社畜転生 ～生まれ変わった社畜が、最強のワガママを目指すまで～

第222話

　　「お、大きくなったな……。それと、少し、ゴツゴツして……。カッコ良くなったか？」

　コツコツコツ。

　パパの声を無視して、笑顔で歩みを進めるコグモさん。

　彼女の体は、顔を除いて、指先一つまで、黒い装甲の様な外殻を纏っており、その身長は、成長して帰ってきたパパの倍近くはある。

　（パパ……。それ、誉め言葉のつもりかもしれないけど、女性に掛ける誉め言葉としては、最低だよ？）

　それに、パパは知らないだろうが、コグモさんもこの姿を好んではいない。

　と言うのも、普段、被っている皮膚や、メイド服は、リミアから与えられたもの。

　コグモは、彼女をライバル視しながらも、命の恩人だと言う面では、常に敬意を払っている。

　そんな人から与えられた外装以外を纏う事、そして、パパが好きだと言ってくれた容姿を変えてしまう事を、彼女は恐れ、嫌っていたのだ。

　勿論、彼女が姿を変えて、この方、その内心を表に出すことは無かった。

　しかし、私には、パパと同じ能力がある。

　勝手に気を回して、コグモさんのいらぬ内心を探ってしまった私は、その事を黙っていたのだが、察しの良い彼女にはすぐにバレてしまった。

　しかし、その事について特に責められる事もなく、公言しない事だけをお願いされた為、私はそれ以来、その事については触れないようにしていた。

　可愛らしさと、信念を捨ててまで、皆のために頑張ってくれているコグモさん。

　それ程、今の状況は厳しいと言うのに、パパときたら、また新しい厄介事を抱え込んで来て、挙句の果てに、コグモさんに掛ける第一声がそれとは……。

　私は、頭を抱えつつ、二人を見守る。

　「コ、コグモ……？」

　パパは、その威圧にも似た沈黙と笑みに、表情を強張らせて、数歩後退る。

　しかし、それを見たコグモさんは、速足の要領で加速し、さらに距離を詰めて来た。

　「な、なんだ？どうしたんだ？勝手に、人間の村に行った事を怒ってるのか？それとも、連絡も無しに、数日家を空けた事を……」

　と、そこで、パパの頭は、コグモさんの片手により、鷲掴みにされる。

　「ええっと……。コグモさん？前が見えないんですが……」

　そんな当然の事を口に出す程、狼狽（うろた）えているパパを、そのまま、片腕で持ち上げるコグモさん。

　パパはどうしたら良いのか分からずに、されるがまま、重力によって、体をだらりと垂れ下らせて、硬直していた。

　正直、私も、コグモさんが何を考えているのか、分からなくて怖い。

　「……軽いですね♪」

　コグモさんが初めて口を開く。

　「そ、そうか？まぁ、保存食の体液さえ抜ければ、ただの糸だからな！」

　やっと口を開いてくれたコグモさんに、安堵したのか、パパは宙に体を持ち上げられている事など、気にもせず、話し始めた。

　きっと、こんな状況には慣れっこなのだろう。

　コグモさんが過激なのか、コグモさんを怒らせるパパが悪いのか……。

　実際の所、人間としての記憶がある私には、非常にシュールな光景だが、糸で出来ているパパに、痛みや、肺呼吸なんて言う概念は無いので、何の問題も無いのだろう。

　「って、あれ……？いた、い……？痛い。いたい、イタイイタイイタイ！！！！」

　突然、宙に浮く足をバタつかせ、必死に両手で、コグモさんの手を振りほどこうとするパパ。

　「ふふふっ……。そうでしょう？私、感情までは読み取れませんが、一方的に糸を通して、相手の神経に信号を送れるようになったので」

　コグモさんが、自身の成長を誇らしげに語る中、叫びにならない叫びを上げ、狂った様に中で暴れ続けるパパ。

　「元々、兄弟に貪られた体を、リミアお嬢様の糸で補完して貰っていた御蔭で、成長と共に、体の一部として、お嬢様たちと同じ糸をある程度、操れる様にはなっていたんですよ……。

　ほら、他の生物の感覚器官を使えたのが良い例では無いですか？」

　パパは、はしたなくも、両足までもを使って、全力で、コグモさんの手を引きはがしに行く。

　多分、もしかしなくとも、コグモさんの声は、一切その耳には届いていないだろう。

　「パパ？体の形を変えて逃げれば良いんじゃない？」

　私は、コグモさんの様子を窺いつつも、パパがあまりにも不憫で、声を掛ける。

　流石に、痛みで正気を失い、その神経の一部を乗っ取られていたとしても、それだけ体が動かせる程度の支配力であれば、体を崩すなど、訳無い筈だ。

　「ふふふっ。クリア様、残念です。確かに、私の拙い神経操作だけでは、ルリ様に逃げられてしまいますが、私の粘着糸の原液をルリ様の中に流し込んでいますので、空気に触れた外側から固まって……。体の形状を変えられないと、逃げる事すらできないですよね？」

　（左様ですか……）

　再び、返事が返ってこないと分かっているパパへ話しかけるコグモさん。

　流石に、あの間に入る気にはなれない。

　（しかし、そうですね。普段も、パパは、コグモさんのベトベトな糸を警戒している節がありましたし……。これは、パパの新しい弱点として、脳内に記録しておかなければ）

　これは敵対する生物を相手にする時に、役に立つ情報だ。

　それに何より、私がパパを攻める時に使えるっ！

　「私、頑張ったんですよ？それは、まぁ、ルリ様の体を食した後に、私の体内に残ったルリ様の糸で、なんとか、二人の愛の結晶を作れないかと、試していたのが、主な要因という事は認めますが……」

　そう言いながら、私に視線を向けるコグモさん。

　どうやら、その言葉は、パパに対する愛情を示すと共に、私への威圧であるようだった。

　ピクピクと動くだけとなったパパを片手に、優位性をひけらかす様な視線を送って来るコグモさん。

　（うっ……！確かに、二人の行為と、一途な想いと、お互いの肉体を合わせた技なんて、とてもじゃないけど、今の私には太刀打ちできないっ……！）

　私は冷や汗を垂らしながら、思わず、後退る。

　（パパがいない所では、あんなに大人びているから、油断しました……）

　睨みあう私達。

　きっと、これは、以前私がした、宣戦布告への返答なのだろう。

　「……分かりました。お互い仲間たちに迷惑を掛けない範囲で」

　「フェアな……。とは行きませんが、姑息な手は無しで行きましょうね？」

　コグモさんはそう言い終えると、手を離した事により地面に転がったパパの上に腰かけ、その体を撫でる。

　……勝者の余裕だ。

　「クッ……！」

　知らず知らずのうちに始まっていた、私達の戦い。

　その初戦は、油断していた私の大敗にて、雌雄を決っした。