死にたがりが逝く！〜ステータスを振らない男の無双譚〜

第557話 ヒトカゲ（別視点）

「おい、そこ罠があるぞ！」

「なっ……！？　ふぅ、さんきゅ」

　俺らは今、二人三脚でこの迷路を攻略していた。

　俺ら以外は人影が見当たらず、勝っているか負けているかも分からない状況の中、ただただ死なないように、前へ前へ進んでいた。

　極ロードの言う通り、罠も結構な数仕掛けてあり、罠探知を持っていない極ロードがいなけりゃ、もう何度死んでいたことか。今回ばかりは感謝しないとな。

「なぁロード、モンスターどころか人影一つ見えないんだが」

「まあまあそういうな、次人影が見えた時は戦いの時だろうから、集中を切らすなよ。曲がり角でバッタリとかも全然あり得るからな」

「でもまあ味方の可能性もあるんだろ？」

「そうだが、敵と思ってた方がいいだろう。逆だと死ぬからな」

「おう、分かった」

　また、気合を入れ直そう、そう思った時だった。足元に暗い影が差した。

「……っ！？」

　俺は瞬時に極ロードの元に下がり、武器を構えて警戒した。まずは色の確認だ、何色だ、何色だ、何色だ？

「あ、か……？」

　俺らも赤だよな？　ってことは味方だよな？　味方、味方だ！

「お、おい！　味方だ、日本人だ！」

　極ロード以外の初めての味方の登場にどうしようもなく嬉しくなって、色々聞こうと思い、話かけようと近づこうとした時だった。

「おい、危ない、近づくな！」

　ドンっ！　あろうことか極ロードが俺を突き飛ばしたのだ。しかも、味方であるはずの人影を警戒するような言葉を投げかけて。

「なんだよ、この人は味方だぞ？　この鎧を見ればわかるだろ？　俺らと同じ赤じゃないか！」

「バカ！　普通に考えて、普通の人だったらお前みたいな反応になるだろう？　この人はそうじゃなかった、気持ち悪いくらい無反応だった。それに、目をよく見てみろ、濁ってる、これは人じゃない、モンスターだ」

　極ロードは俺に向き直ってそう説明してきた。

「あっ、おい、後ろ！」

　そう、俺を突き飛ばした後に、俺に説明する為に、自分がモンスターだと暴いた存在に背を向けていたのだ。

　いかに極ロードがこの怪しい存在を見抜いたといえど、やはり人の形をしている以上、油断したのだろうか、そして、その一瞬が命とりとなった。

「ん、どうし

　それが極ロードの最後の言葉だった。

　グニャリ、そんな音が聞こえてきそうな音だった。数瞬前までは人だと思っていた存在がただの化け物と化し、自分のライバルを飲み込んだのだ。

　しかも、俺を助けてくれようとした親友が、だ。これは友として仇を取る必要がある。必ず勝って、アイツを助けるんだ！

「おい、極ロード！　気をしっかり保て！　お前がそんな奴に負けていいと思ってるのか！　お前に勝つのはこの俺だけだ！　俺が助けるまでくたばるんじゃねーぞ！」

　俺は思いの丈をぶつけて、ハンマーで叩きつけた。しかし、相手はその攻撃にまったく反応をしなかった。

「くそ、物理攻撃はきかねーってか、なら」

　俺は詠唱を始めた。高火力の魔法をぶっ放すんだ。長い詠唱時間がいるが、俺なら唱えながらも避けられるからな。

　そう思って詠唱を始めたんだが、相手は全く攻撃してくる様子がない。それどころかほとんど動かないのだ。

　これはチャンスだ、そう思い魔法を放とうとした時、それは蠢き始めた。

　気持ち悪く、グニャグニャと蠢き、新たな自分を吐き出すかのように、何かを生み出した。

　それは、極ロードだった。

　そこで俺の記憶は途絶えたのだった。