社畜転生 ～生まれ変わった社畜が、最強のワガママを目指すまで～

第34話

　（良いぞ、良いぞ……）

　俺は、木の幹から、地上にいる、蜘蛛に狙いを澄（す）ませる。

　（今だ！）

　彼女の糸で作ってもらった、投網（とあみ）を投げると、獲物は見事に、からめとられる。

　後は、動けない獲物に止めを刺すだけの、簡単な作業だ。

　《オワッタ？》

　近くの落ち葉の下から、顔を出す、彼女。

　彼女は、俺と距離を置きたがらないので、狩りの時も、こうやって、付いて来る。

　（終わったよ……。ほぃっ）

　彼女に向かって、捥（も）いだ、蜘蛛の脚を放る。

　彼女自身も、蜘蛛型の寄生虫らしいが、特に、気にせず受け取ると、落ち葉の下に再び引っ込んでいった。

　《ショクジする。ミルしたら、コロス》

　（はいはい）

　適当に返事をした俺も、蜘蛛を貪り始める。

　やっぱり、頭が一番美味しかった。

　（ふぅ、食った食った……）

　この頃は、注文すると、彼女が糸を使い、様々な罠や捕獲道具を作ってくれるので、狩りが楽になった。

　彼女の糸は、繊細で、粘着性もなく、一本ではかなり弱いが、束ねればそれなりの強さになる。

　瞬時に、大量の糸を出す事も、束ねる事も出来ないので、そのままでは、戦闘に全く役立たないが、こうやって、道具にしてしまえば関係ない。

　正直、この道具さえあれば、彼女でも、狩りは出来てしまうだろう。

　《ソウ、オモウなら、ワタシに、ヤラセル》

　（駄目だ。何かあったらどうする）

　彼女の体は、外皮が乾燥しきった今でも脆いのだ。

　引っ張られれば、千切れ、斬撃にも弱く、押し潰（つぶ）しには、もっと弱い。

　骨と肉があれば、多少は違うのだろうが、糸だけで構成されていると、どうしても、脆くなってしまう。

　それこそ、不意の反撃でも食らったら、シャレにならない。

　《……カホゴ》

　少し、拗ねたように呟く彼女。

　（まぁ、あれだ。狩りぐらい俺がしねぇとな。俺の仕事が、無くなっちまう）

　《…ソウ………。ナラ、ソウイウ、コト、シテアゲル》

　心なしか、嬉しそうに聞こえる、彼女の声。

　どうにか、機嫌は損ねずに済んだらしい。

　ここ最近、彼女の声色で、感情が分かるようになってきた。

　彼女の声に、感情が上手く乗り始めているというのも、そうなのだろうが、俺も、聞きなれ始めたのだろう。

　《……シンカ、した？》

　それが進化だとしたら、かなり無駄な進化だな……。

　しかし、進化じゃないと言い切れない点もつらい。

　何故なら、進化が、思ったよりも、地味なのである。

　例えば最近、俺の手足が長くなり、胴体も細長くなってきた。

　おかげで、二足歩行がしやすくなり、空いた脚を使う事が増えてきている。

　虫の体で、成長期と言う訳では無いだろう。

　多分、彼女の作り出す道具を使いやすい様に、体が進化しているのだ。

　……。もっと、派手なのを期待していたのだが……。

　《ルリのソウゾウ、アマイ。ヒカリにツツマレて、ムシがトツゼン、ニンゲンやドラゴンに、ナレル、ワケ、ナイ。ゲンジツテキにカンガエて》

　俺は、記憶を読めると言う、非現実的な存在に、現実を諭（さと）され、項垂（うなだ）れる。

　……でも、そうだよな。記憶を読むと言えば性能はぶっ飛んでいるが、実際、脳から、過去の映像と、音声を取り出しているだけだ。

　感覚や感情も、糸を通してでないと、共有できないし、電気信号やらなんやらで、前世の世界では、説明ができそうな、部分もある。

　それに、彼女の体も、一見人間に見えるが、ただの糸が詰まった人形。

　俺は、見たことがないが、実際の姿は、蜘蛛の様な発光する生物だと言う。

　（……現実は、甘くないか……）

　呟くように愚痴（ぐち）ると、残った蜘蛛の残骸を目の前に、のんびり、伸びをした。