるじ）エドガーに、サクヤは噓（うそ）を吐（つ）いている。

　「大丈夫」だと、「心配いらない」と。

　本当は、とても苦しい。とても悲しかったのに。

「……――！？」

(……これは……も、紋章が……)

　サクヤの背を擦（さす）るエドガーの右手には、うっすらと光る紋章がある。

　ローザの紋章とフィルヴィーネの紋章が合わさった紋章は、光とともに形を変えて、円形状だったローザの炎の紋章は赤い天秤（てんびん）の形を模（かたど）った。フィルヴィーネの紫の二つの三日月上下から左右に移動し、皿のように並んだ。

　その三日月皿には、炎が揺らめくように描かれている。

　【真実の天秤（ライブラ）】は、サクヤの噓（うそ）を見抜き、天秤（てんびん）は偏（かたよ）り、エドガーに知らせる。

(これって……サクヤの、感情？なんだよ、どうしてこんな……)

　そう、筒抜けなのだ。

　サクヤの大丈夫だと言う噓（うそ）を、強がりを、エドガーは知った。

「……大丈夫？」

「は、はい……すみません。主様（あるじさま）」

　それでもエドガーは、気丈にするサクヤの想いを尊重（そんちょう）して、黙っている。

　サクヤがエドガーの力になりたいと言う思いは、痛いほどに伝（つた）わっている。

　その思いがから回っている時も、力不足な時も、十分伝（つた）わっている。

　だが、サクヤが望（のぞ）む力になりたい（・・・・・・）は、きっと意味合いが違うのだろう。

　ルーリアを助けた。

　【大骨蜥蜴（スカル・タイラント・リザード）】にトドメを刺した。

　逃げ回る《石》を捕まえた。

　その前には、乱暴されそうになっていたエミリアを助けてもいる。

　細かく数えても、サクヤはエドガーの役に立てている。それでも、自分の思いとは決定的に違うのだろう。

　サクヤは、必要とされたい。エドガーに。忠誠（ちゅうせい）を誓（ちか）う主（あるじ）に。

　一番になりたい（・・・・・・・）。

　サクヤは、誰よりもエドガーの一番になりたかった。

　きっとエドガーは言うだろう。「順番なんて関係ない」と「みんな大事だ」と、でも違う。

　サクヤは、ローザやサクラを抜いて、一番になりたいのだ。

　エドガーの中では、きっと無意識にローザに信（しん）を置いている。

　サクヤはそう感じているし、実際そうなのだろう。頼りになるし、とても強い。

　知識（ちしき）もあり、エドガーを優先させる気概（きがい）もある。

　完璧だった。まさにサクヤの理想。

　そんなローザを、サクヤは羨（うらや）ましく思う。

　だからこそ、そうなりたいと思って観察（かんさつ）もする。

　無言で、只々観察（かんさつ）している。

　元の世界でそうしてきたように、サクヤの修業（しゅぎょう）は、見る事（・・・）だった。

　そうして得（え）て来た、忍びとしての力。

　それと同じように、サクヤはローザから得（え）ようとしていた。

　しかし、それは違うのだと、薄々（うすうす）感じている。

(分かっている……わたしがローザ殿になれるはずなどない……それでも、わたしは……)

　サクヤが、考えと車酔（くるまよ）いで目を回していると。

　前方のドアがパシュゥゥ――と開き、運転席の方からサクラがやって来た。

「え、何？どしたの【忍者】……ダイジョブ？」

　サクヤの苦労など知る由（よし）もなく、吞気（のんき）に棒付きのアメを舐めている。

　鞄（かばん）から取り出したのだろう。

　しかし、自分の魔力を使う鞄（かばん）、取り出した物は魔力の塊（かたまり）に近い。

　食べ物は意味がない気もするが。

　そんな事を思うエドガーの視線（しせん）に気づいてか、サクラは。

「……エド君も食べる？チュパ」

「え、あ……うん。じゃあ貰おうかな……」

「それは酔（よ）いにも効くのか……？サクラ」

「効かないわよっ！って何、車酔（くるまよ）いしてんの？……酔（よ）い止め飲む？」

　サクヤの顔は「そんなものがあるのなら早く言ってくれ！」と言う顔をしていた。

　サクラは鞄（かばん）から簡単にアメと薬を取り出した。

　アメの包みを開けてエドガーに渡し。薬も開けて、コップに水を入れる。

　魔力を使う動作も無かったので、アメも薬も、もう既（すで）に取り出した後だったのだろう。――つまり。

「――あたしはもう飲んでるから」

　サクヤが車酔（くるまよ）いしているのだ、同じ魂（たましい）のサクラも、当然車酔（くるまよ）いするタイプだった。

　しかし、サクラには現代の叡智（えいち）、酔（よ）い止めがあった。

「あんたの時代にも似たような薬はあったんでしょうけど……やっぱり現代医学様様ねっ」

　「ほら、水」と、サクラは錠剤（じょうざい）と共に、補給（ほきゅう）したばかりの水をサクヤに渡す。

　メルティナが事前に【クリエイションユニット】で作成してくれていたタンクには、並々と水が入っていて、小さな蛇口（じゃぐち）が付いていた。

「……すまぬ」

　ごくりと、錠剤（じょうざい）を飲み干（ほ）す。

「苦くない……」

「そりゃね……あんたの時代は、丸薬（がんやく）？そんな感じでしょ……そもそも成分が違うから。後は大人しくしてなさいよ、三十分くらいで効き始めるからさ」

「そ、そんなにかっ……？」

「うん。だって本来、乗り物に乗る前に飲むものだから、その薬は。我慢（がまん）しなさいよ……って言っても、あと少しで着くんだけどね」

「……」

　無言で項垂（うなだ）れるサクヤ。

「え！？そ、そうなの？」

「うん。あたし、それを言いに来たんだよ。今開（ひら）けた場所に出たから、もう荒野に入ってるんじゃないかな……後は、丁度いい場所を探してるとこだよ」

「……そっか、ありがとうサクラ。ローザにも、言っておいてくれる？」

「……そんなの自分で――や、うん……分かった。伝（つた）えとくね」

　エドガーはサクヤの背を擦（さす）っている。

　それを見てサクラも察（さっ）してくれたようだ。それを告げて、サクラは運転席に戻っていった。