幸せになる薬～とあるニートの薬物依存～

【第六章】

【第六章】

　魔王の姿が消え去ってからも、俺はぼんやりと空を眺めていた。ただ、何も考えていなかったわけではない。

　タイムリミットは、明日の明朝。それまでに魔王の居城に到達し、頼み込んで現世に戻してもらう。今ある情報はこれだけだ。

「なあケイ、俺は一体どうしたらいいんだ？」

「あ、ちょい待ち」

　ケイは背負っていたバックパックから、一枚の紙切れを取り出した。地図の描かれた羊皮紙だ。おお、ファンタジーっぽい。

「取り敢えず、この森を東に抜けて渓谷を乗り越えれば、真っ直ぐ魔王城に着くねぇ」

「距離は？」

「んーっと、現世の単位で五・三キロくらいかなぁ」

　よし。善は急げだ。ケモミミナース服少女がいたり、アイドル系女子が魔王を務めたりするような世界である。危険なことなんてあるはずが――。

「ッ！　伏せて、憲治！」

「え？」

　再び無防備な腹部にケイの頭突きを喰らい、俺は仰向けに転倒。

「ぐぼっ！　な、何しやがるんだ、さっきから！」

　そう言い切った次の瞬間、俺は我が目を疑った。というより、異常なものを目が捕捉した。

　数本の弓矢が、頭上を通り過ぎて行ったのだ。もしケイに頭突きされなければ、俺の上半身は穴だらけになっていただろう。

「何だ何だ⁉」

「敵だよ、憲治！　戦って！」

「は、はあ⁉」

　俺が顔を上げると、ちょうど敵が木々の間からのっそり出てくるところだった。

　二足歩行でふんどしを身につけ、弓矢を構えた豚だか猪のような怪物。いわゆるゴブリンというやつか。目をギラギラさせて、こちらを睨みつけている。

「武器は？　何か武器はないか？」

　慌てて周囲を見回すも、石ころやら木の枝やら、そんなものしか見当たらない。

「憲治、これっ！」

　ケイが何かを差し出してくる。『それ』は、俺にとっては見慣れた代物だったのだが、

「お前、どうしてこんなものを？」

　この幼女のバックパックは四次元ポケットか？　と、内心ツッコみつつ、俺は『それ』を手に取った。

　自動小銃、MP5。小振りな形態とフルオート時の速射性の高さで、多くの国の軍や警察で正式採用されている。

　そして何より、俺の趣味、すなわちFPSゲームにおける愛用武器だ。

　しかし、それは飽くまでゲーム内での話。

「突然実物渡されたって、使えねえぞ！」

「大丈夫だよぅ！　憲治なら使いこなせ――きゃん！」

「ケイッ！」

　俺があたふたしている間に、俺たちの背後を取ったゴブリンが棍棒でケイを殴りつけた。致命傷には見えないが、ピンチであることに変わりはない。

「伏せてろよ、ケイ！」

　俺はストックを肩に当て、セーフティを解除。勢いよく引き金を引いた。

　パタタタタタタッ、と勢いよく弾丸が吐き出され、ゴブリンに殺到した。銃自体も発射の反動も、思ったより遥かに軽い。

「うああああああ！」

　ゴブリンは怯み、後退し、ばったりと倒れ込んだ。出血の代わりに、黒い霧のようなものが傷口から噴き出し、さあっと消え去る。

　俺はゲームをしている時と同様、素早く弾倉を交換し、振り返って弓兵ゴブリンたちに狙いを定めた。