社畜転生 ～生まれ変わった社畜が、最強のワガママを目指すまで～

第37話

　《ニャンニャン》

　朝起きてみれば、彼女が俺の目の前で、猫耳カチューシャを付けて、何かをしていた。相変わらず無表情で、何を考えているかは分からないが……。

　…………。

　……あぁ。夢か。

　寝よ。

　《モエタ？》

　やめろ。夢の住人が話しかけてくるな。

　《カワイイのジョウイケイ。モエルと、キオクにアル》

　やめろ。俺の記憶を漁（あさ）るな。

　……待てよ？今冷静になって考えてみれば、記憶を完全コピーしているという事は、俺の性癖（せいへき）が……。

　《バレテル。…ニャン》

　無表情で、招き猫のように腕を動かす彼女。

　（最悪だぁぁぁぁ！！！あと、その取って付けたような、ニャン。やめろ！無性（むしょう）に腹が立つ！！）

　俺の叫びを無視し、緩慢（かんまん）な動きで、しゃがみ込む彼女。

　《メ、サメタ？》

　彼女は、しゃがむ事で合わせた視線に、俺を映す。

　感情の見えない瞳には、朝から、げっそりとした俺が映っていた。

　（……あぁ、バッチリ覚めたよ。正直、今でも、夢であって欲しいけどな）

　どうやら、彼女の病気は進行してしまったらしい。

　《マッキ、かも、シれない》

　胸に手を当て、考え始める彼女。

　冗談とはいえ、それを自分で言い出したら、終わりだ。

　《ジョウダン。チガウ》

　少し、真剣な表情をし、訴（うった）えかけてくる彼女。

　真面目に取り合った方が負けだ。

　俺は（ハイハイ）と、適当に流し、伸びをする。

　と、その瞬間に違和感。

　…また、大きくなってるな。お腹……。

　俺は、お腹を擦ると、ベッドから起き上がった。

　小腹が減っていた俺は、天井から吊るして、干してあった、蜘蛛の脚を一本、頂く。

　彼女の糸は、運搬にも、保管にも使えて、本当に便利だ。

　それに比べて、俺は……。正直、いなくても、良いんじゃないかと思うほどの、無能加減。こう言うのを、何と言うんだっけか……。

　《ヒモ》

　（そうそう！それそれ！俺は、お前の紐（ひも）だ！）

　元気に言っては見たが、雰囲気だけでは、自分を騙し切れず、ダメージを食らう。

　これでは、どちらが寄生虫か分からない……。

　《ヤメテ》

　いつも、飄々（ひょうひょう）としている彼女が、いつにもなく、強い口調で言葉を発した。

　俺は、彼女の発する緊張感に呑まれ、思わず、硬直する。

　《キセイチュウのハナシ……。シないで……》

　弱々しく、小さな声で、そう続ける彼女。

　（あ、あぁ……。悪い……）

　正直何が悪かったのかは、分からなかったが、反射的に謝ってしまう。

　そんな罪悪感があった。

　（そ、そうだ！今日は、昨日仕掛けた試作品の罠。見に行くんだよな！）

　俺は空気を換えようと、話題を持ち出す。

　（俺！昨日のあれで、久しぶりに穴掘ったからな！今回は穴の下に餌を置いて、獲物を落とすだけの罠だから、これが上手くいけば、お前の道具に頼らなくても、簡単に狩りができるようになるぞ！！）

　無駄に、元気に喋る俺。

　反応がない、彼女の方をチラリと見る。

　《……ソウネ》

　しかし、彼女の声は沈んだまま。

　俺の中の良く分からない、罪悪感が育っていく。

　彼女は俺の心がわかるのに、俺は彼女の心が分からないなんて……。良くも、悪くも、不公平だ。

　（………はぁ……）

　俺は思わず溜息を吐く。

　少なくとも、寄生虫と言うワードだけには気を付けよう。

　その教訓を、罪悪感と共に、俺は、頭に焼き付けた。