わがまま幼馴染と別れた途端、何やら女子たちの目の色が変わりましたよ？

第15話

　昼休みは……とにかく、恥ずかしかった。

　もしも、今後誰かと付き合うようなことがあれば、アレに近いような出来事が待っているのだろうか？

　だとしたら、俺は一生誰かと付き合えるとは思わなかった。

　放課後。

　一日の終わりということもあって、クラスメートたちは皆の表情は晴れやかなものだった。

　俺は太郎とともに帰宅しようかと思ったときだった。クラスメートの明智（あけち）武（たけし）がこちらへとやってきた。

　……クラスでは１、２位を争うイケメンだ。

　人気者の彼が俺の前にやってくると、両手を合わせた。

「な、なあ！　二人とも……ちょっといいか？」

「どうしたんだ？」

「いや……その、今日……他校の子と合コンがあるんだけどさ……予定してた二人が来れなくなっちまってさ。……頼む！　二人に来てほしいんだ！」

「ご、合コン……？」

　まさか、高校生で合コン！？

　やはり、武は進んでいるな……。

　武はモテるが、女関係がだらしないため、校内ではそこまでの人気がない。

　黙っていればかっこいい。まさに陽菜の男バージョンみたいなやつだ。

　ただし、基本イイヤツだ。陽菜みたいに、人の人格否定はしないし、わがままだって口にしないからな。

「なあ、太郎……これが高校生らしい遊びなのか？」

「え、えーと……ぼ、僕もそういう経験はないかな……？」

「いやいや！　別に合コンって言ってるけど、ただのカラオケだからな？　一緒にカラオケいって、歌うたってちょっと夕食食って帰ってくるって感じだ。な？　いいだろ！？　イケメン連れてくるって言ったんだ！　二人なら絶対大丈夫だし！」

「……おいおい」

　なんてことを言っているんだ？　太郎はともかく、俺をイケメンとして数えないでほしい……。

　ただ、武は困っている様子だった。

　そうなると……手を貸してやってもいいかな、と思う。

　ちら、と太郎を見る。

「……どうする？」

「僕は……一真に従うよ？」

　……そうか。

「まあ、困っているのなら……一応参加くらいはしてもいいが」

「本当か！？　ありがとう！　めっちゃ困ってたんだ！　助かるぜー！」

「……そうはしゃぐなよ」

　武の笑顔に、俺も苦笑する。

　……まあ、数合わせて……くらいにはなるだろう。

　せめて、周りを楽しませられるようにしねぇとな。

　その時だった。教室の扉ががらりと開いた。そして、空気が一瞬で変わる。

　それだけで、誰が来たのか分かった。

「一真……っ」

　俺を見つけた陽菜が目を吊り上げて近づいてきた。

　いつもより、少し声のボリュームは下がっているようだった。

　そんな彼女がちらと太郎と武を見て、睨みつけた。

「邪魔！」

「おい」

　二人を威圧するように叫んだ陽菜に、俺は慌てて声で割りこむ。

　陽菜がきっと俺を見てくる。

「一真！　あたしと帰るわよ！」

「帰らねぇよ。俺は二人と遊びに行くんだ。帰るのなら、一人で帰ってくれ」

「……」

　陽菜がさらに目を吊り上げる。両目じりに涙が浮かんでいたが、俺は彼女を睨み返す。

「太郎、武……いくぞ」

「一真……っ！」

「言っただろ、陽菜。俺はもうおまえのわがままに付き合うつもりはないって」

　腕をつかんできた陽菜にそう言ってから、俺は太郎たちとともに教室を出た。

　廊下を歩いてしばらくしてだった。

　ふぅ、と武が息を吐いた。

「……本当に、別れたんだな」

「最初から付き合ってもねぇよ」

「悪い悪い……。けど、これからは遊びに誘っても問題なさそうだな」

　武が笑顔とともに言った。

「別に、今までだって誘ってもよかったんだぜ？」

「いやいや、誘いたかったんだけどさ……いつも、有坂さんにああやって睨まれるからな……こえーよ」

「……そうか」

　まったく、陽菜のせいで散々だったな。

　けど、これからはこうやって普通の高校生として遊びにも行ける。

　本当に良いこと尽くしだな！

「それじゃあ。カラオケ店前に、急ぐぞ！」

「……そうだな」

　俺と太郎は武に合わせて走り出す。

　と、太郎が僅かに遅れる。

　……この中だと、太郎が一番運動苦手だからな。

「ふ、二人とも速いよ！　ちょ、ちょっと待ってよ！」

「向こうの女の子たち、滅茶苦茶可愛いんだよ！　そう思えば、いくらでも走れるだろ！？」

「ぼ、僕別にそこまでして彼女作りたいわけじゃないし……」

「なに！？　なら、もしも可愛い子いたらオレがとっちゃうからな！？」

「べ、別にいいよ……だ、だからもうすこしペース落としてよ……」

「よし、分かったよ！」

　武がそういって、ペースを落とす。

　よく見れば、彼も額に汗を浮かべていた。

　……女の子ために無理をしていたのは本当らしいな。

「なあ、一真」

「なんだ？」

「……おまえも、オレが気に入った子にアタックできるように手伝ってくれないか？」

「別に構わねぇよ。俺も別に彼女作りたいわけじゃないしな」

　俺は知っている。

　普通の高校生というのは、どうやら恋愛に憧れるけど、恋愛はしないのだ。

　みんな、モテたいモテたいと言っているわりに、統計とか見ると、高校生で付き合っている人はそう多くないのだ。

　俺は陽菜から解放され、普通の高校生になった。

　だからこそ、普通の高校生を貫き通すのだ！

「そ、そうか！　なら頼むぜ！」

　嬉しそうだな、武は。

　友達の頼みを聞いて何かをするというのは、陽菜と一緒にいたときには中々できなかった。

　仕事を手伝うことがあれば、陽菜がわがままを言うからだ。

　俺たちは駆け足程度のペースで、カラオケ店へと歩いていった。