あなたが私に惚れる理由がわかりません。

case9.雨宮凛

第1話

　私は、小さい頃から姫だった。

　そして今は、あいつの女王。

　それは、いつまでも変わらない。

　私の命令は、絶対なのよ。

　◇◆◇

　夏休みが明けて一週間。とある高校の教室での昼休み。私は机の上に座り、足を組んで人を待っていた。

　遅い。いつまで私を待たせる気なのかしら。この私を一分でも待たせるなんて、お仕置きが必要ね。

「凜さん！　お待たせしました！」

「遅い！！」

　勢いよく教室に入ってきた男を私は思いきり足蹴にした。その瞬間、周囲で「おお！」と言う声が聞こえた。まぁ、いつものことですけどね。

　そんなことより、今は私の空腹の方が大事よ。私は今、とてもお腹が空いているの。

「虎太郎、私のお昼は」

「は、はい……買ってきました、凜さんの好きなプリントースト」

「よろしい」

　私の名前雨宮凜（あまみやりん）。そして、こいつが犬飼虎太郎（いぬかいこたろう）。中学の時からの私のパシリ。というかイヌね。

　昔から私にくっ付いてくるバカな奴。まぁ、良いんだけどね。便利だし、こいつは色んな意味で私の犬なんだから。

　中学の時は子犬って感じだったんだけどね、今では大型犬。中学の後半くらいから一気に身長が伸びて、中二の夏休み明けだったかしら。久しぶりに会ったら180ｃｍとかになっててビックリしたわ。それでもこいつの私に対する忠誠心は変わらなかったけど。

「虎太郎、お手」

「はい、凜さん」

　虎太郎は大きな体を屈め、私の前に跪いて手を重ねた。

　大きな手、大きな体。それが私の前に屈しているなんて、なんて快感なのかしら。この支配感が堪らなく好き。今では190を越えた長身が、私の前で小さくなっているのよ。何でも言うことを利いて、何されても文句を言わない。他の男じゃこうはいかない。言うことを利く男なら沢山いるわよ。でも、私の心を満たす奴は虎太郎だけ。虎太郎だから、私はイジめたくなっちゃうのよ。

　わかる？　好きな子ほどイジめたくなる、この心境。

「ほら、虎太郎。ご褒美」

　私は虎太郎に飴を手渡した。これが中学の時からのご褒美。虎太郎はそれを笑顔で受け取ってくれる。これが私たちの関係。女王と犬とか、美女と野獣とか色々呼ばれてるみたい。

　正直なところ、何で虎太郎がこんなに私に懐いてるのかは解らない。普通に考えて、わつぃに好意があるからなんだろうけど、その行為が愛なのかどうかは微妙なところ。単にそういう性癖なのかもしれないし？

「コタ、髪やって」

「はい、凜さん」

　カバンから出したポーチを渡して、虎太郎に髪を整えてもらう。昔は下手くそだったけど、今ではお手の物。優しい手付きで髪を撫でるように梳かしてくれる。初めは三つ編みはおろか、普通に結うことすら出来なかったのにね。

　この光景、高校に入学した当初はみんなビックリしていたわ。まぁ当然よね。初日から私は虎太郎にカバン持たせてたり色々してたもの。今では見世物にされてる気がしなくもないけどね。

「凜さん。もうすぐ文化祭だね」

「ああ、そういえばそうね」

　そうか、もうすぐ文化祭か。何するのかしら。去年はお化け屋敷をやったのよね。それなりに盛り上がりはしたけど、今年はもっと楽しめることをしたいわ。

　他校の人や一般の人が大勢来るんだし、つまらないものは出来ないものね。それに、出し物でＭＶＰに選ばれたら学食の食券が一年分貰えるし。

　確か去年はギリで負けたのよね。あれはちょっと悔しかったな。落ち込んでたら虎太郎が慰めてくれたんだけど、今年こそは絶対に優勝したいわ。

　そう心の中で意気込んでいると、クラスメイトの夜丘真奈が声を掛けてきた。

「相変わらずね、凜」

「あら、真奈。何のことかしら」

「はいはい。姫にとってはいつものことね。それより、もうすぐ文化祭でしょ？　何か案はない？」

「今のところはないわね」

「じゃあ、こっちからお願いしてもいい？」

「何？　何か案があるの？」

「まぁね。まだ企画段階だから何とも言えないけど」

「あらそう。じゃあ、決まったら教えて」

「うん」

　真奈はそう言って澪のところに行った。そういえば、最近あの子って直木と付き合うようになったみたいね。やっぱり女は男で変わるのかしら。澪、明らかに女の顔をするようになったもの。

　私も、誰かと付き合うようになったら何か変わるのかしら。

「はい、出来ました」

「ん」

　虎太郎に鏡を渡され、髪形を確認する。うん、綺麗に出来たわね。

　私はポーチに鏡とブラシを仕舞って、カバンに戻した。さてと、ご飯食べたら眠くなったわ。次の時間はサボろうかしら。

「虎太郎。私の分までノート取っていて」

「またサボるの？」

「あら、文句ある？」

「ないです。あとで起こしに行きますね」

「当然でしょう？」

　私は虎太郎の頭にポンと手を置いて教室を出た。今日は天気も良いし、屋上で昼寝でもしようかな。

　足早に階段を上がり、屋上へと向かった。もうすぐ授業が始まるからか、屋上には誰もいない。好都合だわ。私は給水タンクの下に腰を下ろして、一息ついた。

　いつも虎太郎が付いて来るから、学校にいるときはあまり一人になることがない。別に嫌って訳じゃないけど、たまには一人になりたくもなる。

　それにしても、今日はやたら眠い。天気がいいから？　それともお腹がいっぱいだからかしら？

　壁に寄りかかり、暖かな日差しを浴びてるうちに私はゆっくりと微睡んでいった。

　あー眠い、眠い……