社畜転生 ～生まれ変わった社畜が、最強のワガママを目指すまで～

第262話

　「……いや、お前は悪魔になんてなれないさ。なんせ、悪魔は人を気遣ったり、妹を、他人を愛したりなんてしない」

　俺は彼女に背を向け、語り掛ける。

　「いえ……。私は妹を愛したりなんてしていませんでした。私は妹を愛すると言う私の心という物に興味が湧いていただけで……」

　俺の肩から手を離した彼女は、自身の片腕を掴みつつ、俯く。

　「それが分かれば十分だ。それに、今回は頭を下げた俺に付き合ってくれただろう？きっと次は間違えないさ……」

　「いえ！それは、貴方が私の興味を惹いて、上手く利用してからで！！」

　何かを察したのか、焦り始める彼女。

　そうだ。俺は彼女を利用した。

　彼女の興味を惹き、罪を重ねさせ、真に他人と係わると言う事を教えた。

　一緒に実験を行い。失敗に悲しみ、成功に喜び、時に問題を提起し合って、感情と時間、心と言う物を分かち合った。共有し合った。

　彼女は人との関わりを知らなかっただけなのだ。

　そして俺も、他人の記憶に蝕み続けられると言う、今まで経験した事のない世界へと足を踏み込んで行いる。

　無数の魔力が俺を飲み込んで行く様に、彼女も人の心と温もりに飲み込まれて。

　これから、俺は人を失い、彼女は人になって行くのだろう。

　「まって……。お願い。私はもっと、利用できる筈ですよ……？」

　不安げな彼女からは、もう、悪魔の面影も神の様な神性も感じなかった。

　神は一人の人間にそそのかされ、感情と言う甘い果実を知り人になった。

　俺は多くの人の意識に呑まれ、自身の中だけで完成された世界の住人となり、全てを意に介さない、それこそ神の様な存在になるのだろう。

　「いいや、この場合は魔神か……」

　「まって！それじゃあ、貴方は！！」

　一人笑う俺に、一瞬で糸に呑まれた彼女が、それでも必死に手を伸ばしてくる。

　「俺の事なんて忘れて、普通の暮らしをしろ。そんでもって、妹さんに謝る覚悟が決まったら、向こうの世界にでも、戻るんだな」

　彼女曰く、その体はただのアバターで、いつでも意識は元の世界に飛ばせるようだし、人の心を知れた今では、その覚悟さえ決まれば何の問題も無いだろう。

　人の心を理解し、妹さんと仲良く暮らす。それが、彼女の本来の目的なのだから。

　「～～～……！！」

　最後まで藻掻きながら、糸の床に飲み込まれ、消えて行った彼女。

　糸を接続して、意識を奪った後に、危険が無いよう、オリジナルの拠点の傍にでも捨てて来るとしよう。

　「後は……」

　自身が行うべき仕事を思い浮かべ、その重要性と、膨大さに再び思考の海へと沈んでしまいそうになる。

　「……っと、先ずは、コレをオリジナルの元へ届けなければな」

　再び目を覚ました所で何ら問題は無いが、面倒やリスクは少ない方が良い。

　俺は丁度良い肉体を見繕い、乗っ取ると、気を失った彼女を担ぎ上げ、地上に向かう。

　「……と、なると、その為の最善手は……」

　すでに、俺の思考は、目的までの経路を模索する事で一杯になっていた。