幸せになる薬～とあるニートの薬物依存～

【第七章】

【第七章】

　ゴブリンの掃討はあっという間だった。俺はMP5をセミオートに設定し、短く連射することで着実に敵を仕留めていった。

　俺たちを包囲していたゴブリンは、ざっと十頭弱。弾倉は、気絶中のケイのバックパックから勝手に拝借した。これだけの銃声がしているのに、よくもまあ寝ていられるものだ。

　敵の姿が消え去ったのは、月明りの元で確かめることができた。

　俺は油断なく片手でMP5を構えながら、ケイのそばに片膝を着く。

「おいケイ、大丈夫か？」

「ん……むにゃ……」

　って、寝てんのかい。まあ、重傷ではないようなので安心はしたが。

　だが、次の問題はすぐさまやって来た。先ほど魔王が現れた時のように、厚い雲が月光を遮断してしまったのだ。

「う……！」

　戦闘で昂っていた俺の身体は、一瞬で冷え切った。周りが見えない。怖い。怖すぎる。

　現世での俺の弱点は、この異世界に引き継がれていたようだ。

『夜間恐怖症』とでもいうのだろうか。暗くなったり、自分の周囲から人がいなくなったりすることが怖い。怖くて堪らない。またゴブリンやら何やらの襲撃を受けたら、俺はとても応戦できないだろう。

　そんな状態にも関わらず、俺は現世で昼夜逆転の生活をしていた。強いられていたといってもいい。

　理由は分からない。が、俺の生活時間のズレは、一般人との関係性のズレと連動していたように思う。早い話、俺は他人との関わりが極端に苦手だったのだ。

「あれ？」

　では、どうしてケイとは話ができたのだろう？　行動を共にすることができたのだろう？　突然のことで動転し、ビビリ症が吹っ飛んでしまっていたのか。

　いずれにせよ、俺は夜が怖い。闇が怖い。

「なっ、何か……！」

　照明になるようなものはないか？　明かりをつけられるものは……！

　バタバタしていると、すぅすぅ寝息を立てているケイの姿が目に入った。同時に、彼女の背負っていた四次元バックパックも。

　俺は祈るような気持ちで、バックパックに手を突っ込んだ。何かが指先に触れる。これは何だ？　

　いいや、何でもいい。俺の人生に光明をもたらしてくれさえすれば――！

　某人気猫型ロボットが、秘密道具を取り出すような効果音がした。そして出てきたのは、

「暗視ゴーグル～～～～！」

　俺はいつしか、間の抜けた声を上げていた。そしてそれを頭上に掲げ、安堵の息をついてから頭部に装着する。指先が自然に動き、ゴーグルを起動させた。

「どはあっ！」

　やっと俺は、視界を得た。眼前に展開される世界は、緑色の濃淡によって埋め尽くされている。だが、これでいい。真っ暗で方向感覚が失われてしまうよりはよほどいい。

　俺はMP5の弾倉を一旦外し、残弾を確認してから再度取り付けた。

「ケイ、おいケイ！」

　周囲に気を張りながら、ケイの肩を揺する。

「……む？　むにゃ……ってうわあっ！」

　俺と似たようなリアクションを取るケイ。

「なっ、何だ⁉　おのれ、か弱い乙女の寝込みを襲うとは！　許さん！　目玉の飛び出た怪物め！」

「暴れるな馬鹿！　俺だ、憲治だ！」

　何とかケイを宥めようとする。しかし、ケイは慌てふためくばかりだ。

　お陰で俺は出発するまで、ケイのいる方向から無作為に飛んでくる拳やブーツを回避するのに息を切らすことになった。