霄の龍

第1話

｢ここが…ロ・ゼエアレース会場!!｣

周囲の男達に混じろうとしながらも､年相応の興奮を隠しきれずにいる少女ラフィールは､会場に着くや否や真っ先に受付嬢の元へと突っ込んで行った｡

｢あの!今からでも受付は可能ですか!!｣

｢え､えぇ…出来ますが｣

｢じゃあお願いします！｣

｢畏まりました…ですがエアレース用の飛行機はお持ちで?あと年齢確認を｣

｢年は15!飛行機はあります!｣

｢は､はぁ…ではこちらの書類に必要事項をお書き下さい｡｣

｢はい！｣

(…不思議な子ねぇ)

受付嬢は最後まで彼女に振り回されっぱなしだった｡

｢書き終わりました!｣

｢なっ?!は…はい､確か承りました｡ではあちらの待合室でお待ちください｡｣

｢はい!!｣

そう言うと彼女は素直に待合室へと向かった。

(あの歳でエアレースなんて…)

そう思いつつ受付嬢は渡された受付用紙に目を通す｡

(ディッソー・ラフィール…ディッソー……まさかディッソーってあの!?)

ラフィール､本名ディッソー・ラフィールはウェリン空軍随一のエースパイロットの父と､ロ・ゼエアレース大会10連勝の偉業を持つ母との間に生まれた､正に飛行機の申し子と呼ぶべき神童であり、その才能の片鱗を見せ始めたのは彼女が5歳の時､父が基地へ連れていった日のこと

｢よしラフィール!試しにこいつを飛ばしてみろ!｣

｢えぇ!?パパ､私今まで1度もこの棒持ったことないよ？｣

｢大丈夫!パパが後ろにいるからな!｣

｢じゃあやってみる!｣

｢それでこそ我が娘だ!｣

その場の流れで彼女は初めて飛行機を操縦することになった｡しかも時速700キロは出る戦闘機｡普通は飛ばせるようになるまで最低半年はかかるものだか…

｢パパ見て!私空飛んでる!｣

｢おぉ!凄いじゃないか!!｣

｢えへへ｣

彼女は戦闘機の離陸のみならず､宙返りやスピンなど曲芸飛行までやってのけた。

その日から彼女は飛行機の虜になり､いつしか自分で飛行機を整備出来るまでになっていた……

そして10歳になる年､彼女は両親から飛行機のプレゼントを貰った。飛行機の前後を逆にしたようなプロペラ推進式に水色の塗装､飛行機にして珍しい形だった｡

｢ありがとう!お父さん､お母さん!｣

｢大切にするのよ｣

｢うん!｣

｢ところで､名前は付けないのか？｣

｢んん〜〜スランカー!!｣

｢スランカーか､いい名前じゃないか!!｣

それからというもの､彼女は学校から帰ってるく度にスランカーと空を駆け巡っていた。…

｢一体どんな人達と空を飛べるのかなぁ｣

彼女は期待を胸に､ただよばれるのを待っていた。この先の修羅場など､考えるはずもなかった｡