第3話 標的を捜せ
しばらくして、俺はラミルの案内でブレラ村に到着する。
村の周りは柵などで囲われ、魔物が入り辛くする対策はされているようだった。
出入り口を抜け、周りを見る。奥の方に教会が見え、果樹園らしき建物も確認できた。成程、聖職者がいる所に異教徒ありか。
手っ取り早く教会の人間に話を聞いた方が早いな。
「リクヤさん。どうしたの？」
「あ、いやなんでもない。どうしたんだ？」
「助けたお礼をしようかと」
お礼ね……別に見返りが欲しくて助けたわけじゃないんだが……。
※憂さ晴らしで暴れただけ。
「……」
ラミルに腕を引っ張られ、一民家に移動させられる。
きちんとした木造建築の家、この民家の住人のものであろう左の畑をチラ見すると、植物の元気のなさが見えた。肥料がないのか？
ラミルが木製の扉を叩き、言う。
「お母さん。帰ったよー！」
突然扉がバーン！と開かれ、中からピンク髪の女性がラミルに飛びつき、抱き着く。
「おかえり！ラミィ！」
「お母さん、大げさだよぉ」
親バカか。悪くない光景だ。ウザくもないしな。
それほど心配してくれてる親を持ってるラミルは幸せ者だ。
「……」
畑の方に目をやる。どうもあの栄養のなさは気にかかる。
何かが影響してるんだろうか？
畑の土に近づき、触れる。
「この土、もう栄養がほとんどないぞ。大丈夫か？」
と言っても今あっちは御取込み中だしな。まぁ勝手に良くするか。うん。
「【
触れた土に能力をかける。この能力は自然界に影響する能力だ。
人にやれば栄養失調を治すことができるが、外来コレは栄養のなくなった土や木にやるものだ。まぁ人間も自然の一部だから効くには効くんだがね。
たちまち土に栄養が流れ込み、枯れかけていた作物が元気を取り戻す。
萎れていた葉は緑を取り戻し、次々と実が生り始める。
この能力のおかげでより一層、作物の育ちが滅茶苦茶早くなったと言った方が無難か？
「すごい……畑が」
「もしかして、あなたはドルイド？」
いや、ドルイドじゃないんだが……。
「でも魔力がないって言ってたし……」
あくまで目覚めた力を応用させて有効活用してるだけだ。
まぁ派生すればこんな芸当もできる事だな。
「村に案内してくれた礼だ。それじゃあ俺はちょっと教会に用があるから」
そう言って軽く手を振った後、村の奥にある教会に行く。
正面の扉を堂々と開け、教会に入り、シスターか神父を捜す。
しかし、辺りを捜してもいない。
やはり堂々と入るのは間違いだっただろうか？
中央から天井にあるステンドグラスを見る。美女が壺から水を出す姿が描かれているな。随分とおしゃれ好きな教会だ事。
その時だった。
「おや、参拝者の方ですか？」
「！」
奥から神父が出てきて接客をしてくれた。これでようやく標的探しに進展が出る。
「すいません。人を探しているのですが……」
ここは大人っぽく敬語で話そう。そうした方が無難だ。
「ほう……人探しですか」
「ええ……グレゴスという男を探してるんです。お見かけになられてないでしょうか？」
神父は少し考える。数分考えた後、言う。
「グレゴスさんは三日前、この村を出ました。北へ向かうと言ってらしてので恐らく、「ヒルネイス」に向かったと思われます」
「ヒルネイス？」
「この村から北に向かったところにある街です。あそこを拠点にしてると聞きました」
まぁ相手も人間だ。同じ場所にいるとは限らない。少々面倒くさい輩でもあるが、どこまで戦略が練られてるか試す価値はありそうだな。
「そうですか。ありがとうございます」
「いえいえ。全ては我が主の導きのままです」
それは随分とご都合主義な神様だな。
さて、標的は街に逃げたか。
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