第40話 大切だから
「月坂さん、待って！」
全力疾走で玄関に向かうと、日向さんが月坂を呼び止めているのが見えた。
「月坂！」
俺もすぐに月坂に向かって大声を飛ばした。
すると月坂は立ち止まった。
『おっ、なんだ？』
『あれ、月坂さんだよね？』
『それと……誰だ？ あの陰気くさいの』
昼休み終わりから授業が始まるまでの数分間は皆、教室に集まるものだから、教室の窓から多くのギャラリーが顔を出し、俺たちに視線を集めた。
くそっ、見世物じゃねぇってのに……。
「なぁ、月坂」
「……言ったわよね。関わらないでって。話しかけないでちょうだいって」
そう言って彼女はまた歩き出す。
それを見て『フラれてやんの』と言う外野の声が耳障りで仕方ない。だけど──
「んなこと、出来るかよ！」
俺は月坂の元へ駆けつけて、左手首を強く掴んだ。
すると外野からヒューヒューと煽ってくるのが聞こえてくるが、そんなのを気にしてる場合じゃない。
「月坂、どうして俺を遠ざけようとするんだよ」
「…………」
「お前が俺を嫌いなのは重々承知だ。だけど……」
「…………やめて」
「だけど最近のお前のその行動に、なにかワケがあるんじゃないかと思って」
「………もう、やめて」
「どうせ誰にもそのワケを話さず、また一人で抱え込むんだろ！？ だったら俺と日向さんに話して──」
「離して！！！！！」
月坂の悲鳴が聞こえると共に、月坂が手首を掴む俺の手を振り払い──俺は身体のバランスを崩された。
そして月坂は振り返り、逆の手を俺の喉元に向かって突きつける。
俺はそれを咄嗟に掴んで受け止めた。
『きゃああああああああああああ！！！！！！！』
外野から悲鳴とざわめきが聞こえる。それもそうだ。だって俺は──
「………………」
喉元に突きつけられようとしたナイフの刃を掴んでいるのだから。
尋常じゃないくらいの痛みが走る。きっと手の平は血に塗れているだろう。
それでも俺は歯を食いしばって、月坂の顔を見る。すると……
「どうして……」
彼女の目から大粒の涙が零れていた。
血を見て恐れているのか、身体が小刻みに震えているのがナイフの刃から伝わってくる。
しかも長い間一緒にいたからか、俺には流れる涙が「抱え込んだ何か」が抱えきれずににじみ出ているようだと、深刻な表情から伺えた。
「なんかありそう」なんてもんじゃない。もっと重い何かを感じる。
そんな月坂が心配で仕方ない。俺はお前のこと嫌いだけど、それでも一緒にいた時間は長くて……だからお前を思う気持ちは簡単に消えない。
だから俺は月坂にこう叫んだ。
「お前が、大切だからに決まってんだろ！」
………………………。
その言葉に、外野が一気に静まる。それでも俺は続けて月坂に訴えかけた。
「お前のことは嫌いだ。だけどそんな気持ちなんかどうでもいい」
「……なによ」
「お前と昔付き合っていたから、一緒にいた時間が長かったから……おまけにあんなバイトのおかげで、お前を守らなきゃって益々思うようになって……」
「…………そんなの」
「だから月坂。なにか抱えてるなら俺が──」
「そんなの、私だって同じよ！！」
月坂が悲痛な叫び声が耳と心に強く響いた。
「だから、私がもう、これで……」
「おい、月坂！」
彼女がナイフを持つ手を放すと、震えた弱々しい声を残して走り去っていった。
「待て！ 月坂！！」
「もうここまでだ、藍川」
月坂の後を追おうすると、担任教師が俺を呼び止めた。この騒ぎを聞きつけたのか、背後には多くの先生が構えている。
「で、でも！」
「月坂は早退すると聞いた。今頃は家に向かって──」
「でも、アイツは基本、車が迎えに！！」
「話は後だ。保健室に来なさい」
「だけど！！」
「そんな血まみれの生徒を放って、教師が貴様を学校から出すものか！！！！」
懸命に反論するも、先生の怒鳴り声には逆らえず。
「……わかりました」
俺は月坂を止められなかった悔しさに涙しながら、先生の方へ向かった。
そのときだ。
「翼ぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！！！」
玄関から久保田の声が聞こえた。
「走れ、翼！ 月坂さんを……追いかけてくれ！！！！！」
久保田は叫んだ。俺に早く行け、と。
月坂の身になにかがあるかもしれない、と伝えるような必死さが伝わる叫び声だ。
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