社畜転生 ～生まれ変わった社畜が、最強のワガママを目指すまで～

第219話

　「…………」

　ギュゥっと、一回り以上小さい私には、少し強いぐらいの力で、抱きしめて来るパパ。

　……でも、それだけ求められていると思うと、悪い気はしない。

　例え、本当に求められているのが、私でなかったとしても、この温もりだけは私の物。

　「あ……」

　私から、離れて行くパパに、思わず声が出てしまう。

　「……ありがとな。クリア」

　パパは、それに気付いていたのか、いないのか。

　少なくとも、名残惜しそうにする、私の顔を見て、優しい笑顔で、その頭を撫でてくれた。

　今度は、混じりっ気なく、正真正銘、私に向けられた愛情。

　「ん……」

　私は、目を瞑って、全てを預ける様に、それを受け入れる。

　（……やっぱり、誰かの代用品としてギュっと、されるよりも、ずっと幸せ……）

　心地の良い手つき。

　先程の抱擁とは違って、身も、心も、全てを預けられた。

　「……ん」

　パパが私の頭から手を放す。

　満たされた私は、先程とは違って、自然と、それを受け入れられた。

　（……うん、やっぱり、中途半端な愛情を求める物じゃないわね……）

　私は、満足感を胸に抱きながらも、頭を回転させ、パパの望む、子どもらしい笑顔を返す。

　（実質、私のお母さんに当たるクリナさん。現、恋人？のコグモさん。

　パパが好きになる相手の傾向を見るに、包容力のある、大人の女性が好みなんだろうけど……）

　私の中に居座り、認めたくは無いが、非常に認めたくは無いが、立場的にお姉ちゃんに当たる、自己中で、メンタルクソザコな、引きこもリミアに意識を集中させる。

　（…………）

　しかし、こちらからのアクセスなど、完全にシャットアウト。

　糸の扱いだけは、私以上なので、意識や記憶を探ろうにも、お手上げだ。

　『ねぇ？あんたが出て来てくれないと、いつまでも、私、子どもの役を続けてないと、いけないんだけど？』

　（…………はぁ……）

　聞いているのか、いないのか。

　返事すらしないダメ人間に、内心、溜息を吐く。

　（今、パパに、異性として好きってアピールすれば、引きこもリミアの引け目もあって、確実に落とせるだろうけど……）

　それでは私が満足できなだろうし、何より、パパの心に負担がかかる。

　それは、お互いに良くない気がした。

　（……まぁ、リミアが帰って来るまでは、コグモさんとも、休戦協定を結べたし、ウサギさんは、なんだかんだで奥手だからな……。

　強敵である事には変わりないけど、様子を見つつ、危ない様だったら、牽制して行けば良いよね）

　休戦協定を持ち掛けた時のコグモさんは、驚いたような顔をしてたけれど、何も言わず、すぐに私と言う存在を理解して、受け入れてくれた。

　やっぱり、そう言う所、大人なんだなぁ……。って、憧れる。

　多分、パパも、そう言う所に惹かれるのだろう。

　「……あぁ、そうだ。改めて聞くけど、今って、どう言う状況なんだ？」

　パパが思い出したかの様に聞いて来る。

　正直、私も忘れていた本題だったので、聞いてくれて良かった。

　私はすぐに思考を切り替える。

　「ええっとね……。パパが何日も、連絡も無く帰って来ないから、私達で村に潜入しようとしてたの。

　……で、どうやって潜入するか検討した結果、村人を襲って、その亡骸を被って、村に潜入する事になって……」

　そこまで話した時点で、パパの顔が曇る。

　やはり、パパは、人を殺す事に関して、まだ、抵抗があるようだった。

　「そりゃぁ、勿論、私だって反対したよ？でも、パパが心配なのは確かだし、この子達の餌も確保しなくちゃいけなくなった分、獲物の種類も選んでいられなくなって……」

　そう言って、私が乗っているオオカミのファーストに『隠れている皆を呼んで』と、信号を送る。

　「ワォーン！」

　ファーストが鳴くと、パパと、その場に崩れ落ちていた、おじさんが、驚いたように顔を上げ、その後に、森の中から現れた複数のオオカミに、目を丸くしていた。

　「……この子たち以外にも、まだまだいるし、ゴブリン達も、食べ物に困っているみたいで、あれから、家のグループに加わりたいって子が増えてるの……」

　（……後は言わないでも分かるよね？）

　私は、潤んだ上目遣いで、パパを見つめる。

　……こういう時、子ども役は便利だなと、思った。