学年で１番怖いと噂のヤンキー娘が隣の席になって学園生活終了と思ったけど、実は超良い子でおまけに金髪・碧眼・巨乳の三拍子が揃った美少女だった

番外編 初めて出会ったあの日

　学園生活って、もっとキラキラしていると思っていた。

　少女マンガを読んで憧れていたのに。

「ねえ、見て。橘さんよ」

「うわ、本当だ。こわ」

「何かいつも不機嫌そうだよね～」

　ヒソヒソとした話し声が聞こえて来る。

　けれども、何も言うことが出来ずに、一人で廊下を歩いて行く。

「橘はなぁ、顔立ちはよく見ると可愛いんだけどな」

「だなぁ。乳もデケーし」

「ただ、ヤンキーなのがなぁ」

　もう、違うのに。

　あたしは、あたしは……

　この胸の内をさらけ出したいけど、人見知りな性格が災いしてどうしても出来ない。

　金色の髪も、青い瞳も、みんなイギリス人のパパから受け継いだもの。

　あと、胸の大きさも、その血だ。

　けど、誰にもそんな話はできない。

　　　　　　◇

　また、朝寝坊をしてしまった。

　あたしの高校入学と同じタイミングで、パパが故郷のイギリスに長期出張することになったのだ。

　けど、あたしは一人で日本に残ることにした。

　ハーフだけど、ほとんど英語は話せないから。

　日本の方が落ち着くし。

「じゃあ、遥花。がんばれよ」

　パパはそう言って、ママと一緒にイギリスに発った。

　自分で選んだ道だけど、不安でいっぱいだった。

　この１年間、慣れない一人暮らしをして来たけど、未だに慣れない。

　家事はちゃんとこなして、料理の腕前も上がったけど。

　疲れちゃって、よく寝坊しちゃう。

　それがまた、あたしがヤンキーだというデマに拍車をかけるんだ。

　ガラララ！

　慌てていたので、強めに教室の扉を開いてしまう。

　案の定、クラスのみんなの冷たい視線が突き刺さる。

　２年生になって進級しても、何も状況は変わらない……

「……遅れました」

　本当はもっとちゃんと謝りたいけど、声が震えてしまいそうで、言えない。

「あ、ああ。橘の席は……あそこだ」

　先生に指を差された席に向かう途中も、クラスメイトの冷たい視線が刺さって胸が痛い。

　どうせ、あたしの隣に座る人はアンラッキーだって、みんな思っているんでしょ？

「……え、目が青い？」

　その男子は、開口一番にそう言った。

　何よ、悪い？

　ていうか、胸を見るな。

　あたしはつい、隣の席になった彼を鋭く睨む。

　彼は怯えたように身を引いた。

　ふん、バッカみたい。

「よし、じゃあ気を取り直して朝のＨＲをしよう」

　もう、何もかも嫌だった。

　　　　　　◇

　ヤバい、教科書を忘れた。

「えー、それでこの数式は……」

　あたし、こう見えても成績は優秀な方なのだ。

　だから、きちんと授業を受けたいのに……どうしよう。

　ふと隣の席に目をやると、黒田幸雄とか言うその男子がチラチラと見ていた。

　ウザいんですけど。

　あたしはまた睨みを利かせる。

　彼はビクリとした。

「……何？」

　つい、声を出してしまう。

　本当は、隣の席の人とは仲良くしたいのだけど。

　今のあたしはもう、心が荒んでいて……

「……いや、その……良かったら、教科書を見せてあげようかな～、なんて……」

　えっ？

　何かヘラヘラしながら言っているけど……

「……マジで？」

　あたしはつい驚いて言ってしまう。

「え？　あ、うん」

　彼は頷く。

　私は彼のことをじっと見つめた。

　それから、おもむろに机を彼のそれに寄せた。

　コツ、と音を鳴らす。

「……サンキュ」

　本当はもっとちゃんとお礼が言いたかったけど、やっぱり恥ずかしいので無理だった。

「へっ？　いや、まあ……どうも」

　何よ、その反応。

　ちょっと面白いかも。

　ていうか、やっぱり胸を見ているし……

「どうしたの？」

「いや、何でもありません」

　また間抜けな反応。

　けど、少しばかり可愛いと思ってしまった。

　　　　　　◇

　そして、昼休みを迎える。

　あたしは一度、気を落ち着けるためにトイレに行っていた。

「……やっぱり、ちゃんとお礼を言おう」

　鏡に映る自分の顔は、やっぱりちょっとキツい。

　だから、頑張って笑顔を作るように練習しようと思ったけど、他の女子が来て無理だった。

　慌てて教室に向かう。

　黒田幸雄はまだそこに居た。

「とりあえず、メシ行くか。あ、弁当派か？」

「いや、購買に行こうかな……」

　彼は友人とそんなやり取りをしている。

　声をかけるんだ。

　勇気を出して、『黒田くん、ちょっと良い？』って感じで……

「おい」

　自分でも驚くくらい、低い声が出てしまった。

　案の定、彼はとても驚いた顔をしている。

　ていうか、軽く怯えているような。

「な、何でしょうか？」

　敬語とか、傷付くよ～。

「ちょっと面貸してくれよ」

　何よ、コレ。

　本当にヤンキーみたいじゃない。

　あたしは内心で半べそをかいていた。

「いや、でも秀彦とメシに……」

　だよね、そうなるよね。

　一瞬、あたしは引き下がろうとするけど、なぜか胸の奥が疼いた。

「嫌なのか？」

　もう、またそんな怖い言い方をしちゃダメ、あたし！

「い、嫌と言いますか……」

　ほら、すっかり怯えちゃっているじゃない。

　もう、あたしって、本当にバカ……

　半ばあきらめかけた時。

「おい、幸雄。この際、言うことを聞いた方が身のためだぞ」

　黒田くんの友人の……藤堂くんだったかな？

　彼がそんなフォローをしてくれる。

　その内容はちょっとムッだけど、ありがたいフォローだった。

「ひ、秀彦。助けてくれ」

　ちょっと、何よ。

「すまん、無理だ」

　ひ、ひどい～。

「おい、黒田……だっけ？　早く来いよ」

　とうとう焦れたあたしはそう言ってしまう。

「……はい、分かりました」

　黒田くんはガックリとうなだれてしまう。

　ごめんなさい、ごめんなさい。

　あたしは恥ずかしくて、すぐに教室を出るために、踵を返した。

　あたしの後ろに黒田くんが付いて来てくれる。

「可哀想にあいつ」

「舎弟にされたな」

「学校生活終了だな」

　何よ、何よ、みんなして～。

　もう、バカ。

　何より、あたしがバカだ……

　　　　　　◇

　屋上で空気を吸えば少しは気分も晴れると思ったけど、そんなことは無かった。

　相変わらず、彼は怯えているし。

　けど、何か言わなくちゃ……

「ここなら誰もいない、二人きりだな」

　だから、何でこんなヤンキーみたいなセリフを吐いちゃうの！？

「あ、うん。けど、二人きりで何をするつもりなのかな？」

　ほら、黒田くんやっぱり怯えているし。

　えっと、とりあえず、腰を落ち着けて話さないと……

「お、あそこにベンチがあるな。黒田も来いよ」

「あ、はい」

「よし、座れ」

「はい」

　って、何で本当に黒田くんを舎弟みたいに扱っているのよ～！

　とりあえず、あたしは黒田くんの隣に腰を下ろす。

　何か、緊張しちゃうな……

「黒田」

「は、はい」

　言わなくちゃ……けど、伝わるかな、この気持ち。

　やっぱり、怖い。逃げたい。

　けど……

「さっきは授業で教科書を見せてくれてありがとう。これはお礼だ」

「すみません！　すみません！　どうか命だけは勘弁を……って、え？」

　あたしはお弁当を出しただけなのに、黒田くんはそんなことを言った。

　まあ、仕方ないか。これまでのあたしの態度じゃね。

　ショックだよ～。

「えっと、それは……？」

　あたしは改めて『お弁当だよ♡』と言うのが恥ずかしくて、無言のまま包みをほどき、パカっと蓋を開ける。

「……お弁当？」

　やっと気づいてくれた。

　遅いぞ、もう。

「うん。さっき、購買に行くって聞いたから。だったら、もっと栄養のある物を食べなよ」

「ちなみに、これは……橘さんのお母さんが作ったのかな？」

　あたしは少しだけムッとしてしまう。

「いや、あたしだよ。両親は海外に居て、一人暮らしだから」

「え、本当に？」

「ああ」

「ちなみに、もう一つだけ突っ込んだ質問をしても良い？」

「もしかして、この目のことか？」

「う、うん」

「カラコンじゃないよ。ちゃんと自前。この髪の色もな」

「え、それって、もしかして……」

　目を丸くする彼に対して、あたしは小さく息を吸って言う。

「そう。あたしはハーフなんだ。父親がイギリス人で、母親が日本人だから、あたしの正式名称は橘・メアリー・遥花だよ」

　やっと、初めてあたしの本当のことを言えた。

　彼が、黒田くんがその初めての人……

　そう思うと、何だか自然と笑っていた。

「……ごめん。みんなが学年一怖いヤンキーだって騒いでいたから、てっきり……」

　やっぱり、そうか。

「まあ、無理もないよ。あたしはこんな見た目だし。先生は事情を知ってくれているから良いけど。あたしって、人見知りというか、口下手だからさ」

　あたしは苦笑しながら言う。

「……何か、ごめんね。勝手に勘違いして、失礼なことを言って」

　やだ、こんな風に素直に謝ってくれるなんて……不覚にも、キュンとしてしまう。

「ううん、全然気にしていないよ。むしろ、嬉しかった。教科書を見せてくれるって言って。みんなあたしに怯えて、そんなこと絶対に言わないから……」

　やっと、伝えたい気持ちを言えた……

「橘さん……」

　彼もまた、どこか噛み締めるような顔をしている。

　そんな彼のことが、何だかいじらしくて……

「あ、それから。あたしの胸チラ見していたよね？」

　つい、そんなことを言ってしまう。

「ご、ごめんなさい」

　また素直に謝っちゃって。

　何か、可愛いなぁ。

「あはは、別に怒ってあないよ。実際、大きいもんね。お父さんの血に感謝だ」

　尚もいじらしくあたしを見つめる彼を見て、もっとサービスをしたくなってしまう。

　あたしは胸を持ち上げながら、

「何なら、触ってみる？」

　そう言うと、

「え？　いやいや、そんな恐れ多いから」

　予想通り、また可愛い反応が返って来る。

「くす、幸雄って面白いね。あ、ごめん。勝手に名前で呼んじゃった」

「あ、良いよ。ていうか、僕の名前を知っているんだ」

「黒板に書いてあったから」

「あ、そっか」

「じゃあ、あたしのことも、遥花って呼んで良いよ」

　少しドキドキしながらそう言った。

「え、何か照れ臭いな」

　もう、可愛い。

「じゃあ、二人きりの時だけで良いから」

　あたしはまた、自然と笑って言う。

「……は、遥花」

　その瞬間、今までの人生で初めてと思うくらい、胸が高鳴った。

　キュンキュン、と大きな胸の奥底が疼いて仕方がない。

　だから……

「ありがと」

　思わず、ちゅっとキスをしてしまう。

　さすがに、唇は恥ずかしいから、ほっぺにだけど。

「えっ……あっ……そ、そっか。これは海外だとあいさつみたいなものだよね」

　バーカ。

　あたしは日本生まれの日本育ちなの。

「ここは日本だよ？」

「えっと、それは……」

　ヤバイ、目の前の彼が可愛くてたまらない……

「あたしって、結構単純な女だから。もう幸雄のこと好きになっちゃったかも」

　これは今までのような冗談交じりではなく、割と本気だった。

「え、えぇ……」

　何よ、そんな風に困った反応をしちゃって。

「だから、付き合っちゃおうか？」

　金髪・碧眼・巨乳。

　こんな彼女はなかなか居ないぞ？

　でも、幸雄ってば何か黙りこくっちゃって……もしかして盛り上がっていたのは、あたしだけなのかな？

「やっぱり、あたしみたいな女は嫌かな？」

　あたしはシュンとしてしまう。

「いや、ぜひともお付き合いをしてもらいたい……けど、自信が持てなくて。僕と遥花じゃ、あまりにも差があり過ぎるから……」

　え、本当に……？

「そんなの気にしなくても良いのに。幸雄だって十分魅力的な男子だよ？」

　これは本心だ。心の底からの。

「ハハ、そんなこと言ってくれたのは君が初めてだよ」

　あたしだって、初めてだったよ。

「……じゃあ、こうしよう。しばらく一緒に過ごして、幸雄が納得したら、あたしを彼女にして？」

　どうしても彼とお付き合いをしたいから、そんな少し無茶な提案をしてしまう。

　もし、しつこくて嫌な女だと思われたらと、不安だったけど……

「え、でも……」

　お願い……

「もちろん、その間に他に好きな子が出来たら、あたしのことを振ってくれても良いから」

　本当はそんなの絶対に嫌だけど。

「そんな身勝手なことは出来ないよ。遥花こそ、それだけ魅力的なことを知ってもらえたら、僕よりもずっと魅力的な男子と付き合えるよ」

　やだ、もう……好き。

　大好き。

　今日まともに話したばかりの彼のことを、もうたまらく愛おしく思ってしまう。

　けど、同時に少しだけ怒ってしまう。

　あなたはもっと、自分に自信をもつべきよ。

「あたしにとって、一番魅力的な男子は、今目の前にいる君だよ？」

　すごく恥ずかしいから、怒ったように頬を膨らませたままそう言った。

　目の前の幸雄は口をパクパクとさせている。

　やだもう、可愛い。

　たまらず、あたしはその唇に指を置いた。

　そして、自分の唇にも指を添える。

「いつか、この唇同士で結ばれたら、嬉しいな」

　きゃー！　言っちゃった、すごく恥ずかしいセリフを言っちゃったぁ！

　あたし、顔とか真っ赤じゃないかな？

　大丈夫かな？

「あ、幸雄」

「な、何？」

「早く弁当を食べないと」

　あたしは誤魔化すようにそう言った。

「そ、そうだね」

　けど、もう少しだけ、恥ずかしくても、彼をからかいたい。

「あーん、してあげようか？」

「いや、結構です」

　即答とか、もう！

「遠慮するなって♡」

　だから、笑顔でしつこく迫っちゃう。

　その後、結局、優しい彼はあたしに人生で初めての『はい、あーん』を体験させてくれた。

　これがあたしの初体験だ。