EVA

第25話 ちょっと期待してたのに

　携帯が鳴っていたことに気づいて、画面を開く。『待って、携帯にまで手を出してしまったらもう勉強には戻れないわ』なんてささやいてくれる天使は、空那にはいない。

「クーポンか。・・・あ、ガトーショコラおいしそう」

　どうやら、コンビニのクーポンが送られてきたようだ。空那の家の近くにはコンビニが５軒ほどあるが、そのうち特に近い３軒は同じコンビニである。受験生になってからというもの、必然的にそのコンビニに行く回数が増えた。増えたといってももともとあまりコンビニに行く方ではないから、常連と言うほどでもないが。

「今月のお小遣いってもう貰ったっけ？」

　行く気になったようだ。重い腰は上がっていないが、上半身は動き出した。ちなみに、空那のお小遣いは１か月1,500円である。コンビニによく行くようになってから、500円増やしてもらった。まあ、どうせ本かお菓子かにしか使わないし、もともと吟味してから買うタイプなので、増やしてもらわなくても大して減りはしない。たまっていく一方である。なので、１か月分もらっていなくても大してダメージはない。近い未来に、少し悩む時間が増えるかもしれないだけだ。

　青いショルダーバッグに財布を入れると、中学生だというのに「よいしょ」と言わないと上がらないくらい重い腰を上げる。白いダウンジャケットを着てマフラーを巻き、玄関に降りて、靴を履く。今日は寒いので、内側がもこもこのブーツにした。

「行ってきます」

　家には誰もいないが、なんとなくそう言って家を出る。ドアノブを２、３回ガチャガチャとして、鍵が閉まっているのを確認する。自転車に乗りかけて、風が冷たいからやめた。息が白い。大分しっかり白い。あと、手がすごく痛い。自分じゃないが、すごく痛い。

「あ、手袋忘れた。カイロもないし。あー、しまった」

　そう言いながらマフラーで手を包む。空那は、ダウンジャケットのポケットは冷たいからと、あまり手を入れない。それこそカイロを入れているときくらいだ。

「ガトーショコラかプリンパフェか。どっちがいいかなー」

　そう言いながら、一番近いコンビニを通り過ぎた。クーポンは遠いほうのコンビニのだったらしい。それより、ガトーショコラかプリンパフェか。ガトーショコラ一択かと思っていたが。ああ、ガトーショコラは自分でもよく焼くからか。なら普段食べないプリンパフェにするのもいいな。・・・ん？ああ違った。よく焼いていたのは前の人間か。空那は、お菓子作りといえばバレンタインにクッキーを焼くくらいだったな。まあ、そんなことはどっちでもいい。コンビニに着いた。

「やっぱりプリンパフェかなー。甘いの食べたいし」

　ガトーショコラとプリンパフェの戦いはあっさりと終わった。いつも通りなら本番はここからだが、今日はクリスマスだ。空那も100円くらいなら奮発するかもしれない。

　～～♪～♪

「ありがとうございましたー」

　店員の声を聞きながら、コンビニを出る。

「りんごもぶどうも買ってしまった、、、」

　というのは、寒天のことだ。いつもコンビニに来るたびに、りんごかぶどうかで悩みに悩むのだが、今日はやっぱり奮発したらしい。ちなみにこの寒天にはみかんもあるが、それはあまりお気に召さなかったようで、いつもりんごかぶどうかで悩んでいる。最近はりんごが勝つことが多い。

「寒っ。やっぱり自転車で来ればよかったかなー」

　そう言いながら歩いていると、後ろから聞き馴染みのある声が聞こえてきた。

「空（あき）ちゃん！」

　空那がぱっと振り返る。

「びっくりしたあ。そんな懐かしい呼び方するから一瞬誰かわかんなかったよ」