クラス一の美少女が、屋上で変身ポーズしてた。 特撮オタクな彼女と俺の、秘密な関係

第70話 ダメ先輩と男の話

　告白……告白……。

　舞香に告白……。

　俺は夏祭りまでの日を、ずっと考え込みながら過ごしていた。

「いやいや、告白って言ってもな。いきなりそんな事してドン引きされないか？　ほら、今まで友達だとしか思ってなかった奴から告白されて、キモいってなるようなパターンとか多いわけじゃん」

　ここは昼間の繁華街なんだが、ぶつぶつ呟く俺の姿はさぞや危ない感じに見えるんだろう。

　みんな、そっと道を空けてくれる。

　いかんいかん。

　俺がキモくなってどうするんだ……！！

「やるしかないだろ、告白。それで舞香との関係がなくなるとしても……なくなるのは……いやだなあ」

　あ、いかん。

　やる気になろうとしたら、またしょんぼりしてきた。

　ちょっとコーヒーショップにでも行って、シロップ山盛りのカフェオレを飲もう。

　そんな風に考え、俺は行きつけの店に足を向けた。

　すると……。

「さいってー！！」

　ばしーんっ！！

「！？」

　俺の目の前で、女子に頬を張られる男がいた。

　女子は涙目になって、何かを男に向かって言っている。

　男は女子に謝っていたようだが、その後、女子をそっと抱きしめてなんかいい感じで話がまとまったようだ。

　そのまま二人は、人混みに消えていく……訳ではなかった。

「ううっ、叩いてごめんねトモロウくん……！　でも、あなたが一番あたしを思ってくれてるって分かったから、あたし、いつまでも君のこと好きだよ！」

「ああ、俺のことを信じて！　バイト頑張ってね」

　男は女子を見送った。

　そして、女子の背中が見えなくなると、はーっとため息をつく。

「いてーっ。本気で叩きやがったな。まずったなあ。二股がバレるとはなあ。本当は三股だけど」

　彼はくるりと振り返り、俺と同じコーヒーショップに入ろうとした。

「あ」

「お」

　目が合う。

　その男は……終業式で舞香に告白し、一本背負いされたプレイボーイ、水田トモロウだったのだ。

「なあなあ、君さ、米倉舞香といつも一緒にいる人じゃん」

　何故か今、俺は水田トモロウ……一応ニ年生なので先輩と、隣り合ってカフェオレを飲むことになっている。

「あれ、よく君彼女といられるなあ。凄いなあ。なんで間が持つの？　彼女凄くない？　明らかに他の女子とオーラが違うっしょ」

「ええ、まあ。オーラは確かに違いますね」

　そこは同意しか無かったので、俺も頷いておいた。

「やっぱりー！　俺さ、何人も付き合ってきたけど、ああいう女子初めてなんだよね。で、俺って今まで告白は百発百中でさ」

「へえへえ」

　自慢話かよ、と思って聞き流す体勢の俺。

「君さ、名前なんての？」

　突然名前を聞かれた。

「稲垣……穂積です」

「そっか。俺、水田トモロウ。名前カタカナなのは、トゥモローだからなんだって。笑っちまうよな」

　けらけら笑うトモロウ。

「あー、俺のことはいいや。稲垣くんさ、告白ってどうやれば絶対成功すっかわかる？」

「はい？　絶対成功！？」

　これは、ちょっと俺が気にしている話題だった。

　絶対に成功する告白があると言うなら、それは知っておきたい。

　話し手が例え、このトモロウであっても。

「うんうん。あのさ、告白ってのは結果の確認なの。いきなり告っても絶対アウトなわけ。それまでに、勝負は決まってんだよ」

「へえー。……あれ？　だとすると」

　いきなり舞香に告白してきたのは、目の前の男ではないか。

「あ、もしかして見てた？　うわー、超ハズいんだけど！　いやさあ、俺、女子を惚れさせるのは得意なのね。んで、いい感じに持っていって、そこで告白して付き合っちゃうわけよ。だから、まずは狙いを定める。こうやって」

　望遠鏡で覗くようなジェスチャーをするトモロウ。

「狙いを定める、ねえ」

「そそ。いけそうな相手を探すのね。誰にだって絶対隙はあるわけよ。俺はそいつを嗅ぎ当てる鼻は鋭いの。回数やって来たからね。コレは経験からくる勘」

　そこまで言ってから、トモロウはアイスコーヒーをずびずび飲んだ。

「夏の冷コー超うめー……。稲垣くん大丈夫？　俺の話つまんなくない？」

　あれ？

　なんか気を使われてる。

「いや、あの、なんていうか興味深いです」

「わっはっは、興味深いね！　よっしゃよっしゃ。あのさ、女子によって難易度はあんの。究極的には誰でも落とせる可能性はあんだけど、基本はその子と友達の関係とか見んのね。よっぽど変なのは本気でやばいからパス。ぼっちは俺のほうが周囲から見られる目があるんで、パス。そこそこ社交的で、あんま仲間の輪の中心にいないような子。そこが狙い目でさ」

「狙い目……」

「そ。みんなね、誰だって特別になりたいわけよ。でもそんな才能ねえし、度胸もねえっしょ。だから、こっちから◯◯って特別じゃん？　みたいな風に持ってくわけ。話しかける話題なんかなんでもいいんだよ。そこら中に転がってるもん。で、仲良くなって、飯食ってカラオケ行って……いい感じになったら告る。これで一発よ」

「へえー。なんていうか、水田先輩、計算してるんですね」

「当たり前。失敗しないためにはデータよ。だから俺は絶対無茶はしないの。……しないはずだったんだけどなあ……」

　トモロウがしおしおっとなった。

「あー、どうしたんすか先輩」

「俺さー。一目惚れって初めてでさー。舞い上がって思わずやっちまったんだよなあ。そのさ、廊下で声かける勇気がなあ」

「えっ、舞香のことですか！？」

「えっ、名前で呼べる関係なの！？　そうかー。俺、最初から脈無かったんだなあ……ってか、いきなり告るとかクッソキモいし、絶対成功しないっての」

　なるほど……！

　この人、舞香のこと本当に好きになってたんだな。

　そして、舞香つながりで俺に声を掛けてきたんだ。

「稲垣くんさ、君もしかして、米倉さんに告ろうとしてるっしょ？」

　俺、一瞬息が止まる。

　こ、こいつエスパーか！？

「いや、めっちゃ顔に出てるって。だと思ったんだよ。だから俺は、君に声を掛けたんだ」

「なんで俺に……？」

「彼女さ、ヒーローショーって言ったじゃん。俺が知らない世界にめっちゃくちゃハマってて、それは俺が知ってるどんな楽しいことより上だってさ。で、君が彼女と親しいのって、あれだろ？　そのヒーローショーを知ってるんだろ？」

　トモロウの目が鋭くなった。

　こいつ、ただのチャラ男じゃない。

　うちの学校に入れるくらいだ。間違いなく頭はそれなりにいいのだ。

　見くびってた……！

　俺が身構えたら、トモロウの顔がふにゃっと緩んだ。

「すげえー。あの米倉舞香さんと一緒にいれるとか。告るレベルになれるとか、マジリスペクトするんだけど……！！　俺、年下でもすげえやつは尊敬することにしてるんだ、稲垣くん！！」

　俺の手をガッと握るトモロウ。

　なんだ！

　なんなのだー！？