まちぎる ～白亜の城壁を持つ街の冒険者ギルドに登録した、転移者アキラの少し遅めの青春日記

４１ あなたは、敵ですか？ 味方ですか？

「わ、私たちはあなたの、敵ではありません！　カタナをおさめてください！」　

　医院に突如として踏み込んできた、日本刀を持った男。

　その人物に向かって、リズは必死で言葉を投げかけた。

　彼は転移者だ、おそらく日本人だとリズは確信していた。

　黒髪にアジア系の顔立ち。

　アキラやフェイより色は白いものの、白人とも違う肌の色。

　着ている服はリズにとって見覚え、馴染みがない物であったが、洋服、軍服のようにも見える。

　侍の羽織袴とは違うようで、履物も長い革靴だった。

「どうだろな。今となっては誰が敵で味方かなんて、わけがわからん。俺は結局、なにと戦ってたんだったかな？」

　くくく、と若干の凶気が混じった顔で、男、コシローは笑って言った。

　リズの話を聞く姿勢がないわけではないようだが、それでも辺りに殺気をばら撒いている。

　リズは必死で考えた。

　脳をフル回転させ、いつもの何倍もの速さで思考した。

　どうにかしてこの場を収め、相手を鎮めるための方法を。

　アキラを助けるためにも、時間がないのだ。

　ここで時間をかけるわけにはいかないのだ。

　相手は日本人。

　アキラよりも、おそらくは古い時代を生きた人物だろう。

　しかし洋服を着ている。

　それほど古い時代の人物だろうか？

　歴史に詳しくないリズには自信がない、はっきりわからない。

　しかしそこまで時代は離れていないと信じた。

　日本人。

　少しだけ昔の時代。

　カタナ、洋服……。

「カ、神奈川（カナガワ）！」

　リズは頭に浮かんだことを、半ばあてずっぽうで叫んだ。

　横にいるフェイはそれの意味するところが、まったく分からず目を白黒させる。

　構わずにリズは言葉を続ける。

「北斎（ホクサイ）・葛飾（カツシカ）の、大きな波の絵、カナガワ！　アキラさんは、あれが自分の故郷に近いって、前に話してくれました！　一緒にご飯を食べたときに！」

「……」

　コシローは黙ってリズの言うことを聞いていた。

「ヨコハマが故郷だって、アメリカから黒船でペリーが来た港も、ちょっと離れてるけど地元だって、アキラさんは言ってました！　サバやマグロが、美味しい海なんだって！」

「そうだな。魚は旨い海だ」

　けけっ、と少し笑って、コシローは刀を鞘に収めた。

　周りの人間に殺気がないことが分かったのだろう。

　フェイから向けられている感情は警戒心であり、その瞳に殺意はないとコシローは判断した。

　話が通じる、言葉が通じる相手だとわかり、とりあえずリズは極限の緊張から脱した。

　ふらついたリズの体を、フェイが支える。

「フェイさん、おそらくこの人は、アキラさんと同じ、日本人です」

「確かに、リズよりは私やアキラどのに近く見えるな」

　フェイもアキラも黒髪の黄色人種である。

　金髪で真っ白い肌を持つリズと違い、東洋人なのだろうとフェイは理解した。

「だったらなんだ、悪いのか？　お前こそどこの誰だ？」

　フェイとコシローは睨み合った。

　しかしそれも数秒のこと。

「俺もわけがわからんからな。とりあえず、話だけは聞いてやる。で、そのアキラってやつはどこだ」

「奥で寝ている。重傷だ」

　フェイも打撃鞭を腰の吊り具に収めた。

　しかしまだコシローは危険な気配を漂わせている。

　リズたちを残してこの場を離れるわけにはいかなかった。

「怪我か。すっ転んで頭でも打ったか？」

「魔物にやられた。治すためには、こんなところで無駄話をしているわけにはいかないんだ」

　怒気を孕みながらフェイがコシローを睨みつけて言う。

「なんだそりゃ？　魑魅魍魎か？　物の怪か？　鬼か？」

「そう言う類のものだ。我々の敵だ」

　フェイの言葉に冗談が一つも混じっていないことを、コシローはすぐに察した。

「どうやらいよいよ夢を見てるってことが、はっきりして来やがったな」

「夢であるものか。貴様、なかなかお喋りだな？」

　まだ心を許していないフェイの顔に、笑みはない。

「おお、怖い怖い。うちの大将と、お前と、その化物とやら、いったいどれが一番、怖いだろうな」

　本気で聞いているのか、茶化しているのかわからないコシローの態度。

　いきなり魔物と言われても、信じられないのは無理もない。

　そう思ったリズは意を決して、コシローをアキラの処置室に連れて行くことにした。

「こちらです。会ってあげてください」

　ふん、と鼻を鳴らして、コシローはフェイとリズに従い、奥へ入って行った。