　ある子供が小学校で授業を受けていた。

「二頭を追う者は一頭をも得ず、という諺がありますが……」

　子供は飼育委員だった。

　飼育委員は交代で動物の世話をしており、その日は子供の当番だった。

「昔々、因幡の国に一羽の白兎がいました。白兎は海を渡ろうと……」

　子供は動物が好きだった。

　だから、放課後になるのが待ち遠しかった。

「亀が三匹、兎が五匹います。合わせて、何匹いるでしょうか？」

　授業が終わり、放課後になった。

　子供はうきうきしながら飼育小屋へ行く。

　すると、到着早々に嬉しいことがあった。

「やった！　ニワトリが卵を産んでる！」

　飼育小屋には雌の鶏がいて、たまに卵を産む。

　その卵は、飼育委員がもらってよいことになっていた。

　だから、当番の日に卵があったら、それはご褒美だった。

「割れないようにしなきゃ」

　卵を持ったまま動物の世話をすると、割ってしまう可能性がある。

　飼育小屋を出て卵をランドセルにしまい、動物の世話を再開する。

　すると、あることに気付いた。

「あれ？　兎がいない……」

　子供は小屋を出るときに扉を締めなかった。

　けれど、最初からいなかった可能性もある。

　卵に浮かれていた子供は、はっきり見ていなかった。

　子供の顔から血の気が引いた。

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