Flower of Dragon 〜九人で異世界攻略してみた〜

1話『ポンコツ女神の気まぐれ』

「ん……」

　目を覚ました千春は、目に飛び込んできた無数の星が輝く夜空に、数回瞬きすると、身体を起こした。

　ビックリするくらいに身体が軽い。

　起き上がりながら、千春は動かしやすい身体に、驚愕した。

　自慢じゃないが、千春はこの数年、世界の誰よりもまともな運動をしていない、という自負がある。

　ホントに自慢じゃない。というかできない。

　故に、こんなに動かしやすい身体に、少し、いや、かなりの違和感を感じる。

　そんな自身の身体への違和感は一旦無視し、千春は更なる謎に向き合う。

　……ここはどこだ。

　見渡す限りの星空。地面の下にはさらに星空があり、宇宙の中にいるような感じだ。まぁ、宇宙に行ったことなど、無いのだが。

　というか、なんで地面の下に星空があるのだろうか。

　さらには異様なまでに澄んだ空気。どんな大自然の中にいても、ここまで澄んだ空気は味わえないだろう。これもまた、千春は大自然になど行った事は無いのだが。

　こんなわけのわからない場所。なぜ自分がここにいるのかさえわからない。

　ついさっきまであった出来事は覚えている。

　《フェアリーラグナロク》のプレイ中、届いたメッセージを開いてみると、それが差出人不明の、腹の立つメッセージで。

　その後幼馴染である冬樹からの電話で、そのメッセージに張られたＵＲＬを押してみたら、ここにいたと。

　まったくもって意味不明である。

　まぁ、こんな意味不明な状況で、恐ろしい程に落ち着いてる自分が一番意味不明なのだが。

　さて、どうしたものか。

　千春は、座って考え込む。

　こんなわけのわからない状況、現実でありえないような空間。

　どう考えても夢オチである。

　よし、寝よう。

　数秒でそんな結論を弾き出した千春は、その場に寝転がり目を閉じ――――

「待て待て待て待て！！」

　ようとして、唐突に聞こえてきた声を、完全に無視し、千春は目を閉じた。

「無視！？　明らかに聞こえてたわよね！？」

　そんな千春の行動に、衝撃を受けたかのような、女性の声。

　なんなのだまったく。夢オチならさっさと終わらせてくれ、自分。

　自らの能に、愚痴を言いながら、目を開いた千春の目に映ったのは、寝ている千春を見下ろす女性。

　めんどうだ、寝よう。

「寝るなって言ってんでしょ！！」

　怒ったような声の後、頭を突かれた千春は、めんどくさそうに女性を見つめた。

「何よ……夢オチなら早くして……ゲームしたい……」

「この状況で、まだ自分の夢オチだと信じてられる、あなたの神経を尊敬するわ」

　呆れたような頭上からの声に、千春はめんどくさそうに唸りながら、起き上がった。

　仕方ない、自分の夢であろうが、話でも聞いてやるか。

　そう思い、千春は女性に視線を向けた。

　随分と美しい女性だ。銀の滑らかな髪に、出るとこ出て、引っ込むとこは引っ込んでるかなりのモデル体型。そんな大人びたスタイルとは対照的に、幼さと神々しさを感じさせる端整な顔。

　どこかのモデルかなにかなのだろうか。

「やっと起きたわね……」

「あなたがピーピーうるさいからね。というかあんた誰よ」

　ため息混じりに、胡坐をかいて女性と向かい合う千春に、女性はまたも呆れたように言う。

「あなたねぇ……女の子がその格好で、その体勢ってのはどうかと思うわよ……」

　そう言われ、千春は自分の姿を見下ろす。

　ダボダボの無地の白Ｔシャツを一枚、ワンピースのように着ただけの姿。無論下に何か着るなどという珍しい行為は、基本的にしない。

　普段から千春はこの格好なので、特に驚きはない。まして、同じ女を相手に、恥じらいなどあるわけがない。

「まぁ、それはそれとして、あんた誰よ」

「…………」

　もうなにも言うまいと、ため息を吐いた女性は、指をパチンと鳴らした。

　その女性の動作と同時に、女性のすぐ後ろに豪華なチンツ張りの椅子が現れる。

　それに腰を下ろした女性は、長い足を組み、ゆっくりと口を開いた。

「私は……神よ！」

　……さて、寝るか。

「ちょっと待ちなさ～い！！」

　横になろうとした千春に、女性の怒声が飛んできた。

「自分から聞いといてその反応は何！？　もっとこう……あるでしょ！！　いろいろと！！」

「いろいろって何が？」

「驚きよ驚き！！　しかもなんでこの状況で寝るって選択肢があるわけ！？」

「そりゃあ……むしろこの状況だから？」

「…………」

　もう本気で頭を抱えたい衝動を堪える女性。

　そんな女性を眺めながら、早く終わるなら終わってくれと思う千春。

「私は創世神イシス！！　マジの女神なのよ～……」

　語尾が消えてしまいそうな感じで、泣きそうな声で言う、イシスと名乗る女性。事実、泣きたい。

「……はっ」

　そんな彼女を、千春は鼻で笑い飛ばした。

「この子をここに呼んだのは間違いだったかしら……」

　ボソボソと言いながら、げんなりとするイシスに、千春は欠伸を噛み殺して、

「で？　イシス、ここどこ」

「創世神を呼び捨てとは、良い度胸してるじゃない」

　その美しい顔に、怒りを滲ませながら、イシスは続ける。

「ここは私の宮殿、つまり聖地」

「ふーん、そっかー」

「…………(ピキッ)」

　イシスは、笑顔で興味のない返答をした千春を見つめる。

　いや、睨み付けると言った方が正しいか。この笑顔は、当然怒りの笑顔なのだから。

「あなた……少しは感動的なものは無いの？」

「無い。自分の夢に感動するとか、どこの変人よ」

　ほぼ即答と言うべき速度で返ってきた答えに、イシスは絶句する。

　人類、ここまで鈍くなれるものなのだろうか。

「あのねぇ、あなたまだこれが夢だと思ってる？」

「一番その可能性が高いと思ってるわ」

　思ってるというレベルの行為ではないことを、イシスはとっくに気が付いている。

「ふっ、まだ夢だと思ってるようね。残念、これは完全なる現実よ！！」

「あ、そう」

「あれ！？」

　千春を指差し、ビシッと決め、言い放ったイシスは、千春のあっさりとした態度に、拍子抜けする。

「驚かないの？」

「別に、現実なら現実で、特に気にしないし」

　強がってるわけでもないことが、嫌という程にわかる千春の返答に、イシスは、自らが存在してきた全ての記憶の中で、一番の驚きを感じていた。

　実際、イシスは本当の創世神であり、今二人がいる場所は、本物の神の宮殿。

　イシスの言葉は、何一つ偽りは無い。

　ただ、イシスが創りだした世界は、千春が今まで生きてきた世界では無いのだが。まぁ、それについて、イシスは何一つ言って無いので、気にしなくても良いだろう。

　そんな相手を前に、完全に舐めた態度をとれる千春は、中々である。

「あなた……図太いというかなんというか……むしろ感心が生まれるわ」

「褒められるのは苦手だけど、ありがとう」

「一応褒めてるわけじゃないわよ？　それと神様に対する態度じゃないわよね？　今さらだけど」

　まぁ、これについてはイシスは半分諦めているのだが。

「さて、千春。そろそろ本題に入ってもいいかしら？」

「いいけど、何で私の名前知ってるの？」

「神様という身分でありながら、その程度もわからなくてどうするのよ」

　それもそうか、と納得する千春は、伸びをしながら、表情で先を促した。

　そんな千春に、多少なりともイラッときたイシスだが、一々反応もしてられないので、そのまま話し始める。

「あなたをここに呼んだのはね！！　私の創りだした世界に挑んでもらうためよ！！」

「…………は？」

「ふふふっ、さすがにこれには驚いたでしょう？」

「いや、むしろいきなり結論から言うとは、中々おもしろみのないやつなんだなって」

　小馬鹿にしたかのような笑いを浮かべる千春に、イシスはついに頭を抱えた。

　ちなみに、さすがの千春も普段からこんな小生意気なわけではない。しかしなぜだろうか、この女神を前にすると小生意気な態度が正しいと思えてしまう。

「もう……なによこの子……しかも神を、それも創世神なんて上位の存在に向かって、おもしろみのないやつ？　心折れそうなんですけど……」

　しばらくブツブツと文句を垂れ流したイシスは、気を取り直して、顔を上げ、高らかに言った。

「あなたには、これからチルになってもらうわ！！」

「は？　チル？」

　さすがの千春も、この言葉には少し驚いた。

　チル。千春が操る、ＭＭＯＲＰＧフェアリーラグナロク内で、暗殺者アサシンとして力を振るうキャラクターの名前である。

「さすがにこれは驚いたようね」

「うん、驚いてることくらい、普通に考えれば言わなくてもわかるでしょう？」

　千春のこんな言葉にも耐性が付いてきたイシスは、こんなことでは一々怒らない。まぁ、この後いらぬ耐性が付いたと嘆くことになるのだが。

「つまりは、あなたの世界はＲＰＧ的なファンタジー世界で、そこに私のチルで頑張れと、そういうことね？」

「うん、その通りなんだけど。できれば先に言わないでほしかったかな」

「いやいや、こんなとこに来た時点で、こういう展開だなって予想くらいできるわよ。このご時世、一々どこぞのライトノベル的な新鮮な驚きなんて生まれないわよ」

「私のおもしろみがないんじゃなくて、あなたのおもしろみが欠けまくってるんじゃないかしら」

「こういうので驚いてほしけりゃ、もっと斬新なやり方しなさいよ。具体案とかは一切無いけど」

「あなたがいた世界で言う、『現場を知らないのにごちゃごちゃ文句言ってくる奴』のウザさを、身に染みて実感するわ」

　そういうタイプの人間のウザさは、千春にも大体理解できる。そんな人間に会ったことないのだが。

「私が創った世界の名前は『アラトリアス』。あなたの世界でいう、剣と魔法の世界的な感じね」

　世界観は大体想像がついてる、そんな説明はいらん。

　大体の先が読めた千春には、そんなイシスの説明よりも、最初から思っていたのだが、この自称女神のどことなく情けない感じが気になって仕方ない。あと、変に情けない人間に多少のチャラさが感じられるのが、違和感でしかない。

　というか、実はバカだろこいつ。

「それでね、あと二つ大事なことがあって」

　まだ二つもあるのか……。

　大体の人がそうだと思うが、都会の女子中高生が使うような話し方は、大変にイライラする。まさにそれである。

　イシスの喋り方は、千春からしてみれば、十分チャラい。もはやそのウザさは、小うるさいリア充共と同等である。千春は別にリア充に恨みがあるとかでは無いのだが。リア中に対しては、勝手にやってくれという感じなのだが。

「まず一つ目ね、これから千春にはチルになってもらうんだけど、もちろん性能は《フェアリーラグナロク》から引き継いでくるから、あなたのチート性能を手に入れられるわ」

　つまりあれか？　あの様々な人から妬まれたあのキャラクターになれると？　うん、めんどうだ。

「それから二つ目に、あなたのギルド『龍の花』のメンバーも、私の世界に来てるわ」

「はぁ！？」

　イシスもビックリするほどの、千春の驚愕の叫び。本日一番の驚きである。

「ちょっと待ちなさい！　ウソでしょ！？　あの変人共がいるの！？」

「う、うん……一応ここに来るためのＵＲＬを貼ったメッセージは、『龍の花』の全員に送ってるからね」

　急に迫って来る千春に、イシスは座りながら後ずさる。

　そういえば、『龍の花』の諸君とか書いてあったな。

　今さらながらその事実を思い出し、今度は千春が頭を抱えた。

「はい、じゃあそろそろ説明も終わったし、『アラトリアス』に飛ばすわよ？」

「ちょ、ちょっと待って！！　せめてうちのメンバーがいる場所だけでも教えて！！　そこにだけは行かないから！！」

「そんなこと言われてもね～、やっぱり神様にはそれ相応の頼み方してくれないと～」

「いいから教えなさい！！　ぶっちゃけあいつらにはゲームの世界で会うだけで十二分なのよ！！　リアルで会ったら私の身がもたな――――」

「うふふ、神様に無礼な態度を取ると後悔することになるでしょ？　それじゃ、いってらっしゃ～い」

　焦る千春を実におもしろそうに眺めるイシスが、パチンと指を鳴らすと、千春の足元に魔法陣らしきものが現れ、輝き始める。

「まぁこのまま行かせちゃうのもおもしろくないし～。一応、あなた以外の人達は全員、あなたより三か月早く『アラトリアス』に転生させたわ」

「ちょ、それだけ！？」

「あ、ちなみにちょくちょく様子は見に行くからね」

「そん時までに私が変な目に遭ってたら、タダじゃおかないからね！！」

「とりあえずの健闘を祈っておくわ」

　満面の笑顔のイシスに、千春が口を開こうとしたのと同時に、千春は光に包まれた。