社畜転生 ～生まれ変わった社畜が、最強のワガママを目指すまで～

第49話

　私は現在、一人で家の中で、裁縫中。

　大ムカデはこの木の下に作った巣で眠っているハズだ。

　「………できた」

　出来上がったルリちゃん人形Mk,2を両手で抱き上げ、掲げる。

　このMk,2は、初期型が……諸事情により、壊れてしまったものを、泣きながら手直しした物になる。

　しかし、ただ直しただけではない。

　この子は初期型よりも、効率的な神経回路の縫い込み方をしている。

　加えて、より強靭になった、私の糸を縫い込み、切れにくくなっているのだ。

　そして、極めつけは、見た目が女の子になっている。

　これで、もう壊れないだろうし、壊さないだろう。

　改良もしたかったので、丁度良い機会だった。

　「……よし、おいで……」

　私は試しに、人形を床に置いて歩かせてみる。

　両手でバランスを取りながら、テクテクテクテク……。

　「………かわいい……」

　自分で歩かせておきながら、思わず抱き上げてしまう。

　これは、これで、母性本能と言うか……。なにか、別の物に目覚めてしまいそうだった。

　ただ、この人形はただの入れ物。

　これ以上の最適化は、今、必要ではない。

　入れ物を作り終えたら、次は中身である。

　実は、もう既に、いくつかの案は出ていた。

　第一に、人間に近い生物。それも、ルリに感受性が似通（にかよ）った個体を捕獲し、私の能力で、無理矢理、記憶を流し込む事。

　方法としては一番簡単だが、似通った感受性の個体の発見が困難である上に、元の個体の記憶を完全に消せない限りは、私が、完全なルリのコピーにならなかったように、完全なルリを復活されられる可能性は低い。

　……それに、なにより、それで復活した場合、ルリが一番悲しむと思う。

　……まぁ、最後の手段には、させてもらうかも知れない……。

　第二に、適当な生物の脳に、ルリの記憶を流し込んで、私が正しいと思う反応を示したものだけを、部分的に切り取って、つなぎ合わせる方法。

　これにより、ルリとしての反応を再現する事ができる。

　記憶用の脳は、また別に、まっさらな物を用意して、そこに保管すれば良いだろう。

　この二つを組み合わせれば、ルリの記憶と、ルリの反応を再現する事ができるはずなのだ。

　「…………」

　そう、そのどちらの方法も、ルリを再現できるだけ。

　それは、決してルリではない。ルリに似た何かだ。

　死んだ人間は戻ってこない。考えれば考える程、それを思い知らされる。

　そもそも、命なんてものは、電気信号と、化学反応の塊でしかないのだから、仕方が無いのかもしれない。

　今私の中にあるルリの記憶だって、電気信号で脳が作り出した幻覚かも知れないし、ルリと言う存在そのものが、実在したとしても、その前世の記憶の出どころを証明できるものは何もない。

　そんな事を延々と考えていると、思うのだ。

　納得した者勝ちなのだなと。

　そして、その全てを理解した上で、私は今一度思う。

　偽物でも良い、ルリに会いたいと。

　「……そろそろ、いこっか」

　私はルリちゃん人形を抱きかかえると、外に出る。

　沢山の脳を集めるために。

　でも、もし、神様がいて、少しでも、その優しさを分けてくれるなら。

　たとえ、それが嘘でも、偽物でも良い。

　ただ、ちょっとだけ、馬鹿な私が騙される様な、納得してしまう様な、甘い夢を見させて欲しい。そう願った。

　今度は、ルリの為でも、誰の為でもなく、ただ私の為だけに。