わがまま幼馴染と別れた途端、何やら女子たちの目の色が変わりましたよ？

第13話

　朝。

　……さすがに、これまでのことがあるからか、とうとう陽菜が家に現れなかった。

　階段を下りてリビングに行くと、母さんがこちらを見て来た。

「……陽菜ちゃん、なんだか元気なかったわよ？」

「……」

　……元気ないって。

　しっかり朝食は食べているんだな……。

「別に、俺には関係ない。ただの、幼馴染だぞ？」

　今時、そこまで仲良くしている幼馴染なんて、各都道府県に一組いるかいないかくらいじゃないか？

　うちが仲良くしなくても、別の家できっと仲良くしていることだろう。

　俺も朝食を食べてから、学校へと向かう。

　昨日決めた集合場所に行くと、太郎が待っていた。壁に背中を預けていた彼は、こちらに気付くと壁から背中を離した。

　……それにしても、今日も男なのか女なのか分からないような容姿である。

　以前、他校の男子生徒に告白されたことがあるというのが、太郎の中では黒歴史となっている。指摘すると、一日中むくれたままになるので、口には死んでも出さない。

　お互い挨拶のあと、並んで歩いていく。

「昨日の告白、結局どうしたの？」

　こちらを覗きこんでくる太郎。

　……その小首をかしげた仕草はやめたほうがいいぞ。そこらの女子よりも可愛いからな。

「断った」

「え……そうなんだ？　けど、一緒に帰ってるところ見たってライン来たんだよ？」

　太郎がスマホの画面をこちらに向けてくる。

　そこには、俺と喜多が校外へと向かって歩いていく姿を映した写真があった。

　個人情報なので、もう少し丁寧に扱ってくれやしないかね……。

「向こうが、友達からって言ったからな。友達として一緒に帰っただけだ」

「……そうなんだね。でも、どうして断ったの？　悪い人じゃないと思うけど……」

「まあ、今は色々とやりたいことがあるからな。恋愛にうつつを抜かしている場合じゃないんだよ」

「やりたいこと？」

「それは、一応内緒な」

　そういうと、太郎はこくこくと頷いた。

　……やりたいことが陽菜の性格矯正だからな。

　学校につくと、やたらと視線が増えて居ることに気付いた。

　……これ、全部もしかして喜多のことを狙っていた男子たちのものだろうか？

　中には女子の視線までもあった……。まさか、喜多は女子にも狙われていたのだろうか？

　確かに、あれだけ丁寧ではっきりと物事を言える力強さももっている。

　となれば、人気が出るのも自然かもしれないな。

　クラスに入ると、さらに視線が向けられた。

　男子生徒がこちらへと近づいてきたが、それに割りこむようにして、委員長がやってきた。

「……ご、後藤くん……また聞きたいことがあるんだけどいいかしら？」

「別に構わないけど……」

　返事をすると、委員長ががしっと俺の両肩を掴んできた。

「き、昨日……喜多さんと、あの一年で有名な喜多さんと一緒に下校したみたいだけど、そ、それって本当なの！？」

「……まあ、そうだけど――」

「そ、そうなのね……そうなのね……。ふ、二人は付き合っているのね……？　か、完全に油断していた……」

　絶望的な声をあげる委員長。

　……一体何がどうなっていやがる？

　まさか……委員長も、喜多を狙っていたのだろうか？

　喜多の奴、たいそう人気者だな。

「委員長、何か勘違いしているみてぇだが……俺は別に喜多とは付き合っていないぞ？」

　だから、喜多を狙っても大丈夫だぞ？

「え、そうなの！？」

「あ、ああ」

　俺の予想以上に食いついてきた。

　ちょっと引くほどだ。目は血走り、鼻息は荒い。

　そんな委員長は不気味な笑みを口元に張り付ける。

　ニタァ、というような笑い方である。……あんまりその顔、外でしないほうがいいぞ。

「つまり、まだフリーなのね！？」

「あ、ああ……」

　恐らく、な。

　喜多が遊び慣れているとかで、実は裏で誰かと付き合っていたら、俺はそこまで把握していないが。

　この世の終わりみたいな表情から一転、水を得た魚のような笑顔とともに、委員長が振り返る。

　喜怒哀楽が激しすぎてこえぇよ。

　陽菜と似たタイプなのかもしれないな。

「それじゃあ、良かったわ。またあとで……その、色々大事な話をするわね」

「……ああ」

　委員長は頬を僅かに染めてから、自分の席へと戻る。

　……大事な話ってもしかして、喜多とのキューピッドになってほしいというのだろうか？

　また、こういう頼みか。太郎だけではなく、これからは喜多の窓口まで俺になるのか？

　ったく、俺も早く自分の恋愛に集中したいものだ。

「……ねぇ、つきあってないって！」

「よ、よかった……っ！　私もダメで元々、今のうちに一度くらいアタックしてみよっかな！？」

「そ、そうだよね。……容姿で選んでいるってわけじゃないみたいだし、もしかしたらイケるかも！」

　……なんだか女子たちがそんな話で賑わっていた。

　誰のことを話しているんだろうか？　流れ的に、喜多のことだろうか？

　……うちの学校は意外にレズが多いんだなぁ。