異世界で猫になりまして

５９３．【後日談７】掃除してにゃ

□前書き□

※食事中の方注意。

□□□□□□□□□□□

昼。雑貨屋クローバーにて。

白猫リリーが、店のすみっこの猫砂トイレで、うーんうーん気張ってる。

お、ウ〇チが出たらしい。

リリーは振り返ってウ〇チを見て、それからウ〇チから目を離しザッザッと砂を前足でかく。

だが、砂はきちんとかからなかったようだ。

ウ〇チがそのまま残っている。

リリーは、臭そうな顔をして、さらに勢いよくザザザザッと砂をかく。

だが、砂はトレーから飛び散るばかりで、一向にウ〇チにかからない。

やがてリリーは諦め、カフェコーナーで食事中の金髪エルフ、アウレネの所へ向かう。

「みゅ～（ウン〇したにゃ、掃除してにゃ～）」

「了解です～」

アウレネは食事を中断し、猫砂トイレへと向かう。

近くのネコ科魔獣がアウレネの食べかけに近づくが、食べ物には見えない壁が張られていて近づけなかった。

アウレネは、デカいウ〇チをスコップで袋に入れ、四次元空間に仕舞う。

「掃除しましたよ～」

「みゅ～（違うにゃ！　おいらのウ〇チはこっちにゃ！）」

「ありゃりゃ？」

アウレネが掃除したのは、リリーが使った隣のトイレだった。

改めてアウレネは掃除を始める。

別に放っておいても、１時間に１度、ホムンクルスが掃除をしてくれるのだがな。

アウレネが最初に掃除したトイレを、待ってましたとばかりに黒いネコ科魔獣がやって来て、トイレを開始する。

どうしてネコ科魔獣は、掃除したばかりのトイレを使いたがるのだろうか。

黒猫魔獣の背中を、リリーが前足でポフポフする。

おい、トイレの邪魔をするんじゃない。

「今日も健康そうなウ〇チです～」

「みゅ～（最初隣のウ〇チと間違えたくせに、いったいおいらのウン〇の何が分かるんだにゃ）」

アウレネは掃除を終え、再びカフェコーナーへ向かう。

リリーも付いていく。

そしてアウレネが今掃除したトイレは、オレンジ毛皮のネコ科魔獣が使い始める。

うーむ、掃除の間隔をもっと早くした方が良さそうだな。

◇　◇　◇　◇

夜。雑貨屋クローバーのカフェコーナーにて。

銀髪の魔女、シルフ婆さんが、最新作のコーヒー、コピ・ルアクを飲んでいる。

「ほぅ、意外と飲みやすいのぅ」

「にゃー（俺の知ってる中でも、最高級のコーヒーだ）」

「バニラのような独特な香りがするの。

コーヒーっぽい苦い味ではないから、好みが分かれそうじゃが。

ところで、あまり売れてないようじゃの」

「にゃー（値段が高いのと、豆の作り方で避けられてるっぽい）」

「そりゃ糞（クソ）で作られておったらのぅ。カカカ！」

シルフ婆さんが笑うが、冗談じゃないぞ。

この間、火車に販売を止められそうになった上に、悪評が先走ってしまったのだ。

結果、予想の売り上げを大きく下回っている。

「にゃー（まったく、困ったものだ。いわれのない悪評で売り上げが落ちるのは。

この新作ニシンパイも、根も葉もないウワサのせいで全然売れない）」

「それに関しては純粋に美味しくないからじゃないかの？」

俺はニシンパイを四次元空間から取り出す。

素晴らしい香りだ。俺は猫だから食べられないが。

「バステト様や、それを早く仕舞ってくれんかの。コーヒーが不味くなるわい」

「にゃー（こんなに美味しそうなのに）」

ニシンパイを四次元空間に仕舞いなおす。

猫になって長いせいか、人間に受ける物の感覚がさっぱり分からなくなってしまった。

シルフ婆さんが、コーヒーを飲み干し、ふぅとため息をつく。

「ワシの夢はのぉ、バステト様。エルフが人間に怯えずに、慎ましやかに暮らせる。

そんな世界を作りたかったのじゃがな」

「にゃー（急にどうした？）」

「年寄りのうわごとじゃよ。ワシが生きていた頃も、居なくなった後も、変わらずエルフはマイペースに暮らしておった。

ワシが心配するまでもなく、エルフは強くしなやかにそこに在った。

ワシが魔王だった頃にやった事は、人間とエルフの戦争を無駄に増やしただけだったのではないか、と」

「にゃー（無駄だったかどうかは当事者のエルフ達が決めることだ。彼らはシルフ婆さんの死後も、あれほど崇拝していた。

それが答えなんじゃないのか？）」

「どうだかの。思い出というのは美化されるものじゃからな」

「にゃー（美化といえば、そういえばエルフの連中は、シルフ婆さんを若返らせようとしてたみたいだが）」

「余計なお世話じゃ、と怒鳴りつけたがの、ヒッヒッヒ」

シルフ婆さんが俺を撫でようと手を伸ばしてくる。

俺はそれをペシッと猫パンチで拒否する。触るなし。

「バステト様や、ワシの夢はもう十分に叶った。

昔は弱いエルフは捕えられて商品にされておったが。

今は彼らは人間を恐れること無く、堂々と都市を歩いてゆける」

「にゃー（まぁ、等しく魔獣の奴隷、という境遇だが）」

「バステト様には、叶えたい夢は無いのかの？」

「にゃー（あまり強く望んだら、現実改変してしまうから、妙な連中に目を付けられるんだよなぁ）」

ま、元々俺には、大層な野望など微塵も無いのだが。