クラス一の美少女が、屋上で変身ポーズしてた。 特撮オタクな彼女と俺の、秘密な関係

第16話 10分間禁止令！？

　GW明けは、ちょっとだけ学校に行ってまたすぐ休みになる。

　俺は昨日の、舞香とのヒーローショーの余韻を感じたまま、ほんの数日間の学校生活をやり過ごすつもりでいた。

　本日はあいにくの曇り空。

　なんだかはっきりしない天気で、午後からは雨になるのだとか。

　学校に来てみたら舞香の姿がないではないか。

　いつもなら早めの時間に、芹沢さんの車でやってきているはずなのに。

　普段は話しかけない、舞香の取り巻き達に声を掛けてみることにした

「あのー、米倉さんは今日は……」

「はい？　なんで君が舞香さんのこと聞いてくるの？」

　うわっ、なんかトゲトゲしい反応だ。

　……って、考えてみれば俺と舞香の接点って、あの10分間だけなんじゃないか。

　しかもそれは他の人には秘密にしているし、傍から見れば縁もゆかりもないような男が、気安く舞香のことを聞きに来たように見えるのでは？

　しまったー！

　俺が内心でぐだぐだ言っている間に、取り巻き達に囲まれてしまった。

　数が増えてないか！？　もしかして別のクラスにも取り巻きがいるの！？

「ちょい待ち、みんな。そのへんは舞香さん聞かないとじゃない？」

　取り巻き女子達を止めたのは、麦野春菜だった。

　彼女がいないと、みんな舞香のことを名前で呼ぶんだな。

　多分、みんな舞香ともっとお近づきになりたがってるんだろう。

「勝手なことしてバレたら、舞香さん怒るよ」

「あっ」

　女子達がおとなしくなった。

　説得力というか統率力というか、麦野春菜、やるな。

　彼女はいつものふわふわとした顔つきに戻って、俺に向き直った。

「稲垣くんはー、米倉さんのこと気になるのー？」

　キャラもいつも通りだ。

　舞香と接するとき、他の女子と接するとき、男子と接するときで顔を使い分けているのか。

　こええ。

「ああ、うん。米倉さん、いつも登校早かっただろ。だけど今日は来てないから心配だなーって」

「あー、うんうん。米倉さんって完璧な人だもんねー。憧れちゃう気持ちは春菜も分かるなー。なんか、米倉さんもいろいろあるのかも？　気にしなくていいんじゃない？」

「あ、ああ」

　彼女の顔は、口元は柔らかい笑みの形になっているものの、目がマジだ。

　これ、何か知っててピリピリしてるな？

　そしてここ最近で舞香に何かがあったとして……心当たりは、ありすぎる。

　原因はおそらく全部俺だぞ！

　俺は自分の席に戻った。

　やって来ていた佃が、肩を掴んで揺さぶってくる。

「おおおおお、無事だったか穂積ー！！」

「いきなり名前呼びすんな！　涼太って呼ぶぞおめー」

「やだ、名前呼び同士なんて特別な関係みたい」

「やめろ佃！？」

　という茶番をしたら、女子達の視線が俺から逸れたのを感じた。

「よしよし。これでマークされねえ。稲垣、女のネットワークってのは怖いんだからな。下手なことすんなよ。特にあの、米倉舞香を中心とした女子カーストは一番やべえ」

「詳しいな佃。そんななのか？」

「おうよ。あちこちで噂だぜ？　米倉グループに近付きたい家柄の娘が、米倉舞香の追っかけをやってるんだと」

「はあー。そんなん、米倉さんも息が詰まるだろう」

「そこはあれよ。親衛隊長の麦野春菜がああやって、びしっとケジメをつけさせてるからな。俺らと話してる時と、女子と話してる時で全然顔が違うだろ。ほれ、今はすげえ怖い目をしてる。麦野の前じゃ、女子達も下手なことを言えねえんだ。だけどそれはそれとして、麦野さんエロくて可愛いんだよなあ」

　性欲は恐怖に優る！

　クラスの男子人気も、一番は高嶺の花である米倉舞香。次にコケティッシュな麦野春菜が来ている。

　不動のワンツーだ。

　男子には優しい顔をするってのが、とにかく男には受けるらしい。

　女子人気がなさそうなもんだが、そこは米倉舞香親衛隊長らしい麦野、びしっと取り巻き達を締めているのだ。

　しばらくして、舞香の取り巻き女子が騒がしくなった。

　うちのクラスの窓辺に近寄り、その辺りの男子達が排除される。

「横暴だー」

「あーれー」

「女子に乱暴に押しのけられる……イイ！」

　一人変な性癖のがいるな。

　俺も女子達の後ろから、背伸びして窓を伺ってみた。

　見覚えのある黒いリムジン。

「舞香さんきた！」

「お迎えに行かなくちゃ！」

　取り巻きが色めき立つ。

　日々、学年における舞香の立場は上がっていっているようだ。

　恐るべし、米倉グループの七光。

　まあ、彼女が登校してきたなら、何も問題はない。

　今日の放課後も、秘密の特撮トークと洒落込もうじゃないか。

　そこで俺、リムジンから降りた運転手を見て驚いた。

　髪をポニーテールにした女の人だ。

　芹沢さんではない。

「あれ？　芹沢さん……？」

　慌ててFINEを確認すると、彼女とのチャットに一文だけがあった。

しゅんぎく『まずった。しばらく護衛から外されちゃった』

　な、なんだってーっ！？

　車から舞香が降りてくる。

　彼女の表情は、どこか浮かないように見えた。

稲穂『外されたって……俺がヒーローショーに連れ出したせい……！？』

　すぐに返答が来た。

しゅんぎく『あのままだと、舞香さんはいろいろパンクしてたかもなの。だから君は悪くない。むしろ私は感謝してる。でもでも、米倉の家にはわからずやがいるのだよなあ』

　わからずやだと……！？

　取り巻き達とともに、舞香が教室にやって来た。

　すぐにショートホームルームの時間だ。

　別のクラスの女子達は戻って行った。

　残るは、このクラスの、舞香親衛隊とでも言うべき三人だけ。

　舞香がちらりと俺を見て、口をむにゅむにゅした。

　あ、何か言いたそう……。

　彼女は麦野に、ぼそぼそとささやきかけた。首を傾げる麦野。

　すぐさま麦野がやって来た。

「なんだなんだ！　告白タイム……！？　こんなクラスの真っ只中で！」

　盛り上がる佃。

　それは絶対ない。

　麦野春菜は不思議そうな顔をしながら、俺の前に立つ。

「なんか、これを伝えてって言われたんだけど分かる？　春菜は分からないんだけど……」

「分かるって、何が？」

　麦野はうなずくと、

「米倉さんがね。10分は無しです、だって」

　……？

　それはどういうことだろう。

　舞香は心ここにあらず、といった様子。

　気になる。

　それは麦野も同じだったようだ。

「ねえ、稲垣くん。君、なんか知ってるでしょー。春菜、ちょっと君に後で顔を貸して欲しいなーって」

　にっこり笑顔だった。

　目は笑ってない。

　怖いぞ！

　クラスで二番目人気の女子、麦野春菜。

　彼女の眼力はめちゃくちゃ強いのだと、俺は知った。