「な……っ！？」

　明確に痛い、という感覚自体が久しぶりで反応が遅れる。背中に袈裟懸けで走った痛みは、たぶん刃物で切り裂かれたのだろう。【人化】していると鱗の実体が無い分だけ防御力は下がる（エルル談）とはいえ、私相手に「斬ってダメージを通せる」って相当強いぞ！？

　咄嗟に振り返るが、先程までは居なかったその人影は、全身をすっぽりとフード付きマントで覆って全く詳細が分からない。唯一分かるのは、その左手にかなり上物な気配のロングソードを握ってるって事だけだ。

　その人影が、身をかがめた――と思うと、その身体をブラインドにしていた魔法が飛んできた。見た感じ水属性と風属性、そして現在位置は海辺で、迷路を直線で進んできたせいか崖っぽい場所な訳でさ。

「しまっ……！」

「ルミル殿！」

「るみちゃ！？」

　まぁ、ノックバックで海に放り出されるよね。幸いと言っていいのか高さはそんなに無かったらしく、すぐにどぼんと音がして、私は北の海へと叩き込まれた。寒い！！

　ってちょっと待て、結構深さある上に海底に向かう海流がある！？　うわこれ結構しっかり泳がないと吸い込まれる！

『うっふフふ、これはこれは、皆様お集まりで』

　そして、海の中に居るにもかかわらず聞こえてくる、鼻にかかったような見知らぬ声。たぶんスキルか何かを使っているのだろう。エコーとノイズで装飾されていて、その声から男女の区別は難しい。

『お転婆なお姫様には驚かされまシたが、それもここまで。手負いで落ちた先は冷たい海。うっふフふ、いくら竜とは言えまだ子供。上がってこれはしないでしょう』

　何とか姿勢を制御して頭を上に、足を下に向ける。意外と息は大丈夫だな。落ちる時に思い切り息を吸ったからか？

　どうにか岩を掴んで海中まで続いていた崖をよじ登り、海面に顔を出す。その間にも、まだまだ声は続いていた。

『良い塩梅に観客も集まった事でスし、儀式の進行も最終段階。生贄の位置がずれているのは誤差の範囲。実に実に良い頃合いでスね』

　愉しい、と。声を聞くだけで分かる調子で、その声は続ける。

『それでは、まずは名乗りを。人の心の闇に潜み、僅かな隙から光を食い散らかす我らを。秩序無き混沌をこそ望み、悪徳とケダモノが支配する世を求める我らを。どうかお見知りおきくださいますよう――』

　ケラリケラリ。ようやく、ようやく重い腰を上げて表舞台に出て来た、この一連の流れの裏で糸を引いていた「黒幕」は。

　愉しそうに嗤いながら、こう名乗った。

『――我ら、クラン『バッドエンド』。世界を救うために召喚されながら、世界を滅びに導く、“破滅の神々”に魅入られた召喚者！　その活動の手始めとして、まずは、海の安全を――滅ぼシます！』

　……うん、まぁ、色々言いたい事も聞きたいこともたくさんあるけど。

　午前中の捕獲戦で「第一候補」がやったのと似たような、しかし「属性」が致命的に違う力場が展開され始めたし。

　何より、ネレイちゃんの悲鳴が聞こえたからね。

「展開、【王権領域】」

　とりあえず、潰そう。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい