夏至祭

第3話 病を断つヒントをもらう

「ばかばかしい！　伝説の剣を使えるのは、勇者であるこのオレだけだ！」

「やってみなければわかないでしょう！」

　その口論を聞いていた魔法使いが、たまりかねたように口を挟んだ。

「伝説の剣は、サクンタラ神の賜ったものです。サクンタラ神に、許可をもらわねば」

「許可なんてもらえるものか。神は都合良く現れ、用が済んだらさっさと立ち去る、おまえのような魔法使いとは違う」

　カイエルは厳しい口調で言った。

　リープは、剣を小さな手で持った。ネズミが大きな剣を持つそのさまをみて、カイエルはおおっぴらに笑い転げていた。

サクンタラ神の石像は、長い髪が波打ち目は大きく、彫りの深い頬や高い鼻が印象的な神々しいものだった。サクンタラ神は、ネズミがやってくるのを認識したらしく、石像に光が宿った。

（わたしはサクンタラ。あなたがたが、困っていることは知っています）

　リープの頭の中に、声がとどろいた。圧倒的な迫力に、ネズミは一瞬、剣を取り落としそうになった。

「サクンタラ神……。どうか、お慈悲をもって、アンジェラ姫の病気を癒やしてください」

　リープは、かろうじて念じた。

（勇者カイエルのいうように、わたしは魔法使いではありません）

　サクンタラ神は、重々しく答えた。

（しかし、病を癒やそうというその気持に免じて、病を治すヒントをあげましょう）

「それは、なんでしょうか」

（最高の夏至祭をするのです）

　サクンタラ神は、光り輝き始めた。

（病は気から。わたしの役をしたい、とアンジェラが心から願うなら、病は身体から抜け出てしまいます）

「ありがとうございます！」

　リープは、元気よく、姫の部屋へもどっていった。