第九話 日常
幼稚園、それは教育機関である。
小学生未満の子どもたちが通う機関であり、礼儀などを学ぶ。
これだけ見ると堅苦しいが、実際は遊びが多めの、楽しいところである。友達にも会えるというメリットがある。
しかし、私の精神は周囲を大きく上回っている。さらに、そこに追い打ちをかけるかのように、他の生徒があまり話しかけてこない。
恐らく、親から「あまり関わるな」と言われているのだろう。万が一、無礼を働いてしまったら・・・と心配しているのだろう。
その他にも思い当たる節がある。
私が礼儀や言葉使いをしっかりしすぎているせいだろう。
外では、礼儀作法などを完璧にする。そう決めているため、変えることはできない。
その為、私がもっぱらしていることがある。
能力の検証だ。
「反射まで操れるか」
「虫や菌を防ぐバリアは何秒で出現できるか」
「身体能力の向上の異常モードはさらに高みを目指せるか」
このようなことを行ってきた。
途中、人体実験のようなこともしたが、怪我人や死者は出ていないので見逃してほしい。
さて、ある時、遠足があった。
その日は、私にとって忘れられない日になった。
「はーい、それじゃあ、みんな!遊びに行くよー列を崩さないようにね!」
まだ若い、二十代半ばの若い、ポニーテールの先生が言う。担任の先生だ。
「はーい」
みんなが返事をして、大体とはいえ、列を作る。もちろん、私も入っている。他の先生はびっくりしている。
何故、出来るのか。
もちろん、他人の心理を操る能力だ。
しかし、脳がまだ未発達のせいか、うまく操るのが難しい。
まあ、練習あるのみだろう。
「それじゃあ、出発!」
そして、歩き出す。今日行くところは、大きめの公園だ。徒歩で十五分くらいだろう。
他の人たちは行ったことがあるだろうが、目がキラキラしている。みんなで行くのがとても新鮮なのだろう。
どちらも同じだろう、そう思っている私から見ると少し羨ましい。
「あっ、」
声が聞こえて、前の方を見ると、女子の一人がこけていた。
「大丈夫?」
心配をする、がこれは自分に課した仕事だ。
私は、礼儀や言葉使いを完璧にするだけでなく、優しさを積み重ねることも仕事にする。
この子には、私を引き立たせる材料にするつもりだ。
汚いかもしれないが、よしとしてくれると嬉しい。この子にとっては、心配されるのだから。
そんなことを繰り返していると、近くの公園が見えてきた。
「わぁーい!」
そしてみんなが駆けていく。元気なのはいいことだ。
この時はまだ平和だった。
まだ・・・
帰り道。まだ陽は傾いていないが、もう帰るらしい。駄々をこねていた子もいたが、能力で無理やり帰らせてきた。
今思えば、やらない方が良かったのかもしれない。
「キキキキキーッ!」
突然、音が聞こえてきた。
周りの人は気づいていない。私の能力が異常なせいだろう。
車の音、直感的に察した私は、すぐに車道側から離れる。
周りの人は、ペチャクチャ話しているせいか、私が移動したことに気づいていない。
「・・・車が・・・」
通行人のおばさんがびっくりしたように、怯えたように車道側を指したのは数十秒後。
ふと、振り返ってみると・・・
「真っ赤な車」が走っていた。
それだけ聞いたら、別になんともないじゃないか、そう思うだろう。しかし、場所だ。
「車の中」が真っ赤になっていた。
いや、真っ赤というよりは、黒っぽい赤と言うべきか。まるで、「血」のような。
「は?」
直後、車が道路から逸れて、民家の壁に激突した。
その衝撃で窓ガラスが割れた。
そして、出てきたのは・・・血。
窓ガラスの隙間から垂れてきた、と言うべきか。
この時、車と私たちの距離は百メートルあるかないかぐらい。はっきり、とまではいかなくても、かなり見える。
「大丈夫ですか?」
近くの通行人がドアを開けようとしている。
血を一風変わったデザインと勘違いしているのだろうか。
それとも、あり得ない事態に思考が停止したのか。
「は・・・血・・・嘘だろ・・・」
強化された聴力と視力ははっきりと見てしまう。
通行人の怯えた声と、たくさんの血。
車外に出てくるたくさんの「人だったもの」を。
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