あなたが私に惚れる理由がわかりません。

第3話

　愛してる。

　愛していて。

　だって、私は貴女のもの。

　◆◇◆

　停学も明け、私は久し振りに学校に登校した。

　朝は麻里奈が迎えに来てくれて、教室でもずっと傍にいてくれた。席もわざわざ私の隣に移動してくれて、離れる時間なんて一秒もなかった。

　佐々木さんには朝登校したときに謝った。

　そのときの彼女の顔は、何だか複雑そうだった。どうしてだろう。私が謝ったから？

「円香、帰ろう」

「うん」

　放課後になって、私たちは家へ帰る。

　今日は私が麻里奈の家に泊まりに行く。麻里奈がおいでって言ってくれたの。学校から直行できるように、着替えとかもちゃんと持ってきてる。

　なんでも、今日はご両親がいないんだって。お会いしたかったのだけど、仕方ないわね。

　学校から数十分。

　麻里奈の家は二階建ての一軒家。彼女の手に引かれて家に上がり、リビングに案内される。生活感のある、暖かみのある空間。家族が仲良く暮らしてるんだなって、見て分かる場所だ。

「いいな、麻里奈の家……」

「え？」

「暖かい……私の家とは大違い」

「円香……」

　麻里奈が私のことをそっと抱きしめてくれた。

　髪を優しく撫でてくれて、ずっと傍にいるからって。そう囁くように言ってくれた。

　麻里奈、優しい。優しすぎるよ。

　私のワガママばかり聞いてくれて、こんなに甘やかしてくれて。

　私、もう麻里奈から離れられないよ？　いいの？

　後悔、しない？

「麻里奈……」

「うん？」

「麻里奈、後悔しない？　私、もう麻里奈から離れられないよ？」

「うん。いいよ」

「本当に？　私、また何するか分からないよ？　麻里奈が他の人と仲良くしてるの見たら、また同じことしちゃうかもしれないんだよ？」

「そうならないように、私が気を付けるよ」

「なんで……なんで、そんなに優しくするの？　私が可哀想だから？」

　いつも一人で、家族とも上手くいってない。

　そんな私が惨めで、可哀想？　だから優しいの？

「円香を可哀想だなんて思ったことない。ただ、円香が可愛くてほっとけないだけ。私も、円香が好きなんだよ」

「本当？」

「うん。だからね、円香」

　麻里奈が私の頬を両手で包み込んで、キスしてくれた。

　優しい、優しいキス。

「円香も私から離れないで。目の届く場所にいて。あまり心配させないで」

「ん……」

　麻里奈がキスしながら言う。

　私はその言葉を口から呑み込んで、体の中に刻み込んでいく。

　私は麻里奈から離れない。絶対に、絶対に。

「いい？　円香は私の言うことだけ聞いて。円香には、私だけなの」

　言われなくても、分かってるわ。

　私には麻里奈だけ。麻里奈さえ、いてくれればそれでいい。

　麻里奈だけ。

　麻里奈だけ。

「ねぇ、円香」

「うん？」

「私ね、親に相談したの。円香をうちに住まわせてほしいって」

「え？」

「事情話したら、いいよって。だから円香、うちで暮らそう？　そしたら、ずっと一緒でしょ？」

「いいの？」

「もちろん。これで円香は一生私のもの」

「麻里奈……」

　ああ、なんて幸せ。

　麻里奈とずっと一緒だなんて。

　もう、麻里奈から離れることはないのね。

　一生。一生。

　もう、麻里奈の腕の中から、私は離れない。離れられない。

　ずっと、彼女に愛されて生きるのね。

　死ぬまで、ずっと。