フリーオール・アドバンチュア・オンライン

第89話 8枚目：空の旅と合流

　エルルが向かったのはこの大陸の、中央やや北の地点だった。位置情報だけなら召喚者（プレイヤー）の進行状況からして、もうしばらくすれば到着できそうな感じの場所だ。

　もちろん地形の問題があるのでそう上手くは行かないのだが、今まで私や他の魔物種族召喚者（プレイヤー）が居た場所からすれば近いという感覚だ。いや、十分遠いんだけど。

　当然ながら空を飛ぶエルルにその辺は関係ない訳で。大体の場所に来ると空中でホバリングしつつ地上の様子を見て、当たりを付けて降り始めた。私も顔を出して見てみるが、うん。さっぱり分からない。

『ん？』

『うん？』

　が。なんか眼下の森で何かがきらっと光った。エルルにも見えたらしく、再びその場で滞空のホバリングに入る。私にも見えるきらきらした光は、どうやら枝の合間を飛び回っているようだが……。

　と、思ったら、その光が枝の上へ飛び出した。そしてそのまま……ん？　こっち来た？

　あっという間に近づくそのきらきらは、どうやら金色の輝きも鮮やかな小鳥のようだ。しかも何だかボロボロとめっちゃ泣いている。そして何か繰り返し、良く通る声でめっちゃ叫んでるんだけど。

『ごしゅじんー！！！』

『んん？』

『は？』

　……とは？

　いや、その、すまない。結論から言うと、すっかり存在を忘れていた私が悪い。

『ルチル！？』

『はい～～～！！』

『え、これ誰お嬢』

『えーとだね』

　べったり、と私に張り付いて剥がれなくなった金色に……たぶん鮮やかな緑色の葉っぱかな？　の模様が入った小鳥。もとい、カナリアは、いつかのダンジョン実装イベントの時に私が作成した使徒の一人、ルチルことルチューリルだった。

　そうか、歌鳥族ってカナリア始め歌う小鳥の事か。なお歌が上手いのは種族特性なので性別は特段関係ないとの事。ルチル？　声聞けばわかるよ。少年聖歌隊とかにいそうな見事なショタ声だよ。天使かな。

　とりあえず、こうこうこういうイベントもとい啓示があってだね、と説明する。一通り聞いたエルルは、はー、と感心したような息を吐いて一言。

『なるほど、使徒生まれか』

『使徒生まれ？』

『僕らみたいな、生まれが特殊な個体のことを指す言葉ですー！』

『まぁエリートの指標みたいなもんかな』

『ところでごしゅじんこちらのドラゴンさんはどなたですかー？』

　そしてようやくルチルが落ち着いたので、今度はエルルの事を説明。ほえー。という感じで聞いていたルチルはようやく私から剥がれ、羽を整え、ぺこりと頭……というか身体全体？　を下げた。

『ごしゅじんの面倒を見て頂きありがとうございますー！』

『流石に土やら石やら食ってんのをスルーは出来なかった……』

『そんなの食べてたですかー！？』

『いやぁまぁ』

　ぴゃぁああああ！？　という感じで再び私に張り付くルチル。うーんめっちゃ賑やか。言葉の量がルチル１人で３倍ぐらいになったんじゃないだろうか。

　ちなみに現在はホバリングを止めて着地している。流石に事情説明もそこそこの長さになるからね。エルルの体力からして別に問題は無いだろうけど、この後野良ダンジョン攻略が待っているんだ。無駄な体力の消耗は避けるべきだろう。

　……と、思っていたん、だけど。

『……ところでルチル』

『何ですかー？』

『この辺の野良ダンジョンってどうした？』

『僕が一掃しましたー！　“神秘にして福音”と“翼持つ旋律にして歌声”の神様にも喜んでいただけたようですー！』

　だよねー。