第38話 初めての遠出
あれから2週間が経過した。
その間に留守分の勉強を終わらせ、余った時間で火竜の一撃の皆さん付き添いの下、ゴブリンを討伐し、レベルを1向上させた。
回を重ねる毎に、レベルの上がりが遅くなっている事から、そろそろゴブリンの経験値では足りなくなっている事がわかる。
……何か次のステップを考えた方が良いかもしれないな。
──そして迎えた出発の朝。
いつもの様に──とは言え今回は歩きではなく、馬車であるが──迎えに来てくれた火竜の一撃の皆さんを、お父様、お母様、そしてその後方に控える幾人かのメイドと共に出迎える。
馬車が家の前に止まり、皆さんが外へと出た所で、先頭に居たお父様とお母様が軽く挨拶を行った。
そして幾度かのやり取りの後、「よろしくお願いします」と頭を下げた所で彼らの会話が終了。
続いて僕が前へと出て「1週間よろしくお願いします」と挨拶をした所で、いよいよ出発の時を迎える。
……と、その前に。
「あ、ヘリオさん。荷物はどうしましょう」
「あぁ、それなら──リアトリス」
「えぇ」
頷き、リアトリスさんがこちらへと近づいてくる。
お父様達の前だからだろうか、いつもより落ち着いている様に見える。
「レフちゃん、預けたい荷物とそれ以外で分けてもらえるかな？」
「あ、はい！」
頷き、小さな鞄のみを抱える。
「後は大丈夫です！」
「よし、それじゃ──」
言ってどこからともなく、いかにも魔法使いが使用しそうな大きな杖を取りだすと、
「──えいっ」
という掛け声と共に杖の先端で荷物に触れ──瞬間、荷物が忽然と姿を消した。
「……え」
驚く僕とお父様達。ヘリオさんがハッとした様子で、
「あぁ、そうか。レフトは見るの初めてだったな」
……その物言いだと、関連の話を聞いた事があるのかな？
僕はうーんと頭を悩ませ過去の会話を思い起こし──
「あ、もしかして魔術(空)ですか？」
「ん、正解」
「いわゆる空間魔術ってやつだな」
「ほぅ、これが……」
お父様が小さく目を見開き、感心の声を上げる。
そんなお父様の元へ優雅に、しかしかなりの速度で近づくリアトリスさん。
「機会があれば、今度詳しくご紹介致しましょうか？」
「おぉ、是非お願いしよう。な、セルビア」
「ふふっ、そうね」
お父様達の反応が好感触だったからか、リアトリスさんは彼らに見えない所で小さくガッツポーズをする。
──表面上は違っても、やはり内面はいつも通りであった。
その後軽く談笑をし、
「うし、そろそろ行くか」
とヘリオさんが声を上げた所で、僕と火竜の一撃の皆さんは馬車に乗り込む。
今回、御者台にはヘリオさんとグラジオラスさんが、客車には僕とマユウさん、リアトリスさんが座る事になった。ヘリオさんの提案である。
客車は4人席となっており、僕の隣にリアトリスさん、向かいにマユウさんが座っている。
いつも通りならば、リアトリスさんの膝の上に座る事になるのだが、流石に馬車の中では危険だと判断したのか、今回の様になっている。
リアトリスさんがこちらへと視線を向ける。そして普段よりも少しだけ小さな声で、
「いよいよだね、レフちゃん」
「はい！」
「……楽しみ？」
マユウさんが首を傾げる。僕は少しだけ俯くと、
「初めての遠出なので、正直少し不安です」
「そっか」
「けど──」
言って顔を上げ、
「それ以上にワクワクしてます！」
と僕はキラキラとした瞳を2人へと向けた。そんな僕の様子に、微笑ましいとばかりに2人が笑顔を浮かべた所で、客車の外から、
「んじゃ、出発！」
というヘリオさんの言葉が聞こえてくる。そして同時に、馬車がゆっくりと進み始める。
僕は客車の後方の布を取り払い、外へと顔を出す。
するとこちらへと手を振るお父様達の姿が目に映る。
その誰もが笑顔を浮かべているのだが……やはりその裏には、どことなく不安が見え隠れしている様に見える。
その様子に、「心配をかけているんだろうな」と思いつつ、その分成長して帰ってこようと、僕は意気込みながら、大きく手を振り返した。
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