語り継がれた物語

その時二人は

「…もうすぐね、エルノア」

「…そうですね、カオス・オーロラ姫さん」

「呼びにくいでしょ？カオロラでいいのに…」

「ふふっ、ごめんなさい」

　箱庭の王国の、星がよく見える崖の上。エルノアと、カオロラことカオス・オーロラ姫が座って空を眺めていた。

　接点のないように見える二人。けれど、確かな繋がりがあった。

　それは、二人とも同じ、一人の人間に愛されていたということ。

　物語は違えど、確かな愛を受け取っていた。

「わたしは、彼を救えたでしょうか…」

「救えてるわよ。だって、エルノアが来たから、アイツは最後まで走り続けられたんだから」

「…そうですね」

　それは、偶然だった。けれど、彼はエルノアが来たことをとても喜んだ。そして、愛してくれた。

　ずっと一緒に旅をして、初めて楽しいと思えた、と言ってくれた。

　嬉しかった。だからずっと、エルノアは彼のそばに寄り添った。

「でも、彼を救ったというのは、カオロラさんも同じでしょう？」

「…わたしの場合はほら、台詞がさ…」

「それだけで、ここまで彼が愛してくれたと思いますか？」

「………」

　ただ、存在を認められたかった。必死になって、真っ向から否定されて、それでも足掻き続けて…

　そんなカオロラを、彼は求めた。

　長い時を経て、カオロラを迎え入れた彼は、自分を大切にすると誓ってくれた。

　自分が認められた。それだけで、カオロラの心は救われ、そして、惹かれていた。

「エルノア……」

「なんですか？」

「わたしは、アイツの心の支えになれたのかな…？」

「なれていますよ。絶対に」

「…そっか」

　再び眺めた星空に、流れ星が落ちていく。

　それは、終わりの時が近づいている証拠でもあった。

「悔しいなぁ…もっと、一緒にいたかった」

「わたしもです。わたしも、もっと一緒に過ごしたかった」

「アイツも、同じことを思っているのかな？」

「はい。きっと」

　二人はそっと手を繋ぎ、そして空に手を翳す。

　届かぬ先にいる彼が、手を取ってくれないかと思いながら。けれど、それは叶わない。

　叶わないと、二人も…彼も知っているから。

「流れ星…どうか、どうかアイツに伝えて欲しい。わたしは…貴方と一緒に過ごせて、とても幸せだったって」

「流れ星さん。どうか彼に伝えてください。貴方と過ごした日々は、とても幸せなものでした、って…」

　もうすぐ、この世界は閉じる。

　もう、前に進むことはなくなってしまう。

　けれど、二人は信じていた。

　彼はきっと、この世界を忘れないだろうと。

　そして…

　2020年 6月17日 12:00

　彼の愛したこの世界は、幕を下ろした。