第52話 陰陽師、生徒会室に呼び出される
「今日は陰陽道部の活動を始める前に……やらなきゃいけない事があります」
陰陽道部の部室で、ハノンは冷や汗をかきながら、重大事態を口にした。
「生徒会に呼び出されてしまったので、皆さん、御同行願います……!」
部活動もあるなら、生徒会室も当然あって然りだ。
彼女達、即ちこの学院の生徒会室はよりにもよって女子だけで構成される。
一瞬花畑かと間違うくらいに満開の花で修飾された生徒会室には、腕章をした女子が五人。
奥にいる金髪碧眼の女子が生徒会長だ。俺が確信したと同時、生徒会長の少女は立ち上がって、歓迎の言葉を口にした。
「生徒会長のジャスミン=ハロワルトです。陰陽道部の皆様、生徒会室へようこそ」
この学院に入ってきてから色んな貴族を見てきたが、こうも一瞬で位の高い人間であることを匂わせた女は初めてだ。
優雅たれ。上品たれ。たった数秒間でこの女が何を信条にしているのかがわかる。
正直一瞬目を引きかけた揺れる胸に、何を詰め込んでいるのかがわかる。
アルフと同じく、酸いも甘いも噛分けてきた貴族だ。
ハロワルトという家柄も、最上位貴族の一員として有名だ。
「部長はどなた?」
ジャスミンの質問の矛先は、ハノンだった。
「私です」
「ハノン=ローレライですね。陰陽道部に来てもらったのは他でもありません。率直に、陰陽道とは何かを私に教えなさい」
依頼というより、命令だった。
きつい視線に耐えながらも、ハノンが命令通りに説明する。
「創部届に書いた通りです。陰陽道とは“星魂論”の――」
「言葉ではなく、実際に私に見せなさい」
心のシャッターが降ろされてしまった。
突き放す様なモノ言いにハノンの声がこれ以上出ない。
確かにハノンが苦手そうな相手だ。というか、おっかねえ。
言い淀むハノンに、続けて生徒会長としての主意が突き付けられた。
「このグロリアス魔術学院はオール帝国も含めた世界一の教育機関として君臨しています。故に、忌み枝は剪定しなければなりませんの」
「つまり、俺らの部を廃部にしたい、そういう訳ですね」
俺の確認に、ジャスミンが躊躇なく頷く。
「その必要があれば」
「じゃあ見せてやりますよ」
俺は真上に紙飛行機を投げた。
金の属性を付与した紙飛行機が、砂金に変わって落下する。
どよめく生徒会役員たちの中心に、金の雨が降り注ぐ。
また手品としちゃ物足りねえな。
もういっちょ。
生徒会員の一人が机上にばら撒かれた金を凝視しながら、思わず漏らした声を易占で先読みする。
「さ、砂金……!? 一体どこから……!」
「さ、砂金。 一体どこから」
「……!?」
その生徒会員もジャスミンも、一言一句、口走る速度まで一緒だった俺の言霊に沈黙しきっていた。未来が見えていれば、発言のタイミングを合わせるのは訳ない。
凍り付いた空間を溶かす様に、ここで一つ嘘を言ってみる。
「俺が“星魂論”のファンでしてね。読んでハマってなぞってたら、こんな事が出来る様になっちまいましてね。魔術にはこうやって金を生み出す力も、未来を読む力も、確かなかったと思うんですがね」
「成程、どうやら有象無象の戯言という訳でもなさそうですわね」
喉を鳴らして、生徒会長に椅子に腰かけるジャスミン。
だが俺達の陰陽道部の廃部を諦めてくれたわけではなさそうだ。
しかし俺も折角得た、心地よいい場所だ。退くわけにはいかないな。
今日でもう一ヶ月半になる。
霊力の基礎だって四人に上手く伝わり、浮遊までなら出来る段階にまで到達している。まだまだ部活動は序の口なんだよ。
生徒会としての事情もあるのだろうが、学院の長としてのプライドもあるのだろうが、こちらにも譲れない理がある。
いくらだって徹底抗戦してやる。
だから挑発的に、俺の方から聞いた。
「どうすれば俺達陰陽道部の継続を認めてくれるんですかね」
「確かに大したものだっていうのは認めますわ。しかし私の中では魔術を疎かにしてまで極めるべきものなのか、グロリアス魔術学院として誇るものなのかを計りかねている」
生徒会長らしくきっちり着こなしたブレザー。
しかしそれを以てしても覆いきれない胸へ、ジャスミンが腕組をする。
「ただの手品を芸術品と偽っているとしたら、学院の格が落ちますので」
「お、陰陽道は手品なんかじゃありません!!」
横で反論するハノン。
だが生徒会長は冷酷だ。
「熱意は買いますが、私は真実として続けさせることが益になるかでしか見ません……例えそこのアルフレッド殿下が王家の力を発動しようとも、生徒会として徹底抗戦しますので」
アルフの威光が効かない人だった。
しかしアルフ、今日はなぜかやたらと静かだな。
なんというかジャスミンと目を合わせたがらないきらいがある。
思えばジャスミンが唐突にアルフの事を言い出したのも変だな。
「ではこうしましょう」
そこで、ジャスミンが提案した。
「私の魔術と、陰陽道とやらで手合わせをするのです」
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