あなたが私に惚れる理由がわかりません。

第3話

　ああ、そっか。

　この子には、私がいないとダメなんだ。

　もう、ダメなんだ。

　◆◇◆

　純と一緒に帰ったその日の夜、円香からメールが来てた。

　なんで先に帰っちゃったのって。

　申し訳ない気分になったけど、友達と帰る約束してたからって一言だけ書いて返事した。その後、円香からの返信はない。

　大丈夫、かな。嫌われたりしてないかな。確かにベッタリされて困ってはいたけど、嫌われたい訳じゃないんだよね。

　明日、円香になんて言えばいいかな。

　翌日、私は純と学校に向かった。

　実は同じマンションに住んでいるのよね。だから私の方が先に準備できたから、純のことを迎えに行って、一緒に登校した。

　色々と話をしながら学校まで行ったんだけど、頭の中は円香のことでいっぱいだった。

　こんな気分になるんだったら、ちゃんと円香と話してからにすれば良かった。

「……はぁ」

「どうしたの？」

「ううん、なんでもない」

「さっきから溜め息ばっかりじゃん。もしかして穂住さんのこと？」

「……わかる？」

「わかるよ。長い付き合いだしね」

　そう言って、純は私の頭を撫でてくれた。

　やっぱり純は優しいな。もし純が男だったら、きっと告白しちゃってたかも。だってカッコよくて優しいんだよ。もう理想でしょ。

　それにしても、円香はもう学校来てるかな。声くらいは掛けた方が良いよね。

　自分から距離置こうとしたくせに、なんだかんだで私の方が円香のこと気にしちゃってるみたい。だから余計に罪悪感あるのかもなぁ。あとで謝ろう。それで、純とも仲良くなってもらえるようにしようかな。そしたら三人で登下校とか、休みに遊びに行ったりとか出来るし。

「あれ？」

　純の声に、私は前を向いた。

　目の前はもう校門。そこに、円香がいた。もしかして私のこと待ってたのかな。手に持った傘をギュッと胸に抱いて俯いてる。

　あ、そういえば今日は午後から雨だった。持ってくるの忘れちゃったな。

「円香」

　傍に駆け寄り、円香の肩に手を置いた。

　顔を上げた円香の目は真っ赤で、物凄く悲しげな表情を浮かべてる。

　もしかして、私が置いていったせい？　そんなに泣くほどのこと？　でも円香、他に友達いないみたいだから不安にさせたのかもしれない。

「円香、ゴメンね。昨日は先に帰っちゃって」

「……」

「円香？」

「わたしのこと、なんで一人にするの？　友達、じゃないの？　なんで、なんでなんでなんで……」

　円香の目は私のことを見ていない。

　なんか焦点が合ってないみたい。どうしたの？　何があったの？

「ねぇ円香、教室行こう？　ね？」

「……た、が……」

「円香……？」

　円香が、私の後ろにいる純を見据えた。

　怖い。よく分かんないけど、なんか怖い。フラフラとした足取りで円香は純に一歩一歩近付く。

　純もいつもと様子の違う円香に戸惑ってるみたい。円香が近付き度に、純も後ろに下がってる。

「……あんたが、いなければ」

「は？」

「まりなは、まりなは……わたし、が……あ、あああ！！」

　円香が手に持っていた赤い傘を振り上げた。

　それは真っ直ぐ、重力に引き寄せられるように落ちて、落ちて、純の顔に、落ちた。

「あああああああ！！」

　地面に落ちた、赤い色。

　円香が傘で、純の顔を、殴ったんだ。

「純！　や、やだ……どうしよう……血が……純、純！！」

「う、ううっ……」

「しっかりして、直ぐに誰か先生を……」

　純は目元を抑えて、地面に蹲ってる。私は慌てて純の元に駆け寄った。どうしよう、血が止まらない。

　怪我をしたのは額のところみたい。でも瞼の近くも切れちゃってる。どうしよう、目が見えなくなったら。大丈夫なのかな。

　なんで、こんなことになっちゃったんだろう。

　気付けばポツポツと雨が降ってきた。地面に零れた血が、雨で滲んでいく。

「円香、なんでこんなこと……！」

「……わたしは、悪くない……」

「何言って……」

「……私、は……麻里奈、が……麻里奈、が、傍にいてくれれば……そしたらこんなこと、に……あ、あはは……ああ、あ、あああ！！」

「円香……」

　円香が先っぽに血の付いた傘を持ったまま、濡れた地面に座り込んだ。

　グチャグチャに泣きじゃくった顔で、私の胸に抱き着いてわんわん泣いてる。

　ああ。

　もう、ダメなんだ。

　この子には、私しかいないんだ。私が傍にいないといけないんだ。

　私が、悪いんだ。この子を一人にしたから。

　私はそっと円香を抱きしめた。

「大丈夫だよ、円香。もう一人にしないから。私が傍にいるから」

「麻里奈、麻里奈……まりなあああ！！」

　私たちの周りには人だかりが出来てる。

　騒ぎに駆け付けた先生たちが純を病院に連れていったり、円香のことを指導室に連れていこうとしたり。

　私たちは離れようとはしなかった。私が離れたら、円香がダメになっちゃう。だからずっと傍にいた。

　もう、ダメ。

　離れたら、ダメなんだ。