魔剣士無双〜最弱Fランク冒険者は、呪われた魔剣を手にして世界最強へ成り上がる！〜

ちびっ子魔法使い

　……次に僕が目を開いた時。

　そこには想像を絶する程変わり果てた、グリフォンシティの姿があった。

「なっ、何なんだよこれ……！」

　家を壊し店を壊し、本能のままに暴れ回るモンスターの大群。それから喚き悲鳴を上げながら、逃げ惑う大勢の人々。

　そして建物は倒壊し、あちらこちらで火が燃え盛っている……まさに地獄のような光景だった。

「──嘘、だろ？」

　それを見た僕はしばらく動けなかった。ただ呆然と立ち尽くして……理解が出来なかったんだ。

　……馴染みの街が。いつも行っていた店や広場が。まるでおもちゃで作った世界の様に簡単に壊されていくのが。

　──嘘だと思いたかったんだ。

「へへ、こりゃすげぇ。今ならモンスター狩り放題じゃねぇか」

　……だけどコイツは平常通りだった。一体どんな神経しているんだコイツは。

「……ん？ おい行かねぇのか？」

　続けて僕にこう言ってくる。無神経なコイツの言葉にかなりイラついてしまったが……

「……うん」

　魔剣の言う通り、僕には立ち止まっている暇なんてないんだよな。

　感傷に浸る暇があるなら、1匹でも多くモンスターを倒さないといけないんだ。

「うん分かってる。大丈夫。僕は行くよ」

　覚悟を決めた僕は、人の流れに逆らってハンナさんの家の方角へと駆け出した。

　──

　モンスターと逃げ惑う人々を避けつつ、家へと走っていると突然、何者かに服を掴まれた。

「ぐうわっ！ 何だっ！？」

　慌てて後ろを振り返ってみると、そこにはとんがり帽子を被った、黒いローブ姿の小さな少女が立っていた。

「えっ……？」

「おいお主、出口はこちらではないぞ？」

　その独特な口調に反して、声は年相応の可愛らしい声だった。何なんだこの子は……？

　いや、そんな事考えている暇なんてない。早くハンナさんの所へ行かなくちゃ！

「そんなの分かってるよ！ ただ僕は女の子を助けに向かっていて……」

「やめい。この有様を見て分からんか、そんな余裕はどこにもないじゃろ」

　そして少女は周りを指さす。その方を見るとモンスターと戦う冒険者達の姿が見えた。

「きっとその女子（おなご）も逃げておる。分かったらお主も早く逃げい」

「いやでもそんな訳には……なら君は逃げなくていいの？」

　そう言うと少女はぷいっと目線を逸らして、大きなため息をついた。

「はぁー。ウチだって冒険者……そう魔法使いじゃ。今は臨時クエストでギルドの連中がここらのモンスターを片付けておるから……」

　と、そこまで言った所で少女は話すのを止め、持っていた杖を構えて。

「……【火炎玉（ファイアボール）！】」

　僕の後ろにいたであろう、モンスターに向かって火の玉を放ったのだった。

　その火の玉は凄まじい速さで……まるで弾丸のように一直線に飛んでいき、モンスターへと命中した。

「うわっ！ あっ、危なっ！！」

「これで分かったろお主。これ以上ここにいては危険じゃ。とっとと戻るがよい」

　少女は僕の反応を一切無視して、また逃げろと促してくる。さすがの僕も少し腹が立ったので、言い返してみる事にした。

「おい、僕だって冒険者だぞ！」

「それは本当かの？ ……んまぁ一応聞いておくが……お主ランクは？」

「Fだけど！」

　すると少女はまた大きなため息を吐いて、「聞くんじゃなかった」と言いつつ頭をポリポリ搔くのだった。

「何だよ！ Fだろうが冒険者だろ！」

「……いいから早く去るのじゃ。Fランなど1人増えようが戦況は全く変わらぬ。なんなら死体が1つ増えるだけじゃ」

「……」

『へへっ、お前今馬鹿にされてるぞ』

　魔剣がテレパシーで伝えてくる。……そんなの言われなくても分かってる。

　僕が1人増えようが何も変わらないのは分かってる。少女が僕の為を思って「逃げろ」と言うのも分かる。だけど。だけど……！

「うるさいっ！！ それでも僕は行くんだ ！」

「お主正気か？ こんなにモンスターがおるのじゃぞ？ たった1人……しかもFラン冒険者がこれ以上先に進むと確実に死ぬ……」

「うるさいうるさーい！！」

　ちびっ子魔法使いがグチグチ言ってくるので、僕は大声で叫んで黙らせた。

「FランFランどいつもこいつもうるさいんだ！！ そんなにランク付けが楽しいのかよ！！」

「……」

「そりゃ昔の僕は弱かったけど！ 今は違う！ 戦い方も知ったし、武器だってある！」

「……」

「それに僕は彼女に命を救われているんだ！ だから今度は僕が命をかけて護ってみせるんだよ！！」

　そう言って僕は少女を振り払い、また走り出した。

　……そして聞こえるか聞こえないかの声量でこう呟いてみた。

「でも……心配してくれてありがとね」

　──

「……フン、やれやれ。おいお主ら。ここを片付けたら、あの少年の後を追いかけるぞ」

「「はっ！ 隊長！！」」