　地下牢に等しい寝屋を出て、普段であれば鎖に繋がれたまま歩く道を行く。

　年季が入り、崩れかけた石の回廊。地上から差し込む光はまばゆく、砂塵と共に外の風を確かに感じられた。

「うーん、風だけなら普通なんですけどねぇ」

「……ついたぞ、闘技場だ」

　ジュヌが走りながら言う。その言葉を背中で聞きながら、アウグストは光の中に身を投げた。

　闘技場はいつもの通りの見た目をしていたが、違うところが二つある。

　一つ、観客が1人もおらず、敵もいない。管理者も不在で、いわゆる「無人」という状況であること

　一つ、朝焼けの光だと思っていた、部屋から見えたかすかな光は、少量の炎が混じった不純な光だったこと。

　アウグストは察した。この国で何かの事件が起きている。このコロシアムは捨てられたのだ。であれば――

「ジュヌ、闘技場を出て大通りに行く」

「大通り？　わかりましたけど」

　指示だけ出して、アウグストは走り出す。

　闘技場の高い壁――いつもであれば、登ろうとすれば蹴落とされるか、敵に後ろから斬られるかであったが、無人であればこうも容易い。

　壁に飛び掛かって剣を突き刺し、右の腕力で体を上に、そして伸ばした左腕で淵を掴む。

　足で壁を蹴り、勢いで剣を抜いて、左手を軸に宙に返って客席に上がる。

　何度も頭の中で描いてきた手だ。今更失敗するはずもなかった。あとは――

「ジュヌ！　手を！」

「は、はいっ！」

　戦闘能力皆無のやせ細ったエルフを引っ張り上げて、脱出は成功だ。

　後は道なりに入退場口から出る。そして、だだっ広い道を真っ直ぐに突き進めば……そこは、大通りだ。

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